Le PCC s’en prend au Texas (et à la Floride)

Les tentatives russes d’influencer la politique américaine ont fait la une des journaux ces dernières années. Mais les efforts chinois ont sans doute été plus efficaces – en grande partie parce qu’ils ont été massivement menés en chinois sur WeChat, une application utilisée de manière omniprésente par les Américains d’origine chinoise. Des cas récents au Texas et en Floride illustrent comment le Parti communiste chinois (PCC) utilise la plate-forme et d’autres moyens pour tenter de façonner les résultats des politiques publiques.

Peu de temps après que la législature du Texas se soit réunie pour sa session annuelle le 10 janvier, la sénatrice de l’État du Texas, Lois Kolkhorst, une républicaine, introduit SB147, un projet de loi qui interdirait aux gouvernements, aux entreprises et aux citoyens de Chine, de Russie, d’Iran et de Corée du Nord d’acheter des terres au Texas. Cette législation a été déclenchée par un ancien officier militaire chinois en 2021 achat de 140 000 acres de terrain près de la base aérienne de Laughlin près de Del Rio, au Texas. Le 15 janvier, le gouverneur du Texas, Greg Abbot, a signalé son soutien au projet de loi.

Dès le lendemain, WeChat, dont le contenu est rigoureusement réglementé par le PCC, a été inondé de désinformation sur la législation. À partir de 1point3acres (一亩三分地), un grand Compte public WeChat et en ligne forum et site Internet géré depuis le Shandong, en Chine, récits a émergé décrivant SB147 comme une «nouvelle loi d’exclusion chinoise», tout en évitant toute mention de ce qui l’a déclenchée.

Dans les jours qui ont suivi, de nouveaux groupes anti-SB147 supplémentaires sont apparus sur WeChat. Comme c’est le cas pour d’autres campagnes sanctionnées par le PCC sur la plateforme, ces groupes WeChat avaient une inclinaison narrative singulière. Ils interdisent les discussions équilibrées, expulsé n’importe qui qui n’étaient pas d’accord et ont promu les plus radicaux (et dans ce cas anti-américain) voix. Ceux qui ont soutenu le projet de loi ont été appelés « traîtres chinois.” Certaines publications encourageaient les utilisateurs à sabotage comptes pro-SB147 en les qualifiant de spam, rapports au FBI en tant qu’espions, ou même agression les utilisateurs derrière eux.

Parallèlement, des organisations comme l’Asian Americans Leadership Council (AALC), dont le leader, Ling Luo, a années de Contacts avec des hauts fonctionnaires du PCC et boosters et apparaît souvent dans l’état chinois médiasa mobilisé l’opposition au projet de loi.

Ces efforts ont rallié d’autres groupes indépendants de la communauté sino-américaine pour consacrer des efforts de publicité, d’organisation et de plaidoyer à s’opposer au projet de loi. L’effort anti-SB147 a trouvé partisans parmi les politiciens du Parti démocrate tels que le représentant de l’État Gène Wu et membre du Congrès américain Judy Chudes groupes de défense tels que l’ACLU et les médias libéraux, qui sont tous peu susceptibles de savoir qu’ils sont alignés avec le PCC sur cette question.

À la suite des efforts du PCC pour inciter les locuteurs chinois à s’opposer au projet de loi et obtenir le soutien d’organisations non chinoises dans le même but, des protestations contre le projet de loi ont éclaté le 29 janvier à Dallas et 11 février à Houston. La pression publique croissante a conduit Kolkhorst à modifier le projet de loi du 1er mars pour s’assurer qu’il n’empêche pas les doubles citoyens ou les résidents permanents légaux d’acheter des maisons à proximité des bases militaires. Alors que ce compromis atténué les inquiétudes légitimes de certains opposants, comme le sénateur de l’État démocrate Juan « Chuy » Hinojosa (aujourd’hui co-parrain), il n’a pas fait grand-chose pour apaiser le PCC. Comptes sur WeChat et certaines organisations sino-américaines liées au PCC telles que AALCle Alliance de défense juridique sino-américaine (CALDA), et Américains chinois unis sont appelle toujours SB 147 le « Nouvelle loi sur l’exclusion des Chinois, » le « Loi sur les terres d’exclusion des Chinois du Texas, » ou la « Projet de loi texan sur l’exclusion discriminatoire des Chinois.”

Plus récemment, lorsque la première audience sur le projet de loi s’est tenue à Austin le 2 mars, deux témoins favorables au projet de loi ont demandé à la police escorte à l’audience en raison de menaces de violence provenant de comptes WeChat. Simultanément, les mêmes groupes WeChat qui sont constamment inondés de propagande pro-PCC et anti-démocratie réussi à mobiliser plus de 100 opposants au projet de loi pour qu’ils assistent à l’audience en tant que témoins. Pourtant, le projet de loi a progressé au point qu’il est maintenant devant le Sénat de l’État du Texas pour un vote.

Une dynamique similaire se produit également en Floride, qui adopte une législation similaire à la SB147 du Texas. Le 11 avril, le Sénat de Floride adopté à l’unanimité SB264, qui empêche la Chine et six autres «pays préoccupants» d’acheter ou de détenir des intérêts fonciers à proximité de sites stratégiques de l’État. Le jour suivant, une multitude de groupes WeChat avec des noms tels que « anti-SB264 » ou « anti nouvelle loi d’exclusion chinoise » ont émergé pour s’opposer au projet de loi. Ces groupes exagérer l’impact du projet de loi, affirmant que « toute personne portant un nom de famille chinois sera victime de discrimination lors de l’achat d’une maison », même si le projet de loi n’empêche pas tout citoyen américain ou résident permanent légal d’acheter un terrain. Quelques messages même revendiqué que « ceux qui vendraient des maisons aux Chinois seraient jetés en prison ».

Le premier organisé par WeChat Réunion Zoom pour discuter du projet de loi a réuni 300 personnes le 13 avril et les premières manifestations organisées par WeChat ont eu lieu à Tallahassee le 19 avril. Pendant ce temps, les administrateurs du groupe WeChat continuent de mobiliser un large éventail d’acteurs pour pétitionner, faire pression, protester, parler aux médias et assister aux audiences de l’État pour travailler contre le projet de loi. Beaucoup de ces groupes WeChat sont organisés par Zuo Qian, secrétaire de l’American Chinese United Association (ACUA) et chef de Héraut économique nord-américain (NAEH), qui ont tous deux liens proches avec le PCC.

Les législateurs des deux États doivent résister à la pression exercée par le PCC et adopter ces projets de loi avant la clôture de leurs sessions législatives pour l’année (le 29 mai pour le Texas et le 5 mai pour la Floride). Il en va de même pour d’autres États, qui envisagent une série de projets de loi axés sur la Chine sur des questions telles que l’interdiction aux gouvernements des États de conclure des contrats technologiques avec des entreprises chinoises.

Plus largement, les législateurs des États à travers le pays – en fait, tous les Américains – doivent être conscients que le PCC opère dans l’ombre pour faire dérailler les mesures de sécurité de bon sens qui vont à l’encontre de ses intérêts.