The Squad : ajouter un « S » pour la sécurité

Dans un contexte de tensions croissantes en mer de Chine méridionale et de risque de conflit autour de Taiwan, le ministère américain de la Défense a intensifié ses efforts diplomatiques dans la région indo-pacifique pour contrer l'escalade des menaces et des ambitions régionales de la Chine. Récemmentle secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin a convoqué une réunion avec ses homologues du Japon, d’Australie et des Philippines, surnommée le nouveau partenariat de défense « Squad ».

Cette alliance quadrilatérale n’est que l’un des nombreux partenariats régionaux que les États-Unis ont forgés pour contrer l’affirmation de la Chine dans la région indo-pacifique au sens large. D’autres partenariats notables incluent le Quad – composé des États-Unis, de l’Australie, de l’Inde et du Japon – ainsi que l’AUKUS, un pacte de défense entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis. Ensemble, ils illustrent la politique étrangère « minilatérale » plus large de l’administration Biden. dans la région Indo-Pacifique, tous destinés à maintenir une pression élevée sur la belligérance chinoise.

Vues de la Chine la « Squad » nouvellement formée comme une autre tentative des États-Unis de contenir la Chine dans le cadre de leur stratégie indo-pacifique. Pékin met en garde contre une « ukrainisation » des Philippines – faisant essentiellement du pays un pion sous l’influence américaine dans le « jeu des grandes puissances ».

Les chefs de la défense « Squad » se sont réunis pour la première fois en juin 2023 en marge du dialogue sur la sécurité du Shangri-La à Singapour. Et en avril 2024les quatre pays ont mené des patrouilles maritimes conjointes dans la zone économique exclusive des Philippines dans un contexte de tensions persistantes entre les Philippines et la Chine. Le groupe Squad vise à contrer la coercition à travers l’Asie et à assurer l’interopérabilité des capacités de défense entre les quatre pays, ouvrant ainsi la voie à une coopération efficace pendant les conflits.

D’un point de vue tactique, la création de cette nouvelle coalition aux dimensions militaires permettrait une stratégie de sécurité plus concentrée et plus précise pour répondre aux préoccupations liées à la Chine. Cette coalition présente des similitudes avec le Quad, mais avec une efficacité accrue en raison de la participation du Japon, de l’Australie et des Philippines, qui sont tous des alliés établis des États-Unis. Même si l’Inde est déjà membre du Quad, elle n’est pas un allié des États-Unis. Par conséquent, la « Squad » nouvellement créée bénéficie d’un plus grand sens de l’orientation et est mieux équipée pour répondre aux besoins de sécurité des États-Unis lorsqu’il s’agit de gérer la situation en mer de Chine méridionale et dans le détroit de Taiwan.

La réticence de l'Inde à former des alliances découle de sa politique de longue date de « non-alignement », désormais essentiellement traduite par « autonomie stratégique » ou « multi-alignement ». Une telle posture de politique étrangère offre flexibilité et équilibre dans plusieurs relations bilatérales et multilatérales. Cela a souvent conduit l’Inde à éviter d’ajouter ouvertement des dimensions sécuritaires et militarisées à des groupements informels comme le Quad, malgré le nom complet du groupe étant « Dialogue de sécurité quadrilatéral » et la conduite des exercices militaires de Malabar par les membres du Quad.

Auparavant également, l’Inde et l’Australie avaient craint d’ajouter davantage d’éléments de sécurité au Quad pour éviter de contrarier la Chine, étant donné les inquiétudes chinoises concernant la formation d’un «Asie-Pacifique OTAN.» L’Inde avait des raisons légitimes de ne pas le faire, car la Chine est son voisin continental direct et connaît des conflits frontaliers persistants, contrairement aux autres États du Quad.

Pourtant, la belligérance croissante de la Chine dans le Vallée de Galwan, pour l’Inde, couplée aux tensions croissantes entre l’Australie et la Chine pendant les années de pandémie ont conduit les deux pays à reconsidérer un rôle plus accru dans le Quad et d’autres initiatives trilatérales/multilatérales comme l’Initiative de résilience de la chaîne d’approvisionnement (SCRI – comprenant le Japon, l’Australie et l’Inde). , le Cadre économique indo-pacifique (IPEF – composé des États Quad ainsi que d’autres États asiatiques), etc. AUKUS a été formé dans la même veine.

Néanmoins, le Quad reste ouvert et se concentre sur plusieurs questions telles que la diplomatie vaccinale, la sécurité sanitaire, le changement climatique, les technologies critiques et émergentes, les infrastructures, l'aide humanitaire et les secours en cas de catastrophe, entre autres. Annonces récentes d'un Bourse Quad Cela conduit également à l’établissement d’un programme de plus en plus large et fluide par les États du Quad dans la région afin de présenter le groupe comme n’étant pas « anti-Chine ». De telles mesures favorisent une compréhension plus nuancée de la coopération régionale indo-pacifique et éliminent les nuances antagonistes et d’exclusion de la dynamique géopolitique de la région. Mais de tels efforts sans restriction, sans soutien majeur en matière de sécurité et de puissance dure, réduisent leur pertinence, leur orientation et leur application en termes de realpolitik et de haute politique.

Le « Squad » ajoute essentiellement un « S » pour sécurité dans l’architecture indo-pacifique de coopération « minilatérale », incluant cette fois les Philippines. C'est quelque chose que le Quad est incapable de faire étant donné L'hésitation de l'Inde vers la formation d’alliances dures. Le report continu de la Sommet Quad 2024 Cela ajoute également du mérite à cet argument, même si des raisons légitimes de calendrier sont invoquées en raison des élections aux États-Unis et en Inde.

Il n’y a cependant aucune raison de paranoïa au sein de la communauté stratégique indienne, et le ministère indien des Affaires étrangères n’a certainement pas montré que le Quad perdait de sa pertinence avec la formation du Squad.

Au lieu de cela, l'Inde a été favorable des efforts actuels déployés par les Philippines en mer de Chine méridionale pour lutter contre les transgressions chinoises et maintenir leur souveraineté dans la région. Pendant le mars 2024 Lors de leur réunion entre les ministres des Affaires étrangères des deux États, ils ont eu des discussions de fond sur le renforcement des liens bilatéraux en matière de défense par le renforcement des capacités, des exercices conjoints, l'échange d'informations et la collaboration industrielle de défense. La politique indienne Look East (maintenant Act East) vise essentiellement à renforcer les liens avec les pays d’Asie du Sud-Est, y compris les Philippines. Alors que les deux pays célèbrent 75 ans de relations diplomatiques, ils créent de nouvelles opportunités de coopération dans un contexte de changement géopolitique. Leurs trajectoires de développement communes et leurs préoccupations en matière de sécurité maritime ont conduit à des exercices navals conjoints, à des programmes de renforcement des capacités, à des dialogues réguliers et à des échanges de technologies militaires avancées.

L’administration Marcos Jr. cherche à travailler avec le Japon, l’Inde et la France pour contrer l’agression chinoise dans ce qu’elle appelle la mer des Philippines occidentales. Il existe un grand potentiel d’engagement accru dans le domaine de la sécurité maritime et de la coopération entre l’industrie de la défense. L'Inde a également livré son premier lot des missiles de croisière supersoniques BrahMos aux Philippines en avril 2024. Un solide partenariat de sécurité maritime entre l’Inde et les Philippines est déjà en vue alors que les deux États ont subi les tactiques chinoises de guerre de la zone grise, que les Philippines appellent désormais «CICAD» – illégal, coercitif, agressif et trompeur.

Les revendications de jeter le Quad pour le moment, c'est peut-être trop présomptueux et trop précoce étant donné le rôle géostratégique crucial de l'Inde dans la région de l'océan Indien. Le récent stationnement par l'Inde de trois navires de guerre à Singapour pour un déploiement opérationnel en mer de Chine méridionale reflète son désir de jouer un rôle plus important dans la région Indo-Pacifique dans un contexte de tensions croissantes et son objectif d’établir l’image de lui-même en tant que « fournisseur de sécurité du net ».

Le Quad en tant que mécanisme se concentre également sur l’aspect très crucial de la connaissance du domaine maritime (MDA) et de la liberté de navigation dans l’Indo-Pacifique – la Quad Indo-Pacific Maritime Domain Awareness Initiative (IPMDA) l’annonce faite lors du Tokyo Quad Summit en 2023 en est un bon exemple. Son objectif est de « suivre le « dark shipping » et de construire une image maritime plus rapide, plus large et plus précise des activités en temps quasi réel dans les eaux des partenaires » – intégrant ainsi de manière critique l’Asie du Sud-Est, les îles du Pacifique et la région de l’océan Indien. Le rôle essentiel du Quad dans la stabilité grâce à la sécurité maritime et la prospérité économique grâce à des chaînes d'approvisionnement résilientes ne peut être sous-estimé dans la région.

En fin de compte, le changement de nom de l’Asie-Pacifique en « Indo-Pacifique » souligne l’importance continue d’un plus grand rôle indien dans la région en matière de liberté, d’ouverture et d’inclusion. Cependant, l’Inde doit construire son complexe techno-industriel et continuer à se débarrasser de ses hésitations d’antan en matière de coalition de sécurité pour renforcer les aspects sécuritaires du partenariat Quad. Mettre l’accent sur ces aspects dans le partenariat ne fera pas du Quad une alliance militaire.

Le « Squad » pourrait ne pas se présenter comme un « dépassement manifeste du Quad » ; cependant, l’orientation sécuritaire du Quad ne doit pas être diluée en raison de programmes hésitants, de sommets reportés et de dogmes de politique étrangère. L’Inde est là pour jouer le long jeu grâce à sa posture plus affirmée dans les affaires internationales et doit continuer à le faire avec l’aide d’une stratégie indo-pacifique plus forte et durable.