Les États-Unis et la Corée du Sud sont des alliés et des partenaires commerciaux. Vont-ils renforcer les liens à leur sommet?

Le président américain Donald Trump et le président sud-coréen Lee Jae-Myung devraient se réunir le 25 août à Washington, DC, pour discuter de la coopération commerciale et de défense de la Corée américaine au milieu de plusieurs changements potentiels dans leur relation bilatérale.

La réunion sort de l'annonce par l'administration Trump de 15% de tarifs sur les importations sud-coréennes fin juillet, inférieure aux 25% précédemment proposées. Ça se passe aussi Quelques jours après le début de l'exercice militaire conjoint annuel à grande échelle des deux pays en Corée du Sud, connu sous le nom d'Ulchi Freedom Shield, qui vise à renforcer la défense de la défense contre les menaces nord-coréennes.

Avant la visite, Lee rencontrera le Premier ministre japonais Ishiba Shigeru à Tokyo pour consolider les liens bilatéraux; Les analystes suggèrent que les deux pourraient chercher à se couvrir contre le retrait potentiel des engagements de sécurité américaine dans la région. Les dirigeants se concentreront sur l'approfondissement des relations au Japon-Corée du Sud ainsi qu'à renforcer la coopération trilatérale avec les États-Unis pour promouvoir «la paix et la stabilité régionales», selon un porte-parole de la présidentielle coréenne.

Le sommet de Trump-Lee est le premier du genre depuis le début du deuxième mandat de Trump et de la victoire aux élections en instruction de Lee en juin. Voici à quoi s'attendre.

Quels sont les principaux objectifs pour Trump et Lee dans cette réunion?

Renforcer l'Alliance américaine de Corée du Sud. L'objectif central de Lee pour le sommet sera probablement fortifier l'Alliance américaine de la Corée du Sud, la relation de défense la plus critique pour Séoul, selon le camarade distingué de CFR Matthew P. Goodman. « Au plus haut niveau, la mission pour le président Lee est de rassurer le président Trump que l'alliance coréenne est solide et que les Coréens sont prêts à travailler avec les États-Unis sur une série de questions, de la sécurité nationale aux commerciaux (intérêts) », a déclaré Goodman à CFR.

Lee a plaidé pour la diplomatie «pragmatique» qui vise à renforcer l'alliance de la Corée du Sud avec les États-Unis tout en recalibrant ses relations avec d'autres partenaires régionaux tels que le Japon, ainsi que pour accroître la coopération avec la Chine et la Russie. Certains analystes américains craignent que l'approche de Lee ne contribue à la Corée du Sud plus près de la Chine, malgré le désir de Lee de maintenir une stratégie de politique étrangère équilibrée.

Stabiliser les liens économiques. Une autre des principales priorités de Lee est de protéger l'économie de la Corée du Sud à un moment de décisions commerciales imprévisibles des États-Unis, de préoccupations mondiales de la chaîne d'approvisionnement et d'aggravation des relations américano-chinoises. L'accord tarifaire de juillet comprenait un engagement de la Corée du Sud pour contribuer 350 milliards de dollars en investissements basés aux États-Unis et à acheter 100 milliards de dollars en gaz naturel liquéfié américain. Trump a annoncé sur les réseaux sociaux en juillet que les deux sont susceptibles de supprimer les détails de l'investissement lors de leur réunion. Un porte-parole coréen a déclaré à la mi-août que les dirigeants utiliseront le sommet pour faire progresser leur partenariat dans le secteur manufacturier – y compris les semi-conducteurs, les batteries et la construction navale – minéraux et technologies critiques, ainsi que les réglementations de sécurité pour les importations automobiles.

Cependant, Goodman a noté que Lee est susceptible de minimiser les problèmes de tarif lors du sommet pour s'assurer que Séoul et Washington acceptent de renforcer leur alliance de défense face aux menaces existentielles dans la péninsule coréenne.

Modernisation de l'alliance de défense. Les deux dirigeants devraient discuter de la «modernisation» de leur alliance de sécurité pour répondre aux menaces nucléaires croissantes croissantes du nord-coréen et en approfondissant la dépendance de Pyongyang à l'égard de la Russie, ainsi que la menace de la Chine à une «indo-pacifique libre et ouverte», selon le commandant général de l'USFK, le général Xavier Brunson, commandant de la Forces US Forces Korea (USFK), lors d'une référence de presse la semaine dernière. Par ailleurs, le ministre sud-coréen des Affaires étrangères, Cho Hyun, a déclaré que le pays serait ouvert à l'augmentation de son budget de défense si elle procurait une «occasion de coopérer» avec les États-Unis et a assuré l'investissement dans la recherche et le développement.

Négocier le partage des coûts de défense. Les experts disent que Trump demandera des contributions plus importantes en Corée du Sud pour les frais de défense partagés, du moins de manière informelle sinon explicite dans un accord. Cela s'alignerait sur la stratégie de politique étrangère de l'administration visant à renégocier les coûts mondiaux de leadership et les accords de partage du fardeau.

Selon les documents du gouvernement interne vues par le Washington Postl'administration Trump veut que Séoul augmente les dépenses de défense à 3,8% de son produit intérieur brut (PIB) – de 2,6% en 2024 et augmenter sa contribution à environ 28 500 troupes américaines stationnées en Corée du Sud au-delà du milliard de dollars qu'il a actuellement attribuées. Le budget de défense de la Corée du Sud en 2025, qui représente 3,6% du PIB, est déjà une augmentation de plus de 63% par rapport à une décennie auparavant.

Comment les tarifs de Trump ont-ils pris en compte la relation commerciale américaine de Corée du Sud?

Selon les données les plus récentes, la Corée du Sud est le sixième partenaire commercial des États-Unis. Le commerce bilatéral des biens et services a été estimé à près de 240 milliards de dollars en 2024, soit une augmentation de 8% par rapport à 2023. Les États-Unis ont couru un déficit commercial de 66 milliards de dollars – ce qui s'importe plus qu'il n'a exporté – avec la Corée du Sud en 2024, dont l'économie dépend fortement des exportations.

En 2007, les deux pays ont signé l'Accord américain de libre-échange en Corée du Sud (KORUS ALE), qui est entré en vigueur en 2012. Il s'agit du deuxième ALE plus grand ALE par les flux commerciaux (après l'accord américain-mexico-canada) et élimine ou réduit pratiquement tous les tarifs sur les produits manufacturés, les produits agricoles et les services.

Le fait que les tarifs de 15% de la Maison Blanche sur la Corée du Sud contourneraient le FTA « souligne pourquoi la politique commerciale de Trump est si déconcertante pour de nombreux partenaires commerciaux », a déclaré Goodman. Le renversement d'un accord commercial officiel qui a été approuvé par les deux pays pourrait établir un précédent dangereux qui remet en question la certitude d'autres documents commerciaux juridiquement contraignants, sans parler des récents accords de cadre tels que celui annoncé entre les États-Unis et la Corée du Sud fin juillet, a-t-il soutenu.

Quels changements à l'alliance de sécurité des pays pourraient être discutés?

Des reportages récents suggèrent que l'administration Trump considère la Chine comme une menace de priorité plus élevée dans l'Indo-Pacifique que la Corée du Nord – un changement que les cercles de politique sud-coréens ont gardé un œil sur.

Les documents publiés par le Washington Post a déclaré que l'un des objectifs de l'administration Trump est que Séoul divulgue une déclaration politique à l'appui de la repositionnement de l'USFK pour mieux dissuader la Chine en plus de la Corée du Nord. En mai, le Wall Street Journal ont indiqué que l'administration envisageait des plans de redéployer quelque 4 500 soldats américains de la Corée du Sud à Guam et à la première chaîne insulaire pour préparer un conflit potentiel avec la Chine. Bien qu'un porte-parole du Pentagone ait réfuté les rapports, les chercheurs ont noté que Trump a longtemps remis en question l'utilité des troupes américaines en Corée du Sud, avant même son entrée en politique.

Les deux parties vont essayer d'empêcher furieusement les désaccords potentiels en Chine, explique Katrin Fraser Katz, présidente de la coréenne du Center for Strategic and International Studies, lors d'un point de presse d'août. «La partie sud-coréenne tentera vraiment de minimiser tout type de divergence sur la flexibilité stratégique», en ce qui concerne le republication des troupes, ajoute-t-elle.

Les ouvertures de Lee aux États-Unis viennent alors qu'il a cherché à réduire l'activité militaire le long de la frontière coréenne, dans le but de restaurer le soi-disant accord militaire complet entre les deux Corées qui ont été abandonnées par les deux parties en 2024. Les analystes coréens disent que Trump pourrait être un élément essentiel des efforts de désescale future; Trump et le leader nord-coréen Kim Jong Un ont favorisé une amitié pendant le premier mandat de Trump, et Trump est devenu le premier président américain à passer les pieds en Corée du Nord. Mais Washington aura besoin d'un soutien tacite, et idéalement une coopération active, de Pékin pour lis Affaires étrangères.

Depuis son retour à la Maison Blanche, Trump a manifesté son intérêt à réengager la diplomatie avec Kim, bien que le porte-parole nord-coréen Kim Yo-Jong ait rejeté toute discussion sur le désarmement nucléaire.