Comment le gel des aides aux États-Unis a secoué la géopolitique du commerce du pouvoir du Népal
Le jour de son retour à la présidence américaine, Donald Trump a publié un décret Gellant Aide étrangère pendant 90 jours. Parmi les nombreux projets touchés, il y avait une subvention de 500 millions de dollars qui visait à développer des infrastructures critiques au Népal. Ce financement, fourni par le Millennium Challenge Corporation (MCC), une agence gouvernementale américaine, visait à améliorer la capacité de transmission de l'électricité du Népal, y compris une ligne de transmission de 400 kV de 200 kV facilitant le commerce de l'énergie avec l'Inde. Le gel soulève non seulement des questions sur l'avenir de l'engagement américain au Népal, mais modifie également le calcul stratégique dans une région où la Chine et l'Inde se disputent l'influence.
Le gouvernement du Népal a initialement signé le compact MCC 2017. Cependant, les hoquets politiques intérieurs, les opinions divisées parmi les politiciens népalais et les efforts chinois persistants pour dissuader le Népal d'accepter la subvention ont retardé sa ratification de cinq ans. Le Parlement du Népal l'a finalement approuvé en 2022 Après beaucoup de controverse.
En août 2024, le compte du Millennium Challenge au Népal signé un accord avec l'Inde Pour initier la construction de trois sous-stations à haute capacité à Damauli, Ratmate et New Butwal, ainsi qu'une ligne de transmission reliant New Butwal à la frontière du Népal-Inde. Le Népal, qui génère presque toute son électricité de l'hydroélectricité, est soumis à des variations saisonnières de son alimentation en électricité. Ces projets de lignes de transmission visent à améliorer les importations d'électricité pendant la saison sèche et les exportations de la saison des pluies pour renforcer sa sécurité énergétique avec un alimentation électrique stable et fiable.
La décision de Trump de suspendre la subvention du MCC jette désormais l'incertitude sur ces développements.
Il est important de noter que la décision de Trump est survenue peu de temps après que la Chine et le Népal ont réussi à conclure un contrat dans le cadre de la Initiative Belt and Road Le 4 décembre 2024. Comme le contrat du MCC, cette étape a suivi un long combat de négociations depuis que le Népal a initialement rejoint le BRI en 2017, en raison des préoccupations du Népal concernant la dette et la signalisation géopolitique. Parmi les 10 des projets identifiés à exécuter dans le cadre du «financement d'assistance d'aide», la pièce maîtresse est une proposition visant à développer une ligne de transmission d'électricité transfrontalière de 220 kV de 220 kV de Jilong via Kerung dans la région autonome tibétaine chinoise à Rasuwagadhi, au Népal. Ce plan suit le Népal complété Construction de sa ligne de transmission intérieure de Chillime-Trishuli. La ligne est conçue pour transporter l'électricité produite à partir de ses projets hydroélectriques dans le bassin de la rivière Trishuli au réseau national.
Ensemble, les deux lignes font partie du plus grand projet proposé de Kerung-Rasuwagadhi, qui facilitera le commerce de l'électricité du Népal avec la Chine à l'avenir. En plus, rapports ont fait surface que des discussions sont en cours pour construire une autre ligne de transmission d'électricité reliant le district de Sankhuwasabha au Népal à la Chine, signalant un engagement plus approfondi dans le réseau de commerce de l'électricité.
Pris en sandwich entre deux géants asiatiques en hausse, le Népal a priorisé l'augmentation de sa production d'électricité totale dans le but d'exporter une partie de cette sortie. Comme indiqué dans son 16e Plan quinquennal, le Népal vise à étendre la capacité de production électrique de 3 157 MW à 11 769 MW et exporter 5 500 MW d'électricité par an au cours des cinq prochaines années. Avec 90% de sa production d'électricité provenant de hydroélectricitéLe Népal possède une capacité potentielle techniquement possible de 83 000 MW et une capacité économiquement viable de 42 000 MW.
Ce vaste potentiel hydroélectrique a acquis une nouvelle signification dans les domaines de la politique étrangère de ses voisins, positionnant stratégiquement le Népal au centre de la dynamique de puissance en évolution. L'Inde et la Chine cherchent à sécuriser leur avenir énergétique et à affirmer leur influence dans la région. Pendant ce temps, les États-Unis, par le biais de la subvention du MCC, ont visé à aligner le Népal avec sa stratégie indo-pacifique plus large pour contrer la Chine.
Au fil des ans, la Chine a intensifié son influence au Népal par des moyens politiques et économiques, un développement considéré avec préoccupation par les États-Unis et l'Inde. Dans le discours stratégique chinois, le Népal est considéré comme un «lien crucial» pour faire avancer ses grands plans de connectivité régionale et de largesses financières qui réduiraient la dépendance du Népal à la durée de l'Inde, ainsi que comme une composante intégrale de la stratégie de développement plus large de la Chine au Tibet.
Au fil du temps, la Chine a réussi à influencer la position du Népal sur la question tibétaine en obtenant son soutien et sa reconnaissance de Pékin en tant que seule autorité légitime sur le Tibet. Dans ce contexte, la Chine s'aventurer dans des projets de connectivité électrique transfrontaliers a une valeur stratégique importante. Ces projets électriques pourraient accélérer l'intégration du Tibet dans les réseaux commerciaux régionaux et favoriser la stabilité en stimulant la croissance industrielle, en facilitant le transfert d'expertise, de main-d'œuvre et de matériaux, et d'optimiser l'utilisation des ressources hydroélectriques locales pour le commerce d'électricité transfrontalière. En approfondissant son engagement avec le Népal, la Chine renforce non seulement les liens économiques bilatéraux, mais aussi la consolidation de son influence stratégique plus large dans la région tout en faisant progresser ses objectifs de développement au Tibet.
L'investissement de la Chine dans l'infrastructure mondiale liée à l'énergie est un pilier clé de sa stratégie à l'étranger, représentant presque 31% de ses investissements étrangers totaux. Les rapports indiquent que ses lignes de transmission d'électricité seule sont évaluées 7 milliards de dollarsavec des plans pour une expansion supplémentaire en vertu de la partie de son «Initiative mondiale d'interconnexion énergétique« Dans les années à venir. Les négociations renouvelées avec le Népal signalent l'intention de la Chine de reprendre l'élan dans le développement des infrastructures de transmission électrique, un domaine où les progrès avaient précédemment bloqué.
L'Inde, en revanche, s'est activement engagée dans le secteur hydroélectrique du Népal en établissant des accords de commerce d'électricité à long terme et en construisant plusieurs lignes de transmission d'électricité, y compris les lignes de transmission d'électricité de Dhalkebar-Muzaffarpur et Dhalkebar-Sitamarhi 400 kV, avec des plans pour une expansion et une achèvement supplémentaires dans les années à venir.
De plus, l'année dernière, les deux parties ont inauguré trois autres 132 kv Des lignes de transmission transfrontalières, notamment les lignes Raxaul-Parwanipur, Kataiya-Kusaha et New Nautanwa-Mainhiya, et l'Inde a accepté d'acheter 10 000 MW d'électricité au Népal au cours des 10 prochaines années. De plus, les deux pays sont entrés dans un tripartite accord avec le Bangladesh l'année dernière et le Népal a réussi à exporter 40 MW d'électricité au Bangladesh via l'Inde. L'Inde considère le commerce de l'électricité comme un élément clé de sa relation stratégique avec le Népal, et l'exportation accrue de l'électricité promet de renforcer les liens entre les deux pays.
Cependant, au cours de la dernière décennie le La relation entre l'Inde et le Népal est restée chargée de sensibilités politiques. Tensions a fait boule de neige après les amendements constitutionnels du Népal 2015, présumé soutien indien aux manifestations ethniques contre le changement, blocus à la frontière qui a suivi, et l'Inde inauguration d'une nouvelle route dans la région contestée de Kalapani. Tous ces développements, ainsi que la rhétorique nationaliste croissante au Népal, ont alimenté le sentiment anti-indien, qui a répercussions importantes dans la dynamique du commerce du pouvoir.
De nombreux experts népalais argumenter Le fait que les projets de construction du barrage indien au Népal soient confrontés à des retards délibérés, les sociétés indiennes stablissant des progrès pour maintenir le contrôle à long terme, en particulier dans les zones frontalières où l'Inde est perçue comme affirmant les affirmations sur les rivières népalaises et les ressources hydroélectriques. D'autres soutiennent que le strict de l'Inde approbation Le processus pour les exportations de puissance du Népal, tirés par ses préoccupations stratégiques, a érigé des obstacles substantiels. L'Inde a explicitement déclaré qu'elle n'achèterait pas de l'électricité à partir de projets impliquant une forme d'investissement chinois. Pour appliquer cela, l'Inde a exigé des divulgations financières complètes des projets hydroélectriques népalais, y compris les détails des sources de financement et des institutions financières impliquées. De plus, l'Inde a rendu obligatoire le renouvellement annuel des approbations des exportations, en empêchant le processus de formalités administratives bureaucratiques.
Comme il n'y a actuellement pas de marché alternatif pour vendre l'électricité excédentaire produite pendant la saison des pluies, au milieu de ces retards sur l'approvisionnement, le Népal a été témoin de puissance occasionnelle déversement. Cette situation a provoqué la frustration des responsables népalais et jeté des doutes sur la justification à long terme du commerce de l'électricité avec l'Inde. Ces complexités renforcent la perception que le secteur hydroélectrique du Népal est façonné par les intérêts stratégiques de l'Inde et géré par le dicton de Delhi plutôt que par les priorités économiques du Népal et les besoins de développement plus larges.
Dans ce contexte, la suspension américaine de la subvention du MCC exacerbe encore ces défis, compliquant les projets de transmission d'électricité du Népal et compromettant ses ambitions globales du commerce d'électricité. Pour la Chine, le gel présente une fenêtre d'opportunité stratégique pour étendre sa présence dans le secteur de l'électricité du Népal. Bien que la suspension soit temporaire, la Chine peut chercher à exploiter le sentiment anti-américain et la perception du Népal des États-Unis en tant que partenaire peu fiable. La décision pourrait également susciter des préoccupations pour l'Inde, qui avait tactiquement soutenu le compact du MCC et a été complexe dans sa formulation pour contrer l'influence de l'escalade de la Chine dans la région.
Avec l'aide de Trump Freeze et l'engagement renouvelé du Népal avec la Chine sous le BRI, les réseaux de commerce d'électricité et d'électricité du Népal sont à la carrefour. Bien qu'une connexion électrique transfrontalière avec la Chine présente une opportunité de diversifier son commerce d'électricité et de renforcer son pouvoir de négociation, il reflète également l'intention plus large du Népal d'affirmer l'autonomie géopolitique au-delà de l'influence de l'Inde. Cela dit, le projet de ligne de transmission de Chine-Népal est toujours à l'étude – et les préoccupations persistent concernant la durabilité de la dette, la transparence et les intentions stratégiques à long terme de la Chine en vertu du BRI. Il est essentiel pour le Népal d'évaluer soigneusement la mise en œuvre et les modalités de financement du projet pour éviter le piégeage financier potentiel.
Étant donné que le pays cherche à tirer parti de son potentiel hydroélectrique de croissance économique, la stratégie du commerce du pouvoir du Népal continuera d'être façonnée par les intérêts concurrents des États-Unis, de la Chine et de l'Inde. Que le Népal puisse parcourir avec succès ces complexités géopolitiques pour maximiser ses avantages économiques et stratégiques, ou si les pressions externes dicteront son avenir énergétique, reste une question ouverte. Ces dynamiques de pouvoir évolutives suggèrent que le rôle du Népal en tant que puissance en Asie du Sud sera déterminé non seulement par ses dotations de ressources, mais aussi par sa capacité à équilibrer les aspirations des puissants acteurs régionaux et mondiaux tout en protégeant ses propres intérêts stratégiques.
