M. Musk se rend en Malaisie

Plus tard ce mois-ci, Tesla ouvrira officiellement un bureau en Malaisie après avoir reçu l’approbation du gouvernement en mars pour importer des véhicules électriques. Le nouveau bureau importera des voitures assemblées dans l’usine Tesla de Shanghai et les vendra sur le marché malaisien. Tesla a également récemment créé une filiale en Thaïlande par l’intermédiaire de laquelle elle a commencé à commercialiser des véhicules électriques auprès des consommateurs locaux. Compte tenu du cachet de la marque Tesla, ces développements ont été accueillis en grande pompe, mais certains, en particulier en Indonésie, se demandent pourquoi le constructeur automobile les a apparemment ignorés malgré le fait que le gouvernement courtise agressivement Elon Musk ces dernières années.

Pour comprendre la position de Tesla en Asie du Sud-Est, il faut faire la distinction entre la production et la consommation de véhicules électriques. À l’heure actuelle, tout indique que Tesla veut s’installer en Malaisie car ils le considèrent comme un bon marché de détail. Musk veut s’y installer afin que l’entreprise puisse vendre des Teslas directement aux consommateurs malaisiens.

Si vous recherchez un marché de détail prometteur dans la région, la Malaisie est une bonne option. Le pays a importé pour 1,24 milliard de dollars de voitures en 2020 et a un PIB par habitant relativement élevé, ce qui signifie qu’une plus grande part de la population est susceptible d’avoir les moyens financiers de s’offrir une Tesla que dans les pays voisins avec un PIB par habitant plus faible.

La présence de Tesla s’accompagnera d’autres avantages annexes, à commencer par l’investissement dans l’infrastructure des bornes de recharge. Le perfectionnement et le transfert de connaissances auront également lieu, à mesure que les mécaniciens malaisiens apprendront à diagnostiquer les problèmes et à réparer Teslas et que le pays commencera à développer des chaînes d’approvisionnement nationales pour fournir des pièces et des services.

Un jour, Tesla pourrait même commencer à produire des composants pour ses véhicules électriques en Malaisie, comme des batteries. Mais c’est sur la route. Pour l’instant, cette première entrée sur le marché malaisien vise principalement la toute fin de la chaîne d’approvisionnement, lorsque la voiture est vendue au consommateur. Ce sera l’objectif principal du nouveau bureau malaisien de Tesla, ainsi que de fournir une assistance et des services après-vente.

Ce que l’Indonésie attend de Tesla est fondamentalement différent. L’Indonésie ne se considère pas principalement comme un marché de détail pour la consommation de Teslas importées assemblées en Chine. Au lieu de cela, l’Indonésie veut produire des Teslas, ou du moins des composants majeurs comme les batteries, au niveau national. C’est très probablement ce que le gouvernement a cherché à obtenir de sa parade nuptiale avec Elon Musk – pas seulement l’entrée de Teslas sur le marché, mais le faire à des conditions favorables aux ambitions techno-industrielles de l’Indonésie.

La Malaisie n’est pas connue pour avoir une industrie automobile compétitive à l’échelle internationale. Ainsi, à moins qu’Elon Musk ait de grands projets pour le Proton, la Malaisie est un bon marché pour vendre Teslas mais ne serait pas le choix le plus évident pour un centre de production régional. L’Indonésie et la Thaïlande, d’autre part, sont dans une course assez compétitive pour dominer la production d’automobiles en Asie du Sud-Est.

Ces deux pays ont récemment été des exportateurs nets, ce qui signifie qu’ils produisent plus de voitures pour les marchés mondiaux qu’ils n’en consomment par le biais des importations. Selon l’Atlas de la complexité économique, en 2020, l’Indonésie a exporté pour 2,75 milliards de dollars de voitures tandis que la Thaïlande a exporté pour 7,84 milliards de dollars. De plus, l’Indonésie et la Thaïlande ont un PIB par habitant inférieur à celui de la Malaisie. Tout cela signifie que du point de vue de Tesla, si l’objectif est de maximiser la vente de voitures importées en ce moment, la Malaisie a des avantages évidents par rapport aux autres marchés de la région.

La question la plus intéressante est de savoir si Tesla déplacera la production dans la région, et si oui, où sera-t-elle située et à quelles conditions. Prédire ce qu’Elon Musk peut ou ne peut pas faire est une erreur, mais le fait que nous n’ayons pas vu de grand mouvement en Thaïlande ou en Indonésie à ce stade est probablement dû au fait que les deux pays préfèrent fabriquer des Teslas plutôt que de les acheter.