La popularité croissante de Saad Hussain Rizvi et les élections au Pakistan

En septembre, une enquête Gallup Pakistan a révélé que le chef du Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP), Saad Hussain Rizvi, était le deuxième dirigeant le plus populaire du Pakistan après l’ancien Premier ministre Imran Khan. Le taux d’approbation de Rizvi était de 38 pour cent, contre 60 pour cent pour Khan.

Nawaz Sharif, triple Premier ministre et suprémo de la Ligue musulmane du Pakistan-Nawaz (PML-N), se tenait légèrement derrière Rizvi avec 36 pour cent d’approbation du public. Nawaz rentre au Pakistan le 21 octobre après quatre ans d’exil volontaire au Royaume-Uni. Actuellement, Khan est en prison et du mauvais côté de l’establishment militaire, tandis que Nawaz lutte pour sa pertinence politique en raison de la mauvaise gestion de l’économie par le gouvernement de coalition de son jeune frère Shahbaz Sharif.

Dans ce contexte, la popularité croissante de Rizvi à l’approche des élections générales prévues en janvier de l’année prochaine met en lumière le rôle des partis politiques et religieux comme le TLP dans la détermination du résultat électoral. De même, il est important d’analyser les facteurs expliquant la popularité de Rizvi et de savoir si cela se traduirait également par une solide banque de votes ou non.

Historiquement, les partis religieux et politiques du Pakistan ont eu de mauvais résultats dans la politique électorale du Pakistan, à l’exception des élections générales de 2002, lorsque l’alliance religieuse à six partis, le Muttahida Majlis-e-Amal, a formé des gouvernements dans les provinces de Khyber Pakhtunkhwa et du Baloutchistan.

La renommée de Rizvi fournit potentiellement également des informations importantes sur l’évolution du paysage politique et religieux du Pakistan.

Avant d’examiner la popularité de Rizvi et ses implications sur le résultat des élections de 2024 et l’évolution de l’extrême droite pakistanaise, deux mises en garde méritent d’être mentionnées. Premièrement, l’influence de l’extrême droite au Pakistan ne doit pas être jugée par le nombre de voix ou de sièges qu’elle obtient, mais par la légitimité et l’influence qu’elle acquiert en participant à la politique dominante et au pouvoir de rue qu’elle accumule.

Deuxièmement, la popularité d’un leader, malgré des exceptions notables, ne se traduit pas toujours par une performance électorale solide dans un pays comme le Pakistan, où l’acceptabilité d’un leader et de son parti aux yeux de l’establishment compte plus que la banque de voix.

De plus, dans un pays politiquement compliqué et imprévisible comme le Pakistan, la popularité peut décliner aussi rapidement qu’elle augmente.

La dernière enquête de Gallup Pakistan publiée en mars a montré que les taux d’approbation de Khan et Nawaz s’élevaient respectivement à 61 pour cent et 36 pour cent. Ainsi, entre mars et juin, la popularité de Khan n’a diminué que de 1 %, tandis que l’acceptation de Nawaz est restée inchangée. Dans le même temps, Rizvi ne figurait pas dans l’enquête Gallup menée en mars. De manière spéculative, les trois facteurs suivants pourraient expliquer la soudaine hausse de sa popularité.

Premièrement, le TLP se nourrit de questions d’idéation, qui sont la raison d’être de son existence. Elle a été fondée au lendemain de la pendaison en 2016 de Mumtaz Qadri, l’assassin de l’ancien gouverneur du Pendjab, Salman Taseer. Le TLP tire sa légitimité des lois anti-blasphème du Pakistan et agit en tant que gardien autoproclamé de l’honneur du prophète Mahomet en protégeant ces lois. Le parti estime que quiconque tente de modifier les lois anti-blasphème est un blasphémateur et mérite d’être tué. Quoi qu’il en soit, les partis axés sur une seule cause comme le TLP prospèrent lorsque ces questions idéologiques sont brûlantes. On peut soutenir que les récents incidents d’autodafé du Coran en Europe, qui ont provoqué la colère de la communauté musulmane du monde entier, auraient contribué à la popularité de Rizvi. Le TLP a exploité la colère du public pour accroître son attrait et son influence dans la société.

Deuxièmement, le TLP doit son influence sociale et sa popularité croissante à divers accords. Ses détracteurs les qualifient à juste titre de documents de reddition, qu’ils ont signés avec les gouvernements successifs depuis 2017. Par exemple, en juin, le gouvernement de coalition du Mouvement démocratique pakistanais a signé un accord en 12 points avec le TLP, prévoyant notamment des procès accélérés pour les accusés de blasphème, en vertu de la loi antiterroriste de 1997 en plus de l’article 295-C du Code pénal pakistanais et en bloquant les contenus blasphématoires sur les réseaux sociaux. Le TLP a lancé sa « Marche Bachao au Pakistan » en mai contre la hausse de l’inflation et des prix du pétrole. L’acceptation des demandes mentionnées ci-dessus, entre autres, a été présentée par le TLP comme un grand succès parmi ses électeurs et ajoutant à la popularité de Rizvi.

Enfin, l’arrestation de Khan et l’exil de Nawaz, associés à la colère du public contre des personnalités politiques comme Shahbaz Sharif et Asif Ali Zardari, ont créé un vide qui a temporairement profité à Rizvi. Alors que ces dirigeants sont absents de la scène politique ou font profil bas pour éviter de faire face à la colère du public, Rizvi est dans la rue et interagit avec ses électeurs et élargit la base du TLP en aidant les victimes des inondations de 2022. Le travail de protection sociale a toujours été un élément central des partis politiques et religieux du Pakistan pour maintenir leur influence et leur pertinence sociales.

Par ailleurs, dans le paysage politique et religieux du Pakistan, le TLP est devenu un acteur central, représentant la plus grande confession religieuse, la communauté Barelvi, en particulier au Pendjab et dans les zones urbaines du Sindh. Le TLP a fait mieux que les partis religieux et politiques établis comme le Jamiat Ulema-e-Islam-Fazal (JUIF) et le Jamaat-e-Islami (JI) au Pendjab. Même si le TLP ne remporte peut-être pas plus de sièges aux assemblées nationales et provinciales que le JUIF ou le JI, en termes de pouvoir de rue et d’influence sociale au Pendjab, il est loin devant.

Grâce à sa politique de victimisation des Barelvi en tant que cibles d’attaques terroristes et à l’indifférence de l’État aux griefs de la communauté, le TLP a aiguisé l’identité Barelvi pour une forme d’exclusion de politique sectaire. Il ne croit pas aux alliances et aux coalitions non seulement avec les partis politiques et religieux d’autres sectes, mais également avec ceux qui représentent l’école de pensée barelvi, comme le sunnite Tehreek.

Il se considère comme le seul représentant de la communauté Barelvi du Pakistan. La polarisation au sein du paysage religieux et politique du Pakistan est cohérente avec les divisions sociopolitiques présentes dans la culture politique globale du pays.

En tant que telle, la popularité d’un dirigeant au Pakistan ne se traduit pas automatiquement par une formidable réserve de voix. D’ici janvier, la situation politique sera influencée par plusieurs variables, telles que l’attitude de l’establishment, le retour de Nawaz et le début officiel de la campagne électorale.

L’enquête Gallup indique que le TLP obtiendra probablement 4 pour cent des voix lors des prochaines élections, contre 20 pour cent pour le PML-N et 42 pour cent pour le PTI. Néanmoins, le TLP apparaîtra probablement comme un obstacle majeur au Pendjab, en particulier dans une élection très disputée entre le PML-N et le PTI.

Lors des élections de 2018, le parti a obtenu 1,9 million de voix au Pendjab et a privé le PML-N d’au moins 13 sièges à l’Assemblée nationale. En gardant cela à l’esprit, le rôle des partis politiques et religieux comme le TLP sera crucial dans les résultats finaux des élections de 2024.