Les talibans détournent l’aide, mais combien ?

“… (I)t n’est plus une question de si les talibans détournent l’aide de nos programmes pour aider le peuple afghan, mais plutôt combien ils détournent », écrit l’inspecteur spécial américain pour la reconstruction de l’Afghanistan (SIGAR) John F. Sopko dans l’introduction de son 60e rapport trimestriel, publié cette semaine.

Le rapport met en évidence les conclusions d’une analyse préparée par l’Institut américain pour la paix (USIP) pour l’USAID et partagée avec SIGAR, qui a noté que « selon plusieurs responsables des Nations Unies dans différentes agences, les talibans ont effectivement infiltré et influencé la plupart des programmes d’aide gérés par l’ONU. la programmation. »

La plupart des financements des donateurs transitent par le système des Nations Unies. Les talibans, selon l’analyse de l’USIP, « font pression pour des degrés toujours croissants de crédit et de contrôle sur la fourniture de l’aide ». Ceci, à son tour, alimente une nouvelle consolidation du pouvoir.

« Les organisations humanitaires ont été confrontées à un dilemme éthique en Afghanistan sous le régime des talibans, reconnaissant que le retrait de l’aide en raison de la gouvernance restrictive des talibans laisserait des millions d’Afghans sans ressources vitales », écrit SIGAR.

Il est peu probable que ce dilemme éthique devienne plus facile à gérer avec le temps. SIGAR note dans le rapport la poursuite du déploiement de politiques de plus en plus restrictives de la part du gouvernement taliban, telles que l’interdiction faite aux femmes de travailler avec des ONG. SIGAR souligne, cependant, que selon le Bureau d’aide humanitaire (BHA) de l’USAID, l’application de ces restrictions varie d’une région à l’autre.

« BHA rapporte que de nombreux partenaires de mise en œuvre ont obtenu des exemptions provinciales et locales à l’interdiction, mais ces exemptions restent fragiles et de portée limitée, et sont souvent conditionnelles à des stipulations telles que l’exigence qu’un tuteur masculin accompagne le personnel de terrain féminin. »

Il semble presque évident que les diktats restrictifs venus d’en haut sont invariablement édulcorés par les intérêts locaux, ou ne sont pas nécessairement appliqués de la même manière dans tous les coins de l’Afghanistan. En même temps, cela nous dit quelque chose sur la capacité des talibans à contrôler la mise en œuvre et chaque vrille de son organisation. À mon avis, cela laisse également entrevoir de futurs domaines de friction si le centre – techniquement Kaboul mais en réalité Kandahar, où réside le mollah Hibatullah Akhundzada – décide de pousser les talibans locaux à appliquer plus fidèlement les règles et les restrictions qui ne correspondent tout simplement pas aux normes locales. .

Et il y a des raisons de supposer que le temps finira par arriver. Le SIGAR – et l’analyse de l’USIP – utilisent l’expression « infiltrés » pour caractériser une partie de l’approche des talibans pour recevoir de l’aide étrangère.

Les talibans « accepteront les biens et services financés et fournis par l’étranger tant qu’ils sont fournis de manière suffisamment discrète, apolitique et avec des avantages tangibles immédiats », selon l’analyse de l’USIP citée par SIGAR. L’analyse indique également que « les talibans semblent considérer le système des Nations unies comme une autre source de revenus, que leur mouvement cherchera à monopoliser et à centraliser le contrôle ».

Ici, les talibans exploitent les bonnes intentions de l’ONU et d’autres donateurs : l’intérêt principal des donateurs est d’apporter de l’aide, quelle que soit l’aide qu’ils peuvent, au peuple afghan qui en a désespérément besoin. Si cela signifie le faire discrètement, alors cela se fait comme le suggère l’USIP d’une « mode suffisamment discrète et apolitique… » Les talibans, cependant, ont intérêt à être vu comme fournissant ce dont les Afghans ont besoin. Cela sert à renforcer leur réputation à l’échelle nationale, régionale et, espèrent-ils, à l’échelle internationale.

Mais c’est une situation insoutenable : à mesure que les talibans consolident le contrôle, les politiques restrictives de la direction centrale pourraient être mises en œuvre de plus en plus, ce qui pourrait mettre au premier plan les frictions entre les cadres talibans locaux, qui sont capables de s’entendre en pliant certaines règles aux normes locales, et le noyau Taliban, dont l’idéologie reste extrême.

Dans cette veine, SIGAR note que « l’ingérence des talibans dans le travail des ONG s’est intensifiée, entraînant une baisse constante de l’accès humanitaire en 2023, avec une augmentation de 32 % des incidents entre janvier et mai 2023 par rapport à la même période en 2022 ».

Il n’y a pas non plus de réponse facile ici. Comme Hassan Abbas m’a dit récemment interrogé sur l’une des conclusions les plus controversées de son nouveau livre, « Le retour des talibans : l’Afghanistan après le départ des Américains” – que la communauté internationale doit accroître, et non diminuer, son engagement avec les talibans – « Il est peu probable qu’une nouvelle situation de guerre avec les talibans améliore le sort des Afghans ordinaires ou la nature de la réalité afghane d’aujourd’hui. Même si l’engagement ne fonctionne pas, Abbas a déclaré que la communauté internationale doit essayer. « Même si à un moment donné, des tactiques dures et des sanctions fortes sont choisies, nous devons au moins pouvoir dire que nous avons fait de notre mieux pour offrir des opportunités de consolidation de la paix et une approche constructive à l’Afghanistan. »

Pour en revenir au SIGAR, son mandat est de promouvoir « l’efficience et l’efficacité » des programmes de reconstruction financés par les États-Unis en Afghanistan, et de « détecter et prévenir le gaspillage, la fraude et l’abus de l’argent des contribuables ». Il n’est pas surprenant que Sopko, dans son introduction et à la lumière des conclusions de l’USIP notées ci-dessus, ait écrit que « mon personnel et moi trouvons le degré d’ingérence et l’apparente incapacité de l’ONU à protéger ses programmes profondément troublants ».

Les États-Unis, note SIGAR, « restent le plus grand donateur au peuple afghan, s’étant approprié plus de 2,35 milliards de dollars depuis la prise de contrôle des talibans en août 2021 ».

Le 60e rapport trimestriel du SIGAR est disponible iciet contient beaucoup plus de détails que ce que j’ai examiné ci-dessus.