Hegseth aborde les accusations de destitution lors d’un rare point de presse
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a publiquement défendu son bilan mardi face à un vote de destitution imminent, rejetant toute prétention selon laquelle il considère le poste de secrétaire à la Défense comme un rôle non partisan soumis au contrôle du Congrès.
Hegseth a pris la parole depuis la salle de briefing du Pentagone pour la première fois depuis mai, alors que la Chambre des représentants se prépare à un vote sur les articles de mise en accusation contre lui réintroduits lundi par le représentant Thomas Massie, R-Ky.
« C’est ce qui arrive lorsque vous confiez des institutions à des personnes ayant des programmes idéologiques », a-t-il déclaré à propos d’un éventuel procès devant le Sénat l’année prochaine, sans la moindre ironie, près de deux ans après un mandat qui l’a vu renverser le processus de promotion des officiers supérieurs, tenter de destituer les troupes transgenres en service honorable et promouvoir un type particulier de christianisme dans les rangs – tout cela sur la base de son idéologie.
Hegseth a qualifié la campagne de destitution de Massie de tentative de « nuire à ce président, à ce pays et, de manière plus irresponsable, aux guerriers qui le défendent ».
« Pour la première fois dans l’histoire américaine, un secrétaire de cabinet supervisant l’armée américaine est attaqué non pas pour avoir perdu des conflits avec nos ennemis, mais pour les avoir gagnés », a-t-il déclaré. « Condamné non pas pour la défaite, mais pour la victoire militaire. Le député mécontent l’a même admis lui-même hier. Pas d’échec ici, juste une mise en accusation pour succès. »
Parmi les huit articles de mise en accusation figurent des allégations selon lesquelles Hegseth aurait mené illégalement la guerre en Iran, exécuté de manière extrajudiciaire des trafiquants de drogue présumés dans les Caraïbes et kidnappé le président vénézuélien Nicolas Maduro – trois opérations qu’il défend comme étant légales malgré les critiques généralisées des experts juridiques.
Hegseth a rappelé les deux mises en accusation du président Trump au cours de son premier mandat, répétant la ligne du président concernant un « appel parfait » : la conversation téléphonique de 2019 avec le président ukrainien Vladimir Zelenskyy au cours de laquelle Trump a menacé de suspendre l’aide à l’Ukraine à moins que le gouvernement n’enquête sur Joe Biden et son fils.
« Je le soutiendrai », a déclaré Trump aux journalistes lundi. « Il a gagné deux guerres. Il était aux commandes. Nous avons tous gagné. »
On ne sait pas exactement à quelles guerres le président faisait référence. La campagne de grève des bateaux de Hegseth aurait été inefficace pour ralentir les flux de drogue. Les États-Unis et l’Iran continuent de se battre pour le contrôle du détroit d’Ormuz.
Hegseth a déclaré qu’au moins certains républicains du Congrès refuseraient de voter pour envoyer les articles de destitution au Sénat.
« Il est également entendu qu’il s’agit d’un type mécontent qui a rédigé des articles vraiment fragiles qui ne sont pas fondés et qui ne sont pas réellement fondés sur la Constitution, ou sur des choses qui constituent des crimes et des délits graves, et donc s’ils aiment tout ce qui a été fait, ils ne veulent pas voter pour quelque chose qui n’est pas réel », a-t-il déclaré.
Le secrétaire a également évoqué la possibilité que les commandants qui ont ordonné des frappes sur des bateaux soupçonnés de trafic de drogue, en particulier, puissent faire l’objet d’une enquête pour exécution d’ordres illégaux.
« Jugez le secrétaire aujourd’hui, et demain les hommes et les femmes qui ont exécuté ces ordres », a-t-il déclaré. « S’ils veulent venir chercher les guerriers, ils devront passer par moi. »
Ils ne seront peut-être pas obligés de le faire. Les articles de mise en accusation n’expirent pas et il n’est pas nécessaire qu’une procédure de mise en accusation soit achevée au cours d’un mandat du Congrès. Cela signifie que la nouvelle majorité démocrate pourrait reprendre le ballon et s’en servir lors du prochain Congrès au cours de la nouvelle année.
