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Les amendements du Pakistan sur les cyber-crimes ont fait un coup contre la liberté d'expression

Le gouvernement pakistanais a récemment décédé Nouveaux amendements à la loi sur la prévention des crimes électroniques (PECA). Bien que ces modifications aient réduit la durée de la prison pour avoir propagé intentionnellement de fausses nouvelles en ligne de sept ans à trois, elles en incluent également plusieurs de nouvelles dispositions. Les modifications obligent le gouvernement fédéral à établir Quatre corps Pour lutter contre les fausses nouvelles en ligne: l'autorité de protection et de réglementation des médias sociaux, la National Cybercrime Investigation Authority, le Social Media Plainte Council et le (s) Tribunal (s) de la protection des médias sociaux. Les appels de ces tribunaux se rendront directement à la Cour suprême, contournant effectivement les hautes cours, ce qui a soulevé des préoccupations parmi les observateurs.

En plus de la peine de trois ans de prison, les modifications stipulent également qu'une personne a trouvé que la diffusion de fausses nouvelles en ligne serait condamnée à une amende 2 millions de roupies.

PECA était le premier promulgué à l'Assemblée nationale du Pakistan le 11 août 2016, pendant le mandat du gouvernement du Pakistan Muslim League-Nawaz (PML-N). Cette loi a été faite pour créer un cadre juridique pour lutter contre les crimes électroniques. Cependant, il a été largement perçu, même à l'époque, comme un outil pour supprimer la liberté d'expression.

Plus de 200 incidents de journalistes et de médias enregistré Depuis que PECA est devenu la loi en 2016.

La mise à jour de la PECA n'a fait que soulever de nouvelles préoccupations. Les nouveaux amendements précisent que les membres des organismes proposés seront nommés par le gouvernement fédéral, ce qui a fait craindre que cela leur accorde une autorité absolue sur toutes les questions des médias sociaux, permettant potentiellement aux autorités de supprimer la liberté d'expression sous prétexte de lutter contre les fausses nouvelles de Fake News .

Dans un communiqué, la Commission des droits de l'homme du Pakistan (HRCP) averti Que le projet de loi pourrait cibler les journalistes, ainsi que les militants politiques et sociaux, en particulier «(g) a permis le mauvais bilan de l'État sur la protection de la liberté d'expression numérique». La Commission a critiqué la législation pour imposer des restrictions inutiles aux droits humains fondamentaux, en particulier en ce qui concerne les dispositions liées aux fausses ou fausses. Le HRCP a qualifié la peine de trois ans de prison de «excessive» et s'est exprimé préoccupé par la création de quatre nouvelles autorités réglementaires pour superviser le contenu numérique.

Avant l'approbation du projet de loi, plusieurs organisations de médias ont exhorté le Parlement à ne pas adopter les modifications. Par exemple, le Joint Action Committee of Media Organizations, qui comprend la Pakistan Broadcasters Association (PBA), la All Pakistan Newspapers Society (APNS), le Conseil des rédacteurs en chef du Pakistan (CPNE), l'All Electronic Media Association of North District (Aemend ), et le Pakistan Federal Union of Journalists (PFUJ), ont envoyé une lettre au président du Comité sénatorial permanent de l'intérieur. Dans cette lettre, ils ont exprimé leurs préoccupations concernant le projet de loi de PECA.

Malgré ces objections soulevées par les journalistes et les militants des droits civiques, le projet de loi a été approuvé par les deux chambres du Parlement et Signé par la suite par le président Asif Ali Zardari. Ironiquement, Zardari appartient au Parti populaire du Pakistan (PPP), un parti connu pour son plaidoyer pour la démocratie et les droits du peuple.

Jibran Khalil *, un influenceur des médias sociaux de 34 ans, a exprimé sa consternation face à la loi révisée. « Je ne suis pas en mesure d'accepter les nouvelles… c'est horrible au-delà de l'imagination », a-t-il déclaré au diplomate. «Maintenant, n'importe qui pourrait devenir victime de la répression de l'État sous le récit soi-disant de fausses nouvelles.»

« De telles lois sont créées uniquement pour supprimer la dissidence et le silence des voix opposées », a conclu Khalil.

Protestations et condamnations

Des manifestations ont éclaté contre les nouveaux amendements, accompagnés d'une vague de condamnations, peu de temps après leur adhésion à l'Assemblée nationale. Les journalistes et les travailleurs des médias à travers le Pakistan, dirigé par le Pakistan Federal Union of Journalists (PFUJ), ont organisé la première vague de protestations et rassemblements le 28 janvier contre les modifications controversées.

Le président de la PFUJ, Afzal But, a étiqueté le projet de loi sur l'amendement de la PECA un «droit noir» et a déclaré: «Nous rejetons cette loi. Les journalistes et les travailleurs des médias doivent s'unir et s'opposer à cette injustice en organisant des rassemblements et des processions. » Le PFUJ s'est engagé à poursuivre ses protestations contre le projet de loi de modification controversé jusqu'à ce qu'il soit abrogé. Le 31 janvier, ils ont observé un jour noir.

La Fédération internationale des journalistes (IFJ) a également rejoint la protestation contre cette loi oppressive. Dans un communiqué de presseil a déclaré: «La Fédération internationale des journalistes (IFJ) se joint à son affilié, le Pakistan Federal Union of Journalists (PFUJ), en exigeant l'abrogation immédiate de cette législation draconienne et exhortant le gouvernement à protéger la liberté d'expression comme garantie dans le pays dans le pays constitution. »

Un groupe d'avocats, la Karachi Bar Association, a condamné les amendements, les décrivant comme «régressifs». Il a déclaré: «Les amendements PECA 2025, conçus pour étouffer les médias indépendants et réduire les droits constitutionnels consacrés dans les articles 19 et 19A de la Constitution du Pakistan, 1973, constituent une grave menace pour le cadre démocratique de l'État.»

Les militants des droits civiques ont également condamné le projet de loi de modification. Ammar Ali Jan, un éminent défenseur des droits civiques, tweeté: «Un autre moment sombre pour le Pakistan. Le projet de loi sur la modification de la PECA est la tentative de l'État profond de faire taire les critiques en criminalisant la dissidence. Les législateurs PDM sont des collaborateurs qui sapent la lutte de la démocratie. Se battre contre cette cabale est un impératif moral! »

PDM fait référence au mouvement démocratique du Pakistan, la coalition qui s'est regroupée pour évincer l'ancien Premier ministre Imran Khan du Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) dans un mouvement sans confiance en avril 2022. gouvernement au Pakistan.

Le PTI a exprimé sa solidarité avec les journalistes et d'autres préoccupés par le projet de loi. Le législateur Asad Qaiser de PTI a déclaré: «Nous formons une alliance politique pour contester ce projet de loi. Les médias et la société civile seront des partenaires clés de cet effort pour respecter l'état de droit. Le seul objectif de cette loi (PECA) est de supprimer les médias et les médias sociaux. »

D'autres partis et leurs dirigeants, dont Jamaat-e-Islami et Jamiat Ulema-e-Islam (FAZL), ont également exprimé une forte opposition aux nouveaux amendements à la PECA.

Liberté d'expression menacée

Les récents modifications de la PECA présentent une menace importante pour la liberté d'expression ou d'expression au Pakistan. Dans un pays déjà confronté à des restrictions sur les plateformes de médias sociaux, telles que X, ainsi que les médias d'information traditionnels et Arrêt Internet fréquentces nouveaux amendements sapent le droit de la liberté d'expression.

Ce qui est particulièrement préoccupant, c'est l'attitude actuelle du gouvernement envers ces questions. Il semble avoir un intérêt direct à bloquer ou à supprimer tout ce qu'il ne peut pas réglementer ou confronter. Par exemple, le ministre du Punjab, Azma Bukhari, a suggéré que les médias sociaux devraient être bloqué S'il ne peut pas être contrôlé.

De plus, le Premier ministre Shehbaz Sharif est resté ambigu sur sa position sur de telles questions, alimentant des soupçons de motivations ultérieures. Par exemple, lorsque le gouvernement PTI a introduit le Ordonnance PECA en 2021 – d'abattre plus tard par la Haute Cour d'Islamabad en avril 2022 pour avoir violé les droits fondamentaux – Sharif, puis dans l'opposition, l'a condamnée avec véhémence dans un tweeter. Cependant, sous sa propre direction, le même projet de loi controversé a maintenant été adopté. De nombreux utilisateurs de X Quote ont tweeté sa déclaration antérieure, appelant Sharif Out pour l'hypocrisie.

Il y a cependant un certain espoir que, tout comme le pouvoir judiciaire a contesté l'ordonnance pendant le mandat du gouvernement PTI, il défendra à nouveau les droits fondamentaux des Pakistanais.

Sibghat Ali, un journaliste de 28 ans d'Abbottabad travaillant avec un journal local, a déclaré au diplomate: «J'espère que le projet de loi sera abrogé car il viole la Constitution et le droit à la liberté d'expression. Cependant, je reste incertain quant à savoir si cela se produira, étant donné les forces autoritaires solides en jeu cette fois. »

Alors que les restrictions sur les réseaux sociaux augmentent et que les lois oppressives sont promulguées, il y a une croyance croissante que le Pakistan ne se qualifie plus de société libre et démocratique, mais est plutôt sur la voie de devenir un régime strictement autoritaire.

« Nous devenons une autre Corée du Nord », a déploré Ali.

Le Pakistan a déjà une mauvaise réputation dans le monde entier pour supprimer la liberté d'expression et les droits des médias. Le pays classé 152e Sur 180 pays sur les journalistes sans indice de la liberté mondiale de la Borders (RSF) 2024, et son image pourrait se détériorer davantage avec l'introduction de telles lois oppressives.

Bien que le gouvernement se soit précipité pour introduire des modifications à la PECA, il convient de noter qu'une fois que la coalition PML-N-PPP est en dehors de ses fonctions, elle pourrait devenir une cible de cette même loi. L'histoire a montré que cela était vrai; Par exemple, les lois adoptées à la hâte par le PTI dans ses jours de gloire sont maintenant utilisées contre elle.

* Les noms marqués d'un astérisque sont des pseudonymes à la demande des sources.

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