Liens avec le trafic de drogue de la junte du Myanmar

Parmi les nombreuses conséquences mortelles du coup d’État militaire de février 2021 au Myanmar figure la disponibilité croissante de différentes variétés de drogues, à la fois dans le pays et sous forme d’exportations vers des destinations étrangères.

Les drogues qui sont fabriquées et trafiquées sont principalement de l’héroïne et des stimulants de type amphétamine (ATS) tels que Yaba et « World is Yours », qui sont connus sous divers noms dans différentes localités.

Que ce soit le résultat d’une augmentation de la production de drogue au Myanmar après le coup d’État – comme mentionné dans un récent rapport de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (UNODC) – reste une question de spéculation. Ce qui est évident, c’est le flux continu de drogues provenant des laboratoires du Myanmar et l’implication active de multiples parties prenantes, y compris une partie des officiers militaires du régime, dans le commerce lucratif et illicite.

Au cours de mes voyages dans l’État de Chin et la région de Sagaing au Myanmar entre janvier et mars, j’ai rencontré un échantillon représentatif de personnes, y compris d’anciens militaires qui ont quitté leur emploi pour participer à la résistance anti-junte. Avec des combattants de la résistance, des participants au mouvement de désobéissance civile et des réfugiés réfugiés en Inde, ils ont confirmé les allégations de liens directs et indirects entre le régime de la junte et le trafic de stupéfiants.

L’économie en perdition stimule la culture de l’opium

Après une décennie de croissance stable, l’économie du Myanmar a diminué de 18 % en 2021 et n’a augmenté que de 3 % en 2022. L’un des principaux problèmes auxquels l’économie du pays est confrontée est la dévaluation de sa monnaie, le kyat, dont la valeur a presque diminué de moitié, ce qui à 16 % d’inflation.

Parmi les conséquences du ralentissement économique dans le pays figure le passage à la culture du pavot, un ingrédient clé de la production d’héroïne. « En 2022, la superficie cultivée en pavot à opium au Myanmar était estimée à 40 100 (29 000 à 62 900) hectares. Cette estimation est supérieure de 33 %, soit environ 10 000 hectares de plus qu’en 2021, inversant la tendance à la baisse qui a commencé en 2014. Les preuves recueillies en 2022 indiquent une sophistication croissante des pratiques de culture du pavot », indique le rapport de l’ONUDC.

Des fonctionnaires de l’armée nationale Chin, de la Force de défense populaire de Kalay (PDF) et des réfugiés dans l’État indien du Mizoram ont confirmé les références dans le rapport de l’ONUDC à la culture du pavot dans les montagnes au nord de Tonzang, dans l’État Chin, près de la frontière avec l’Inde. Ils ont souligné que la pauvreté obligeait les agriculteurs à cultiver de l’opium dans l’État de Chin et dans d’autres régions du pays.

Outre l’État de Chin, certaines zones de la région contiguë de Sagaing, le long de la frontière avec l’Inde, dans l’État de Manipur, ont connu une poussée de la culture du pavot. Un article récent intitulé « Rise of Alternative Agriculture: The Case of Poppy Cultivation », rédigé par Ch. Priyoranjan Singh, Homen Thangjam et H. Isworchandra Sharma de Manipur, ont fait valoir que la pauvreté et le manque d’alternatives ont conduit les agriculteurs à cultiver des pavots le long de la frontière de l’État avec le Myanmar en collaboration avec des investisseurs, y compris une section de militants.

Le document, qui a été soumis au Conseil indien de la recherche en sciences sociales (ICSSR) l’année dernière, citait des rapports de renseignement indiquant que la récolte de pavot est envoyée à des laboratoires au Myanmar, entre autres destinations.

Production et Trafic

Des militants de la résistance accusent quelques formations et milices rebelles (Pyu Saw Htee), alliées du régime militaire, d’être impliquées dans l’acheminement de l’opium vers les laboratoires qui fabriquent la drogue, puis dans le trafic de drogue vers de multiples destinations.

À Tonzang, le Zomi Revolutionary Army-Eastern Command (ZRA-EC) serait impliqué dans la culture et le transport d’opium vers les laboratoires de l’État de Shan. La ZRA-EC s’est heurtée à des organisations anti-junte au Myanmar.

Pu Vela, membre fondateur de Kalay PDF, a déclaré : « Dans l’État de Chin, la culture du pavot a augmenté de 40 %. La ZRA est impliquée dans la culture à Tonzang avec l’aide de la junte.

Les allégations de Pu Vela n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante, mais ce qu’il a dit sur l’implication de la ZRA dans la culture de l’opium a été repris par un haut responsable du gouvernement indien chargé de contrôler le trafic de drogue dans le nord-est du pays. La ZRA a une succursale qui est active dans le district de Churachandpur de Manipur, qui est l’une des régions où l’opium est cultivé.

L’État Shan continue d’être l’épicentre du Triangle d’or pour la production d’héroïne et de stimulants de type amphétamine. Cette tendance est née plusieurs décennies avant le coup d’État de 2021.

Comme par le passé, l’État Shan cultive de l’opium et reçoit également la marchandise d’autres régions du Myanmar pour la convertir en héroïne. Un déserteur de l’armée à Tamu associé en tant qu’entraîneur à certains PDF de la région de Sagaing a affirmé que le Conseil de restauration de l’État de Shan (RCSS) était l’un des principaux fabricants d’héroïne et d’ATS dans le pays. La RCSS est l’une des sept organisations ethniques armées (EAO) qui ont signé l’accord de cessez-le-feu national avec le gouvernement du Myanmar en 2015. Contrairement à certaines EAO, elle n’est pas engagée dans un conflit contre le régime militaire.

« Il y avait un lien entre le RCSS et le tristement célèbre baron de la drogue Khun Sa, qui est maintenant mort, et son ancien groupe connu sous le nom de Mong Tai Army. L’implication du RCSS dans la drogue n’est donc pas surprenante. Il a une relation cordiale avec la junte, ce qui signifie que le régime est indirectement impliqué », m’a dit le déserteur de l’armée à Tamu le 24 mars, ajoutant que « RCSS est l’un des nombreux fabricants de drogue dans l’État Shan ».

Depuis l’État de Shan, les envois sont acheminés vers différentes destinations via de multiples routes qui sillonnent le pays. Les efforts déployés par le gouvernement précédent de la Ligue nationale pour la démocratie (NLD) pour contrôler le trafic grâce à une surveillance renforcée semblent avoir été abandonnés après le coup d’État.

« Avant le coup d’État, le gouvernement de la NLD avait installé des scanners à rayons X sophistiqués pour détecter les envois de drogue sur trois autoroutes considérées comme les principales artères de transport de la drogue. À une occasion, des barons de la drogue ont attaqué l’un des scanners à rayons X parce qu’il entravait le commerce illicite. Depuis le coup d’État, les scanners sont utilisés pour détecter les armes des groupes de résistance et non la drogue », a déclaré Han Thar Oo, chef du poste de police du nord de Kalay, qui a été créé par le mouvement de résistance et reconnu par le gouvernement d’unité nationale (NUG ).

Les opinions du chef de la police étaient partagées par Thang Sei, un député de Tamu dans la région de Sagaing. Il a expliqué : « Le transport de l’opium ne peut avoir lieu sans la coopération de l’armée. Les confessions de certains trafiquants appréhendés par les PDF établissent leurs liens avec la junte.

« J’ai transporté de la drogue pour un capitaine »

Lai Thang Mawia est le commandant de la Force de défense nationale Chin (CNDF) au camp de Sapdin à Kalay. Avant de rejoindre le CNDF en 2021, il avait servi dans l’armée comme chauffeur pendant deux ans mais avait décidé de partir avant le coup d’État. « Le coup d’État n’était pas la raison pour laquelle j’ai quitté le travail. Je voulais être boxeur. De plus, j’étais également très frustré par la conduite de certains officiers de l’armée », m’a dit Lai Thang Mawia dans une interview à Kalay le 25 janvier.

Lai Thang Mawia a expliqué qu’il était bouleversé lorsqu’un capitaine lui a demandé de transporter de la drogue dans un véhicule vers l’État de Rakhine, dans l’ouest du Myanmar. Racontant les détails du voyage, il a déclaré que l’envoi, composé d’environ 20 petits paquets, était caché dans le capot et sous les sièges du véhicule qu’il conduisait. « Je pense que les paquets contenaient de l’héroïne n° 4. Ce fut un long voyage de plus de trois jours à travers un terrain vallonné dans l’État de Chin. Il n’y avait aucun risque nulle part car il n’y avait pas de contrôle à ce moment-là. Et les véhicules de l’armée n’ont jamais été arrêtés nulle part », a-t-il déclaré.

Lai Thang Mawia a livré les paquets à un commerçant d’âge moyen dans un endroit isolé de l’État de Rakhine près de Paletwa. Après son retour au bataillon de l’armée à Kalay, le capitaine a laissé entendre qu’il devrait transporter plus de drogue à un autre endroit. Mais Lai Thang Mawia a fui le centre deux semaines après son retour de l’État de Rakhine. Il croyait fermement que plusieurs autres officiers de l’armée comme le capitaine étaient activement impliqués dans le trafic.

Kapte Nginzakap était sergent dans l’armée avant de rejoindre le poste de police du nord de Kalay dirigé par le NUG en tant que volontaire et a été chargé de réprimer le trafic de drogue. Il a déclaré à The Diplomat que certains officiers de l’armée à Kalay avaient entretenu des «liens intimes» avec des trafiquants de drogue et étaient impliqués dans le trafic.

Nouvelle héroïne et nouveaux marchés

Alors que l’ATS disponible sur le marché reste le même, de nouvelles variétés d’héroïne, dont la qualité et le prix diffèrent de la variante précédente, ont fait leur apparition sur le marché depuis le coup d’État. L’héroïne confisquée aux trafiquants à Kalay et dans les États frontaliers indiens du Mizoram et du Nagaland est un « mélange de blanc et de rouge » plutôt que le blanc traditionnel, selon des policiers et des résistants.

Le 26 mai, un trafiquant de drogue a tué à coups de hache un dirigeant étudiant à Tizit dans le Nagaland, lors d’un contrôle surprise que des étudiants ont effectué à sa résidence. Le trafiquant de drogue était connu pour vendre de l’héroïne du Myanmar appelée « Sunflower » (ou « Shan Flower »), qui est moins chère que ce qui était auparavant disponible et est de couleur blanche et rouge.

L’héroïne « blanche et rouge » a été saisie par la police dans le nord de Kalay et les PDF à Tamu.

Les raisons de la nouvelle variante ne sont pas connues, bien que certains combattants de la résistance à Tamu et Kalay pensent que de nouveaux ingrédients moins chers utilisés pour la fabrication de l’héroïne pourraient être à l’origine du changement de couleur et de la baisse des prix. Un refrain commun que l’on entend dans la région est que les tranquillisants utilisés pour les chevaux sont utilisés pour produire des médicaments moins chers.

La plupart des trafiquants à Kalay et Tamu sont de jeunes adultes et comprennent quelques femmes. Dans la plupart des cas, les trafiquants sont des toxicomanes contraints de vendre de la drogue pour de l’argent. Ils sont liés à des agents qui ont acheté des envois de l’État Shan.

Parallèlement à la nouvelle variante de l’héroïne, il y a les flux continus de l’ancienne variété blanche et de l’ATS, qui sont confisqués à intervalles réguliers dans le nord-est de l’Inde. Dans le seul Mizoram, de l’héroïne d’une valeur estimée à 2,71 milliards de roupies (environ 33 millions de dollars) a été saisie par les forces de l’ordre depuis janvier. Les données partagées par les Assam Rifles révèlent qu’un total de 12 12 350 comprimés de « World Is Yours » du Myanmar ont été saisis dans le nord-est de l’Inde l’année dernière, en plus du Yaba, de l’opium et de la cassonade.

La raison du flux incessant vers le nord-est de l’Inde est le marché qui se situe au-delà de la région frontalière – le continent indien et les destinations d’outre-mer. Certains envois sont acheminés clandestinement vers le Bangladesh via d’autres États frontaliers de la région tels que l’Assam et le Tripura, tandis que d’autres sont acheminés vers les plus grandes villes de l’Inde. Il est présumé que les barons de la drogue ont concentré leur attention sur l’Inde après une répression par le gouvernement thaïlandais le long de la frontière du pays avec le Myanmar.

« La dynamique du trafic du Myanmar vers des destinations étrangères a changé. Les artères qui assuraient le bon acheminement de la drogue vers la Thaïlande ont été en grande partie obstruées en raison d’une répression dans le pays. Ainsi, les barons de la drogue et leurs alliés de la junte se concentrent sur les marchés de l’Inde et des pays islamiques », a déclaré le Dr Sui Khar, vice-président du Chin National Front (CNF).