Les femmes épouses : comment le système judiciaire ouzbek ne parvient pas à servir les femmes

Dans la société patriarcale ouzbèke, la violence contre les femmes, en particulier au sein du cadre familial, est une affaire quotidienne. Les pères sont justifiés pour leurs « efforts » pour élever correctement leurs filles et protéger l'honneur de la famille, tandis que les maris et leurs proches ont raison d'intégrer une nouvelle épouse au mode de vie de leur famille. Les femmes ne sont pas considérées comme des individus, mais comme une extension des hommes – du père, du frère et du mari.

Cependant, une nouvelle étude révèle également que même le système judiciaire du pays ne considère pas la femme comme un individu, mais comme une « épouse » qui devrait préférer pardonner à un mari violent plutôt que de réclamer sa punition.

Chaque année, environ 40 000 des cas de violence sexiste sont signalés aux forces de l'ordre en Ouzbékistan, et presque toutes les victimes sont des femmes. Quatre-vingt-cinq pour cent de toutes les violences contre les femmes ont lieu à la maison, ce qui fait de la violence domestique le type de violence sexiste le plus répandu. Au cours des sept premiers mois de 2023, par exemple, 21 871 femmes ont demandé une ordonnance de protection ; 84,7 pour cent avaient besoin de protection contre les membres de leur famille proche, principalement leurs maris et leurs belles-mères.

Une proportion similaire a été signalée plus tôt par la présidente du Sénat, Tanzila Nazarbaeva. Elle noté qu’entre 2021 et 2022, plus de 72 000 plaintes pour harcèlement et violences à l’égard des femmes et des filles sont parvenues aux forces de l’ordre. Plus de 61 000 d’entre eux, soit environ 85 pour cent, se sont produits à domicile.

Mais ce ne sont que des cas signalés. En raison de leur dépendance socio-économique à l'égard des hommes, du manque de soutien de la société au sens large, de la stigmatisation et des pressions, de nombreuses victimes ne demandent pas d'aide, notamment auprès de la police.

Entre avril et septembre 2022, un institut de recherche relevant de la compétence du Comité d'État pour la famille et la femme mené une étude menée auprès de 420 femmes dans cinq unités géographiques de l'Ouzbékistan – la République du Karakalpakstan, Régions de Kashkadarya, Surkhandarya, Samarkand et ville de Tachkent. L'étude a révélé que seulement 38,8 pour cent des femmes ont signalé les abus et le harcèlement auxquels elles ont été confrontées aux représentants de la mahalla, tandis que 30,4 pour cent ont contacté leurs amis et leurs proches. Dans les cas graves, seulement 22,4 pour cent ont demandé l'aide des forces de l'ordre, 6,3 pour cent des travailleurs sociaux et des psychologues, 5,5 pour cent ont contacté les lignes d'assistance téléphonique et 4,6 pour cent se sont rendus à l'hôpital.

Il a fallu d'immenses efforts et pressions de la part des militants de la société civile pour que Tachkent puisse enfin criminaliser violences domestiques en avril 2023.

Dans leur nouvelle étude, Utkirbek Kholmirzaev et Zayniddin Shamsidinov de l'Université de droit de Tachkent examiné 10 462 décisions de justice dans des affaires de violence domestique, tant administratives que pénales, de mai à décembre 2023, mettant en lumière de nouveaux angles d’un vieux problème.

L’une des conclusions intéressantes de l’étude est que la majorité des affaires de violence domestique portées devant les tribunaux impliquent des violences physiques. Sur 10 091 cas de violence domestique administrative étudiés, 53 pour cent « impliquaient des violences physiques entraînant des lésions corporelles mineures ».

Les deux chercheurs notent que cela est dû au fait que les femmes (et les autorités) soit ne perçoivent pas les violences verbales ou psychologiques comme de la violence, soit ne considèrent pas que ces violences méritent d’être portées devant les tribunaux « car elles peuvent nuire à leurs relations avec leur mari ». La seule exception est si la violence psychologique est systématique.

Des statistiques récentes publiées dans les médias montrent cependant une augmentation des abus psychologiques. Avec l’introduction des ordonnances de protection contre la violence sexiste, davantage de femmes ont initialement demandé une protection en raison de violences physiques, mais ces dernières années, la situation a changé. En 2020Par exemple, 46,2 pour cent de toutes les ordonnances de protection ont été accordées à des femmes en raison de violences physiques auxquelles elles ont été confrontées, tandis que 42,5 pour cent ont été accordées pour protéger les femmes contre la violence psychologique. En 2022Cependant, seulement 27,9 pour cent de toutes les ordonnances de protection ont été émises en raison de violences physiques, tandis que 54,9 pour cent de toutes les ordonnances de protection ont été émises en raison de violences psychologiques.

Les cas de violence domestique sont plus fréquents en milieu rural

Kholmirzaev et Shamsidinov ont constaté que 82 pour cent des affaires de violence domestique portées devant les tribunaux avaient lieu dans des zones rurales. Même si les populations urbaines et rurales sont égales en nombre, la violence domestique, en particulier sous sa forme criminelle, est plus répandue en milieu rural. En 2024, il y a en Ouzbékistan 18 millions de personnes vivant dans les zones rurales et 18,7 millions supplémentaires dans les villes. Les chercheurs notent également que dans les zones rurales, la violence physique est « plus grave », représentant 53 % des violences domestiques, contre 34 % des violences physiques dans les affaires judiciaires pour violences domestiques dans les villes.

L’institution familiale est prioritaire

Kholmirzaev et Shamsidinov ont également constaté que malgré la gravité de la violence domestique, la plupart des auteurs ne risquent pas une peine de prison. Au contraire, le système judiciaire « donne la priorité à la préservation des relations familiales » et pousse à la réconciliation. Les chercheurs ont noté que 61 pour cent des affaires pénales liées à la violence domestique ont été classées grâce à la réconciliation.

La clause de réconciliation prévue à l'article 66.1 du Code pénal permet aux femmes de clore un dossier, sauf circonstances aggravantes. Les forces de l'ordre sont tenues de s'assurer que la femme ne le fait pas sous pression.

Les affaires administratives sont un peu différentes puisque « les cas de violences conjugales ne relèvent pas de la compétence de conciliation dans le Code des infractions administratives », notent les auteurs. Les juges « contournent » donc la situation à l'aide de l'article 21 du Code administratif, qui exonère les auteurs de toute responsabilité en raison du caractère insignifiant de l'infraction. 27,9 pour cent des dossiers administratifs liés à la violence domestique étudiés ont été classés car la violence a été jugée « insignifiante ».

« Ils ont justifié leurs décisions par des mécanismes réparateurs tels que la 'réconciliation des parties', 'l'absence de réclamations l'une envers l'autre', la 'reconnaissance de culpabilité et de remords', ainsi que des efforts pour préserver les relations familiales », notent les auteurs.

En désignant les femmes non pas comme des concitoyennes ou des individus dotés de leur propre pouvoir, mais comme des « épouses », les tribunaux témoignent également de l'approche biaisée du système judiciaire. « Dans les affaires de violence domestique, les juges perçoivent souvent les victimes non seulement comme des « êtres humains », mais aussi comme des « épouses », se concentrant sur la dynamique familiale plutôt que sur les droits individuels », notent les auteurs dans leur publication.

Une des raisons pour lesquelles les tribunaux poussent à la réconciliation pourrait être l’augmentation du taux de divorce à travers le pays. « Le gouvernement, dans ses efforts pour préserver les familles et réduire le taux de divorce, soutient la facilitation des procédures de divorce par la réconciliation des époux, créant ainsi des conditions favorables à un tel comportement judiciaire », ont expliqué Kholmirzaev et Shamsidinovn. A noter, malgré la croissance régulière de la population, le nombre de divorces rose de 17 794 en 2010 à près de 50 000 en 2023. Parallèlement, le nombre de mariages enregistrés a augmenté. est resté constante, autour de 300 000 mariages par an.

« Blâmer les victimes » dans le système juridique

Les recherches de Kholmirzaev et Shamsidinov ont également révélé que les tribunaux punissent les femmes victimes d'infractions administratives dans les cas de violence domestique. Lorsque les femmes réagissent à une insulte ou à un préjudice physique de la part de leur agresseur par des actes similaires, les deux parties peuvent prétendre être victimes de violence domestique. Les tribunaux rejettent les circonstances provocatrices qui ont conduit les femmes à recourir aux insultes ou aux abus, ou ne considèrent pas les représailles comme une mesure d'autoprotection. « Dans le district d'Andijan, sur 10 cas sélectionnés au hasard pour une analyse qualitative, les femmes victimes sont tenues pour responsables dans 6 cas », notent les auteurs. Des cas similaires se retrouvent également dans d’autres régions.

Le fait que la plupart des juges qui examinent les affaires de violence domestique soient des hommes fournit une explication partielle. Les chercheurs ont mentionné que sur 347 juges qui ont examiné les cas de violence domestique étudiés, seulement 14 d'entre eux (4 %) étaient des femmes. Les défenseurs des droits des femmes et les ONG rapport sur la prévalence « d’attitudes patriarcales et de stéréotypes profondément enracinés sur les rôles de genre » parmi les policiers et les juges en Ouzbékistan. Le fait que la plupart des juges soient des hommes n’aide pas. Depuis 2022, il y a 1 278 juges travaillent à travers le pays et seulement 174 (13,6 pour cent) d’entre eux sont des femmes. Le nombre de femmes juges a augmenté ces dernières années. En 2021, par exemple, il n’y avait que 158 femmes juges.

La violence contre les femmes et les filles, en particulier dans le cadre familial, n’a attiré l’attention que récemment en Ouzbékistan. Jusqu’en 2018-2019, le public considérait largement la violence domestique comme un problème « familial ». L'introduction d'un ensemble de nouvelles mesures telles que les ordonnances de protection, les centres de réadaptation pour les victimes de violences basées sur le genre et la criminalisation de la violence domestique ne sont que des premières étapes pour garantir la sécurité des femmes.

La mise en œuvre de ces mesures est entravée par des normes et préjugés sociétaux profondément enracinés. Les recherches de Kholmirzaev et Shamsidinov montrent comment les femmes sont confrontées à des difficultés au sein du système juridique et sont souvent blâmées ou pénalisées pour se défendre contre les abus. Les lois ont changé, mais pas l’attitude patriarcale de la population, y compris des juges. La sous-représentation des femmes parmi les juges ne fait qu’exacerber ce problème, renforçant les attitudes patriarcales au sein du système juridique. Pour véritablement défendre les femmes, des mesures plus globales doivent être prises.