La Thaïlande va-t-elle expulser un groupe de musiciens dissidents vers la Russie ?

Les membres d’un groupe de rock russe auto-exilé qui s’est ouvertement opposé à l’invasion de l’Ukraine par Moscou ont été récemment arrêtés en Thaïlande et risquent d’être expulsés, mais s’ils sont renvoyés en Russie, ils pourraient subir de graves conséquences. Sept membres de Bi-2 ont été arrêtés par le gouvernement thaïlandais après avoir joué à Phuket la semaine dernière après avoir découvert que le groupe avait des problèmes avec leurs autorisations de travail. Le groupe, originaire de Biélorussie, est l’un des groupes de rock les plus populaires de Russie, mais lorsqu’ils ont refusé de se produire dans une salle pro-guerre, leurs concerts ont été annulés et ses membres se sont exilés volontairement.

La pression pour expulser des dissidents politiquement sensibles a été un problème chronique pour les gouvernements thaïlandais précédents et constitue un défi pour le Premier ministre Srettha Thavisin, qui a fait preuve d’une nouvelle confiance en courtisant à la fois la Chine et la Russie dans ses tentatives d’attirer les entreprises et d’augmenter le tourisme en Thaïlande. Cependant, à l’instar du gouvernement militaire de son prédécesseur Prayut Chan-o-cha, il semble que la Thaïlande soit une fois de plus prête à sacrifier sa réputation internationale pour des avantages économiques à court terme.

Depuis la détention des membres du Bi-2, la Russie a exigé leur expulsion. Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, a affirmé que cela était dans l’intérêt de la Thaïlande, car « personne ne veut des problèmes qui peuvent survenir avec les personnes qui parrainent le terrorisme », établissant un lien direct entre leur condamnation de l’invasion russe et leur prétendu soutien. du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.

La réputation de la Thaïlande dans ce domaine est loin d’être excellente. Lorsque des musulmans ouïghours de la région du Xinjiang, au nord-ouest de la Chine, ont été détenus dans des centres de détention thaïlandais en novembre 2022, cela a immédiatement rappelé les expulsions passées de plus de 100 Ouïghours vers la Chine sous la pression de Pékin. Et comme dans le passé, les groupes de défense des droits humains ont exhorté le gouvernement thaïlandais à ne pas les renvoyer. Dans le cas de Joshua Wong, un militant démocrate de Hong Kong qui purge actuellement une longue peine de prison à la prison Shek Pik de Hong Kong, le résultat a été le même, car les propos qu’il devait prononcer dans deux universités de Bangkok ont ​​été jugés politiquement sensibles par les deux. des pays.

La Thaïlande a un bilan encore pire en matière de complaisance avec des États autoritaires comme la Chine et la Russie dans la répression transnationale des dissidents ou des populations de la diaspora. Compte tenu de la diversité des outils à leur disposition, la liberté à l’étranger n’est plus garantie et les États autoritaires ont pris des mesures extraordinaires pour réprimer et restreindre la liberté d’expression à l’étranger. Dans le cas susmentionné de Wong et d’autres militants pour la démocratie à Hong Kong, les membres de leur famille ont été harcelés ou interrogés. La Thaïlande a également détourné le regard alors que des militants de pays comme le Laos ont disparu sur le sol thaïlandais, comme dans le cas d’Od Sayavong, un ancien membre du groupe Free Lao, disparu en août 2019.

Alors que dans d’autres pays les dissidents exilés peuvent bénéficier de protections juridiques, la Thaïlande a toujours adopté une position défensive. Parce qu’il n’est pas partie à la Convention relative aux réfugiés de 1951, ceux qui cherchent refuge sont considérés comme des immigrants illégaux et sont sujets à une expulsion immédiate. Son refus de ratifier la Convention permet à la Thaïlande de contourner ses obligations en vertu d’autres traités auxquels elle est partie, comme la Convention des Nations Unies contre la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants. Le cas Bi-2 est unique, car certains des membres du groupe ont la double nationalité israélo-russe. S’ils étaient expulsés, en vertu de la loi russe ou de l’article 205.1 du Code pénal russe, les musiciens seraient arrêtés à leur arrivée et accusés de « promotion d’activités terroristes », dont les cas ont considérablement augmenté depuis 2015.

Comme la junte militaire thaïlandaise avant lui, Srettha se retrouve dans une situation prévisible avec apparemment les mêmes motivations que son prédécesseur autocratique. Le respect des exigences chinoises en matière de sécurité a conduit le Wall Street Journal à surnommer le pays « l’homme de main de la Chine » en 2016. Aujourd’hui, un nombre important de Russes considèrent la Thaïlande comme leur deuxième chez-soi, et Srettha n’est peut-être pas disposé à risquer une réduction des arrivées de touristes ou le flux continu d’investissements russes. Un spectacle du comédien militant russe Maxim Galkin a été annulé par les organisateurs en Thaïlande par crainte qu’il ne suscite des troubles parmi les habitants davantage pro-Poutine. Moscou a récemment considéré Galkin comme un « agent étranger ». L’Indonésie a également refusé l’entrée du comédien.

Même si la Thaïlande a un bilan atroce en matière de protection des dissidents étrangers, l’approche de Srettha est encore inconnue. Les relations de la Thaïlande avec Israël sont également d’une importance cruciale, en particulier après les événements du 7 octobre, lorsque de nombreux Thaïlandais ont été pris entre deux feux lors d’une attaque du Hamas qui a déclenché une guerre plus large à Gaza. Les migrants thaïlandais font partie intégrante de l’économie israélienne, tandis que la Thaïlande est un acheteur croissant de technologies militaires israéliennes. Cette relation est probablement la raison pour laquelle Yegor Bortnik, un membre israélien de Bi-2, est désormais en route pour Israël, tandis que les six autres membres du groupe restent détenus.

La fréquentation par Srettha des régimes autocratiques, y compris l’Arabie saoudite, suggère davantage les mêmes politiques économiques et étrangères pragmatiques, mais peut-être que dans ce cas, les conséquences du refus de la demande de Moscou pourraient s’avérer suffisamment faibles pour ne pas nuire aux relations mutuellement bénéfiques entre les deux nations.