Les femmes afghanes et la migration à l’ère des restrictions
Depuis leur arrivée au pouvoir en août 2021, les talibans ont progressivement imposé des restrictions de plus en plus importantes à la mobilité, à la présence en public, à l’accès à l’éducation et aux soins de santé et au droit au travail des femmes afghanes. Les femmes afghanes – et les ménages dirigés par une femme – se retrouvent de plus en plus dans l’impossibilité d’accéder à un soutien social ou même de subvenir à leurs besoins. Cette nouvelle réalité, aggravée par une crainte croissante de persécution sous les talibans, une insécurité alimentaire croissante et une aggravation de la pauvreté dans le pays, affectera encore longtemps la dynamique migratoire, notamment en termes de mobilité des femmes. Les réponses à ce changement nécessiteront une action appropriée et ciblée sur les risques spécifiques auxquels les femmes et les ménages dirigés par une femme sont confrontés, non seulement en Afghanistan, mais en transit et à leur arrivée dans un pays d’accueil.
Après avoir pris le pouvoir, les talibans ont lancé une campagne de restrictions contre les femmes afghanes. Le régime a déclaré que les femmes ne seraient autorisées en public qu’accompagnées d’un membre masculin de la famille – la première étape d’une succession d’actions visant les droits des femmes. Cela s’est rapidement étendu pour inclure des restrictions sur l’accès aux soins de santé, aux moyens de subsistance et à l’éducation. Au cours des mois qui ont suivi, les talibans filles afghanes bannies indéfiniment de fréquenter les écoles secondaires, employées licenciées dans le gouvernement de la ville de Kaboul, interdit aux femmes afghanes de embarquement sur des vols intérieurs ou internationaux à moins d’être accompagnées d’un membre masculin de la famille, et obligeait toutes les femmes afghanes adultes à porter le hijab.
En janvier 2023, les femmes étaient banni des réunions de l’Assemblée afghane et après avoir étudié le journalisme, l’agriculture, la médecine vétérinaire, l’ingénierie et l’économie. Accès à gymnases et parcs publics était fermé aux femmes et les femmes ont finalement été empêchées de poursuivre des études dans les universités. Enfin, les talibans ont interdit Emploi des femmes afghanes dans les organisations non gouvernementales (ONG) internationales et nationales.
Les dérogations aux interdictions ont été rares. Les femmes travaillant dans les hôpitaux, les cliniques et les équipes de santé mobiles ont été exemptées pour l’instant, en raison de considérations de soins sexospécifiques, et celles qui participent à l’enseignement primaire ont été autorisées à conserver leur poste.
Répercussions à long terme
Ces restrictions auront des répercussions à long terme. Les filles exclues de l’école secondaire ne seront pas qualifiées pour l’enseignement supérieur et seront confrontées à de plus grands obstacles pour accéder aux opportunités de base à l’avenir. Les femmes auparavant employées sont désormais sans source de revenus, dans un pays où 97 % de la population est déjà menacée de pauvreté. Dans de nombreux cas, ces femmes sont le principal ou le seul soutien économique de leur famille. De plus, depuis la prise de contrôle des talibans en 2021, l’Agence de l’Union européenne pour l’asile et les Nations unies ont signalé que les ménages dirigés par des femmes en Afghanistan sont à un niveau risque accru d’insécurité alimentaire.
Les barrières structurelles remettent également en cause l’autonomie financière des femmes. Une femme afghane de 24 ans employée dans une ONG à Herat, et interrogée par le Centre de migration mixte (MMC), a noté que de nombreuses femmes afghanes n’avaient pas les documents nécessaires pour ouvrir des comptes bancaires. Dans les rares cas où elles possèdent les documents nécessaires, les restrictions à la présence des femmes en public rendent difficile l’accès aux services bancaires.
Simultanément, les femmes afghanes qui comptaient sur les organisations d’aide pour les colis alimentaires, les vêtements, les ustensiles de cuisine, les articles de toilette, l’argent ou l’aide sous forme de bons perdront progressivement l’accès à cette bouée de sauvetage alors que les organisations d’aide internationale – depuis l’interdiction d’employer des femmes – continuent de lutter avec comment reprendre les activités en Afghanistan. Du personnel féminin est nécessaire pour atteindre les femmes afghanes qui en ont le plus besoin. La population afghane ne fera qu’être encore plus ségrégée selon les sexes, plongeant un nombre toujours plus grand de femmes afghanes et de leurs familles dans la misère. Les femmes afghanes célibataires, divorcées ou veuves – celles qui n’ont pas de tuteur masculin – seront exposées à un risque accru de persécution si elles ne sont pas en mesure de se conformer aux interdictions sexistes. Les femmes incapables de subvenir aux besoins de leur foyer ou d’accéder à une assistance en matière de protection n’auront d’autre choix que de quitter l’Afghanistan.
Les femmes afghanes, en particulier celles qui ne peuvent pas partir en raison d’un manque de ressources financières ou d’accès à l’information, sont exposées à un risque accru de violence sexuelle et sexiste. Par exemple, en 2021, ONU Femmes a signalé que 28 % des femmes afghanes âgées de 20 à 24 ans étaient mariés avant d’avoir 18 ans. Cependant, depuis la prise du pouvoir par les talibans, les prévalence du mariage des enfants devrait augmenter car les familles seront obligées de marier des jeunes filles pour rembourser leurs dettes.
Dynamique changeante de la migration afghane
Alors que les raisons de quitter l’Afghanistan pour les femmes sont nombreuses et croissantes, les opportunités de le faire en toute sécurité et légalement sont presque inexistantes.
La migration afghane a traditionnellement impliqué jeunes hommes non accompagnés qui ont voyagé à l’étranger pour chercher à la fois du travail et la sécurité, s’arrangeant finalement pour que des membres de leur famille – y compris des femmes et des enfants – les rejoignent dans un pays d’accueil par le biais du regroupement familial. À court terme, cette dynamique sexospécifique est susceptible d’être encore exacerbée car les restrictions accrues à la mobilité des femmes rendent les déplacements encore plus difficiles et dangereux pour les femmes. Cependant, cela pourrait changer à mesure que la situation en Afghanistan devient de plus en plus intenable et que davantage de femmes sont contraintes de partir.
Je vais définitivement quitter le pays car ce n’est que le début. La vie deviendra pire pour les femmes, et je ne peux pas imaginer continuer à vivre dans un tel enfer. J’ai déjà convaincu mes frères de m’accompagner dans l’un des pays voisins. Nous partirons probablement pour l’Iran ou le Pakistan dans le mois à venir.
— Afghane de 24 ans, employée dans une ONG locale à Herat
Les obstacles à la migration des femmes sont considérables, notamment le manque d’accès à des moyens de transport sûrs. Données collectées via les MMC Démarche 4Mi démontrer que les femmes afghanes sont plus susceptibles d’utiliser le transport aérien que les hommes, car cela est considéré comme un moyen de transport plus sûr pour les femmes. Cependant, l’accès des femmes aux voyages en avion est désormais sévèrement limité, car il leur est interdit de voyager à moins d’être accompagnées d’un membre masculin de la famille. Dans le même temps, l’accès aux visas et aux options de voyage légales est entravé par la fermeture de nombreuses ambassades étrangères en Afghanistan, obligeant les femmes à se rendre en Iran et au Pakistan – souvent sans papiers et illégalement – pour s’adresser aux consulats étrangers. Dans les cas où les femmes afghanes réussissent à aller aussi loin, elles se heurtent à des obstacles supplémentaires, comme l’incapacité de payer frais de visa prohibitifs.
Les femmes afghanes seront également confrontées à des obstacles financiers, car les coûts sont plus élevés pour les femmes que pour les hommes en cours de route, et les femmes ont un accès limité aux revenus. Selon les enquêteurs de 4Mi, les passeurs ont facturé 350 dollars pour les femmes non accompagnées et 315 dollars pour les hommes non accompagnés pour un voyage de Zaranj, en Afghanistan, à Téhéran, en Iran, en décembre 2022. Ces coûts ne feront qu’augmenter avec l’augmentation de la demande.
L’exposition des femmes afghanes aux risques de protection en cours de route est également susceptible d’augmenter. Les données 4Mi recueillies auprès des Afghans en route vers la Turquie avant et après la prise de contrôle des talibans montrent une augmentation du nombre de femmes interrogées confrontées à des risques de protection, notamment en devant payer des pots-de-vin plus élevés pour traverser les frontières ; face à l’extorsion, au harcèlement, au vol, à la violence sexuelle et physique ; en détention; et témoin de la mort. La plus forte augmentation a été observée autour des expériences de détention des femmes interrogées (augmentation de 12 %), d’avoir été témoins du décès d’un autre réfugié ou migrant (augmentation de 10 %) et de la violence physique (augmentation de 7 %). Les femmes interrogées ont indiqué que cette violence était le plus souvent perpétrée par des passeurs, des gardes-frontières et la police.
Les données de 4Mi reflètent également une augmentation du nombre de femmes interrogées déclarant une plus grande implication de gangs criminels dans des actes de violence (augmentation de 9 %), suivie par les passeurs (augmentation de 9 %) et les gardes-frontières (augmentation de 6 %) en route vers la Turquie depuis le Prise de pouvoir des talibans. En bref, alors que pour les femmes, le besoin perçu de quitter le pays a augmenté depuis la prise de pouvoir des talibans, les voyages irréguliers que beaucoup sont obligés d’effectuer en raison du manque d’options légales sont devenus plus dangereux depuis lors également.
Pour ceux qui entreprennent le voyage, les défis ne s’arrêtent pas à la frontière. Femmes afghanes qui ont réussi à fuir immédiatement après la prise de pouvoir des talibans rester coincé en Iran et au Pakistan, sans documentation, en attendant une solution durable. Les femmes afghanes au Pakistan avec des visas temporaires risquent également d’être expulsées vers l’Afghanistan une fois leur visa expiré. Beaucoup sont militants, journalistesou étudiants universitaires. Ces femmes courent un risque supplémentaire d’être ciblées par les talibans si elles sont expulsées. Comme le retour en Afghanistan n’est pas une option pour ces femmes, l’autre alternative est de se rendre dans les pays européens en utilisant des moyens irréguliers via la Turquie et de demander une protection internationale – un voyage à haut risque.
Les femmes afghanes ont besoin de voies de migration sûres
Les femmes afghanes sont doublement menacées, confrontées à des circonstances intenables en Afghanistan et à des options de migration de plus en plus dangereuses et coûteuses. Des voies sûres et abordables hors du pays sont essentielles, et la protection en exil doit être garantie. Le Danemark, la Suède et la Finlande ont annoncé leur décision d’accorder une protection internationale à toutes les femmes et filles afghanes en quête d’asile. L’Allemagne a lancé un programme dédié à relocalisation des femmes afghanes et d’autres groupes à risque qui se trouvent en Afghanistan. Cependant, ces initiatives supposent que les femmes afghanes peuvent quitter l’Afghanistan et se rendre dans les pays offrant l’asile – une option que de nombreuses femmes afghanes n’ont pas au départ. Ces initiatives ne garantissent pas non plus que les femmes et les filles afghanes bloquées dans les pays d’accueil voisins ou en transit reçoivent l’assistance de protection dont elles ont besoin.
Le Canada, l’Allemagne et la France – qui accueillent d’importantes populations afghanes – pourraient accélérer la délivrance de visas de regroupement familial et donner la priorité à la création de voies permettant aux femmes afghanes de quitter l’Afghanistan dans le cadre de leur engagement à protéger les Afghans à risque depuis la prise de contrôle des talibans . Pendant ce temps, les organisations humanitaires internationales travaillant avec les femmes afghanes en Iran, au Pakistan et en Turquie pourraient accroître les activités de surveillance et d’intervention en matière de protection sexospécifique. Cela comprend la mise en place de mécanismes aux points de transit clés pour fournir aux femmes afghanes des informations fiables sur les risques potentiels, une assistance sexospécifique liée à la santé physique et mentale, et des options pour demander l’asile ou la protection subsidiaire. La communauté internationale doit maintenir la pression sur les talibans pour assouplir les restrictions à la mobilité des femmes et abroger ou introduire davantage d’exemptions pour réduire l’accès des femmes à l’éducation, à l’emploi, aux soins de santé et à la liberté de mouvement.
Face aux interdictions imposées à la mobilité des femmes afghanes, les acteurs humanitaires devraient plaider en faveur de solutions durables pour s’assurer que les femmes afghanes peuvent continuer à contribuer au progrès social, politique et économique du pays, tout en recevant une protection de la part des organisations d’aide. Cela nécessitera l’engagement d’un certain nombre d’acteurs, en particulier à travers le leadership des femmes afghanes. Les décideurs politiques, les défenseurs, les ONG, les organisations de la diaspora et d’autres devront se coordonner vers des objectifs tangibles, et les donateurs doivent s’engager sur le long terme.