Le Pakistan et l’Iran scellent un accord énergétique pour alimenter Gwadar

En mai, le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif et le président iranien Ebrahim Raisi ont inauguré un marché frontalier et un réseau de transport d’électricité jeine au poste frontière de Mand-Pishin. La nouvelle ligne de transmission devrait fournir 100 MW supplémentaires d’électricité à la ville portuaire pakistanaise de Gwadar.

L’Iran et le Pakistan partagent une frontière longue de 900 km et dépendent l’un de l’autre pour le commerce, le pétrole, le gaz et l’électricité constituant les principales importations du Pakistan en provenance d’Iran.

Avec le durcissement des sanctions occidentales contre l’Iran depuis 2013, le pétrole et le gaz sont principalement importés au Pakistan par des voies illégales – les principales sources de revenus pour les villes frontalières des deux pays. Le Pakistan dépend également fortement de l’électricité iranienne, en particulier pour trois de ses districts du sud-ouest : Gwadar, Kech et Panjgur dans la région de Makran.

Le Pakistan a commencé à construire sa première ligne de transport d’électricité avec l’Iran en 2002 avec la création du port de Gwadar, financé par la Chine, situé sur sa côte de la mer d’Oman. Actuellement, l’Iran est le seul fournisseur d’électricité de Gwadar ; les générateurs électriques de la zone franche du port de Gwadar fournissent une petite proportion (8,5 MW). L’Iran fournit plus de 70 % des 142,5 MW d’électricité fournis à la région de Makran.

Mais ces derniers temps, un nombre croissant de personnes qui peuvent se le permettre se tournent vers les énergies renouvelables (c’est-à-dire l’énergie solaire) pour une utilisation quotidienne – non pas par souci climatique, comme on pourrait le supposer, mais parce que l’approvisionnement actuel est insuffisant.

Avec la croissance démographique, la migration interne vers Gwadar et le développement des infrastructures dans et autour de la région au cours des deux dernières décennies, la demande d’électricité a augmenté, tandis que l’offre a stagné. Les défauts dans les lignes de transmission continuent de provoquer des pannes de courant pendant plusieurs jours d’affilée, en particulier en été, lorsque les températures peuvent atteindre 40 à 50 degrés Celsius.

Les pénuries d’électricité à Gwadar et dans les districts environnants ont longtemps défié la région et la charge sur les lignes de transmission existantes pourrait doubler à mesure que le nouvel aéroport deviendra opérationnel. L’aéroport international de Gwadar, dont le coût est estimé à 230 millions de dollars, fait partie du corridor économique Chine-Pakistan (CPEC) et devrait être opérationnel prochainement. C’est là que le récent accord énergétique entre le Pakistan et l’Iran peut s’avérer bénéfique pour le Pakistan.

L’accord énergétique entre le Pakistan et l’Iran est tout aussi important pour l’Iran, qui possède d’importantes réserves de pétrole et est l’un des plus grands pays producteurs de gaz naturel au monde. Pourtant, il n’a pas été en mesure de tirer pleinement parti de sa richesse pétrolière et gazière en raison des embargos sur le commerce de l’Iran.

Le commerce illégal du pétrole est l’une des options limitées qui génèrent des flux de trésorerie au profit de l’économie iranienne, en particulier dans ses villes frontalières. Pendant ce temps, les Pakistanais bénéficient d’un pétrole et d’un gaz à bas prix et d’aucune taxe.

Mais le commerce illégal fait perdre des devises à l’Iran. Il recherche donc des accords énergétiques plus importants avec les gouvernements. La création de marchés frontaliers et l’ouverture de lignes de transmission sont des étapes dans cette direction. Bien que l’Iran soit bien conscient de la crise économique actuelle du Pakistan, c’est toujours un accord pour l’Iran d’échanger ses ressources contre de la dette plutôt que de ne pas exporter du tout.

Les politiques étrangères de l’Iran et du Pakistan ont encouragé le commerce et la coopération bilatéraux, mais la géopolitique a altéré les relations. Le Pakistan, à court d’argent, bénéficierait d’importations tarifaires réduites ou inexistantes en provenance d’Iran. Mais il compte aussi sur les États-Unis et ne peut pas défier Washington au-delà d’un point pour acheter du pétrole et du gaz à l’Iran.

Plus tôt cette année, l’accord de gazoduc Iran-Pakistan attendu depuis longtemps a été mis en discussion.

Les deux pays ont signé un accord pour un pipeline de gaz de pétrole liquéfié (GPL) de 2 775 km en 1995. L’Iran a achevé son côté de la ligne en 2011. Mais, les sanctions internationales contre l’Iran ont créé des dilemmes pour le Pakistan, et le pays n’a pas terminé son côté. du gazoduc par la suite, malgré une crise énergétique persistante.

Le Pakistan risque une amende de 18 milliards de dollars s’il n’achève pas le pipeline de son côté d’ici mars 2024. Bien qu’Islamabad ait soulevé la question de temps à autre avec des responsables à Washington, ces derniers se sont opposés à plusieurs reprises à l’accord. Plus récemment, en mai de cette année, le ministre pakistanais du Pétrole, Musadik Malik, a de nouveau soulevé la question avec des responsables américains, mais le Pakistan attend toujours une dérogation car Washington « examine toujours la demande ».

Déjà en crise économique et énergétique avec une énorme dette internationale, les problèmes financiers du Pakistan s’aggraveront s’il doit payer la pénalité pour un pipeline incomplet.

Beaucoup au Pakistan s’opposent à la dépendance excessive du pays vis-à-vis de l’Iran pour l’approvisionnement en électricité d’une importante ville portuaire et de son nouvel aéroport international. Mais partout dans le monde, les pays voisins dépendent les uns des autres pour l’échange de biens et de services.

Ce qu’il faut, c’est un changement dans la politique occidentale consistant à imposer des sanctions internationales sur le commerce des ressources indispensables, ce qui aggrave les crises économiques auxquelles sont confrontés les pays les plus pauvres.