Réprimés au silence en Chine, des militants populaires commémorent les protestations à l’étranger suite au Livre blanc

Fin novembre 2022, l’Internet chinois était accablé par des expressions de chagrin et de colère, malgré les efforts du gouvernement pour maintenir sa censure stricte de la dissidence en ligne. Cette vague de violence a été déclenchée par un incendie à Urumqi, capitale de la région occidentale du Xinjiang, qui a tué au moins 10 personnes après que des règles strictes liées au COVID-19 auraient restreint les déplacements des victimes et des sauveteurs.

Dans les jours qui ont suivi, des dizaines de milliers de personnes, dont beaucoup de jeunes, sont descendues dans les rues de toute la Chine pour protester contre les mesures inhumaines du gouvernement face à la pandémie et dénoncer le régime autoritaire du Parti communiste chinois (PCC). Les manifestations du Livre blanc, du nom des feuilles de papier vierges que les participants brandissaient pour se moquer de la censure officielle, ont également reçu un large soutien de la diaspora chinoise, alors que des milliers de personnes ont organisé des rassemblements dans les grandes villes, de Paris à Sydney.

Un an s’est écoulé depuis que les manifestations – les plus importantes en Chine depuis le mouvement démocratique de la place Tiananmen en 1989 – ont surpris le monde. Cependant, une censure et une surveillance strictes ont rendu presque impossibles les commémorations publiques à l’intérieur du pays. Les mots et les noms associés aux manifestations continuent d’être interdits en ligne, les sites de protestation sont bouclés par la police et ceux qui ont participé en 2022 sont toujours confrontés au harcèlement policier.

Pourtant, comme lors des manifestations initiales, les activités de commémoration ont propagé internationalement. Lors d’un rassemblement auquel j’ai assisté à Washington, DC, un Chinois, portant un masque pour protéger son identité, s’est qualifié de « survivant » de la politique zéro COVID du PCC et a déclaré que c’était son « privilège et son devoir » de prendre la parole pour la cause. des gens qui ont été censurés à l’intérieur du pays. Lors d’un rassemblement de commémoration à Londres, le militant Ma Youwei dit Radio Free Asia : « Il est très courant de se sentir impuissant en tant que Chinois vivant en Chine. Je voulais me débarrasser de ce sentiment. Comment? Vous le faites par l’action.

Pour de nombreux Chinois, le principal enseignement des manifestations est que leurs compatriotes sont bien plus nombreux à être profondément mécontents du régime qu’ils ne le pensaient auparavant. Maison de la liberté recherche montre qu’au moins 72 manifestations ont eu lieu dans 17 provinces et régions au cours de la seule dernière semaine de novembre 2022. « Je n’aurais pas pu imaginer qu’autant de gens viendraient aujourd’hui », a manifesté à Shanghai. dit sur le populaire podcast en chinois Bumingbai.

Des sentiments similaires étaient partagés parmi les manifestants chinois de la diaspora. Un étudiant qui a organisé une manifestation sur un campus aux États-Unis m’a dit : « Je pensais que seules les personnes que je connaissais déjà se présenteraient. Ensuite, j’ai vu environ 300 personnes ! Un programmeur informatique qui assistait à une manifestation devant le consulat chinois à New York a déclaré : « J’ai repéré mon collègue dans la foule. Toutes ces années où j’ai travaillé avec lui, je ne savais pas qu’il déteste le PCC autant que moi !

Le fait de savoir que « je ne suis pas seul » a été extrêmement stimulant. Depuis, les gens se sentent encouragés à approcher leurs camarades de classe et leurs collègues pour parler de la politique chinoise, organiser des événements hors ligne et partager des informations et des réflexions en ligne. Les comptes anonymes des réseaux sociaux nés des manifestations continuent de gagner du terrain, servant de points centraux d’actualité et de débat. Au cours de l’année écoulée, j’ai assisté à de nombreuses réunions privées avec des militants, des étudiants et des professionnels d’origine chinoise continentale, au cours desquelles nous avons discuté d’idées sur les droits de l’homme et la démocratie.

Une autre caractéristique notable des manifestations du Livre blanc était la forte proportion de femmes participantes. Beaucoup d’entre elles ont acquis une expérience d’organisation grâce à leur participation au mouvement chinois pour les droits des femmes, qui continue de prospérer malgré la répression incessante du gouvernement. Contrairement à l’ancienne génération de militants pro-démocratie, les jeunes qui sont aujourd’hui à l’avant-garde du militantisme se soucient non seulement du régime autoritaire du PCC, mais aussi de la société patriarcale chinoise et de la discrimination profondément enracinée à l’encontre des groupes LGBTQ+. Ils se soucient non seulement des droits humains des Chinois Han, mais aussi de ceux des Ouïghours et des Tibétains.

De nombreux jeunes reconnaissent qu’ils peuvent être opprimés dans un contexte et oppresseurs dans un autre, et que la lutte pour une Chine véritablement démocratique – une Chine qui protège non seulement la liberté politique des groupes dominants et privilégiés, mais aussi la dignité et les droits des les marginalisés et les dépossédés – pourrait prendre des générations. Ce niveau de prise de conscience de la complexité de la répression autoritaire est sans précédent.

J’ai également vu de plus en plus de jeunes militants chinois s’impliquer dans les causes des droits humains dans d’autres pays. Aux États-Unis, ils ont participé à des rassemblements pro-palestiniens, Manifestations de George Floyd, et des manifestations en faveur des femmes et de la liberté en Iran. Ces dernières semaines, le compte Instagram du groupe activiste anonyme Citizen Daily CN a posté des messages exhortant la population à prêter attention à la situation à Gaza. Un nombre croissant de jeunes se considèrent comme faisant partie d’une lutte mondiale pour la liberté et les droits de l’homme et estiment que la solidarité avec les autres peuples opprimés à travers le monde est un impératif moral. Ce niveau de perspective internationale est également sans précédent.

Alors que Washington et Pékin s’engagent de plus en plus ouvertement dans une compétition géopolitique, nous ne devons pas perdre de vue le désir passionné de liberté que les Chinois tentent d’exprimer. Nous devons soutenir leurs aspirations à chaque occasion.