Le BJP recule devant les électeurs du Cachemire

Le parti Bharatiya Janata (BJP) au pouvoir en Inde n'a présenté aucun candidat dans les trois circonscriptions. de la vallée du Cachemire – Srinagar, Baramullah et Anantnag-Rajouri – aux élections législatives indiennes en cours.

Sur les 543 circonscriptions votant lors des élections générales en plusieurs phases, les trois circonscriptions du Cachemire sont les seules du pays où ni le BJP ni un parti qui est son allié avant le scrutin ne sont en lice.

Les analystes du Cachemire affirment que même si le BJP s'était présenté, il n'aurait pas remporté un seul siège. En effet, le « rejet de ses candidats par les électeurs cachemiris » aurait été si « massif » qu’ils auraient « perdu leurs dépôts de garantie », a déclaré au Diplomat un professeur de l’université du Cachemire à Srinagar. Selon les règles électorales indiennes, les candidats qui obtiennent moins d'un sixième du nombre total de voix perdent le montant qu'ils ont déposé au moment du dépôt de leur candidature.

Lors des élections législatives de 2019, les candidats du BJP en lice dans les trois circonscriptions du Cachemire ont perdu leurs dépôts de garantie.

Sur les cinq circonscriptions parlementaires du territoire fédéré du Jammu-et-Cachemire, deux – Udhampur et Jammu – sont dans la région de Jammu. Ils ont voté respectivement les 19 et 26 avril. Le BJP a présenté des candidats des deux circonscriptions et a de fortes chances de l'emporter dans ces circonscriptions. La région de Jammu est depuis longtemps un bastion du BJP.

La vallée du Cachemire, qui comprend Srinagar, Baramulla et Anantnag-Rajouri, votera respectivement les 13, 20 et 25 mai.

Il s'agit de la première élection majeure au Jammu-et-Cachemire (J&K) depuis août 2019, lorsque le gouvernement du BJP a révoqué l'autonomie du J&K, l'a déchu de son statut d'État et l'a divisé en deux unités ou territoires d'union (UT) gérés par le gouvernement fédéral. – J&K et Ladakh.

C’est le Cachemire qui a été l’épicentre de l’insurrection anti-indienne d’après 1989. Et c'est au Cachemire, et à Srinagar en particulier, que l'opposition à la révocation controversée de l'article 370 par le gouvernement de Narendra Modi a été la plus forte.

Au cours des trois dernières décennies, les campagnes électorales au Cachemire ont été discrètes et la participation électorale a été lamentable. Le taux de participation électorale dans la circonscription parlementaire de Srinagar, par exemple, était de 18,63 pour cent en 1996, de 21 pour cent en 2004 (il était presque nul dans la ville de Srinagar), de 25,55 pour cent en 2009, de 25,86 pour cent en 2014 et de 14,43 pour cent en 2019.

Outre les diktats des militants envers le public pour boycotter les élections, la situation sécuritaire désastreuse et le manque de confiance des Cachemiriens dans la politique démocratique ont éloigné les électeurs des isoloirs. Certains d'entre eux ont voté sous la pression des forces de sécurité indiennes. Ceux qui ont contesté les élections ont fait campagne dans le calme.

Cette fois, la scène électorale au Cachemire est nettement différente. De plus en plus de candidats ont jeté leur chapeau sur le ring électoral et il y a « un plus grand enthousiasme » parmi les candidats et les partis, a déclaré le professeur de l'Université du Cachemire.

Anantnag, qui était « notoire pour son boycott des élections dans le passé », assiste à des rassemblements même dans les villages reculés, a déclaré un journaliste basé à Srinagar au Diplomat.

Le centre-ville de Srinagar est en effervescence avec des discussions politiques. Autrefois connu pour être un bastion séparatiste, connu pour ses affrontements entre les forces de sécurité d'un côté et les militants et les lanceurs de pierres de l'autre, ce quartier a été le théâtre de plusieurs rassemblements électoraux cette semaine, dont ceux prononcés par Omar de la Conférence nationale (CN). Abdullah et le mufti Mehbooba du Parti démocratique du peuple (PDP).

Tandis que les candidats continuent de se déplacer sous la protection des agents de sécurité, ils organisent des rassemblements et visitent les domiciles pour séduire les électeurs. « La participation des hommes politiques et du peuple aux élections est ouverte et enthousiaste. Le discours populaire tourne autour des élections », a déclaré le journaliste, soulignant que « ce scénario était impensable » au cours des trois dernières décennies.

Alors, qu’est-ce qui explique le nouvel enthousiasme cachemirien pour les élections ?

Au cours des cinq années qui ont suivi la révocation de l'article 370, le gouvernement Modi a « réprimé sans relâche les groupes militants et les séparatistes. Il a criminalisé la politique séparatiste et éliminé l’écosystème séparatiste. De plus, il a écrasé toute forme de dissidence, même les critiques de sa politique et de ses décisions », a souligné le journaliste basé à Srinagar.

La révocation de l'article 370 et la réduction au silence des Cachemiriens par le gouvernement Modi ont déclenché une colère et une indignation massives au Cachemire. « Alors que Delhi refuse aux Cachemiriens l’espace nécessaire à la politique séparatiste, les gens voient les élections comme le seul moyen de se venger du BJP pour ses actions et d’envoyer le message qu’ils n’accepteront pas le BJP et ses projets pour le Cachemire. Ils utilisent les élections pour embarrasser le BJP », a déclaré le journaliste.

Si le BJP avait osé se présenter au Cachemire, les Cachemiriens auraient « voté contre ». Désormais, ils voteront pour des partis opposés au BJP », a déclaré le professeur.

Même si le BJP ne se présente pas aux élections législatives au Cachemire, il est néanmoins un acteur majeur. Alors qu'il s'adressait à un rassemblement à Jammu le 16 avril, le ministre de l'Intérieur, Amit Shah, a appelé les électeurs à « ne pas voter pour des partis comme la Conférence nationale, le Congrès et le PDP ».

De plus, des partis comme le Parti Apni et la Conférence populaire sont perçus comme des « mandataires du BJP ». Non seulement le BJP a publiquement soutenu ces partis en les qualifiant de « partis patriotiques », mais le parti Apni et la Conférence populaire collaborent également. Selon le professeur, les deux partis bénéficieraient d’un « large soutien » de la part de l’administration.

Dans une situation où le sentiment anti-BJP est élevé, on pourrait s'attendre à ce que les choses soient faciles pour les principaux partis anti-BJP du Cachemire. – le NC et le PDP.

Bien que le NC et le BJP se soient réunis pour s'opposer à la décision du BJP d'août 2019 au sein de l'Alliance Gupkar, puis au sein de la coalition d'opposition Indian National Developmental Inclusive Alliance (INDIA), ils se sont effondrés début avril à cause du partage des sièges.

Par conséquent, ils se battent au Cachemire. Les votes anti-BJP seront donc répartis entre les deux partis, au profit du BJP et de ses mandataires.

Le 13 mai, lors de l'ouverture des bureaux de vote à Srinagar, on peut s'attendre à ce que les électeurs se présentent en plus grand nombre que par le passé. Les électeurs cachemiriens n’ont peut-être toujours pas confiance dans les élections indiennes. Mais ils signalent qu’ils sont prêts à utiliser les urnes pour envoyer un message fort et clair à New Delhi.

Mais le BJP sera-t-il prêt à entendre ce message ?