Comment les malheurs économiques croissants de Taïwan auront un impact sur ses élections de 2024

Les récents troubles économiques de Taïwan semblent de plus en plus susceptibles d’affecter les perspectives du Parti démocrate progressiste (DPP) et de son candidat à la présidence, le vice-président William Lai, aux élections de 2024 à Taïwan.

Au premier trimestre 2023, l’économie taïwanaise est entrée dans une récession technique, le produit intérieur brut (PIB) s’étant contracté de 3,02 % par rapport à la même période l’an dernier. La contraction a été plus importante que ce que la plupart avaient prévu, le gouvernement ne prévoyant initialement qu’une baisse de 1,2 %. Il s’agit de la pire performance de l’économie taïwanaise depuis 2009.

Le principal problème est la baisse des exportations. En décembre 2022, l’économie de Taïwan, axée sur les exportations, a enregistré une baisse de 23,2 % en glissement annuel des exportations totales, les commandes de la Chine et de Hong Kong ayant chuté de 37,7 % en raison des restrictions liées au COVID. La faible demande mondiale de semi-conducteurs a été le principal problème puisqu’ils représentent environ 40 % des exportations de Taïwan. TSMC a récemment prédit sa première baisse de revenus en année pleine depuis 2009 en raison de la faible demande. Les niveaux élevés de stocks chez les clients de Taïwan aux États-Unis et en Europe ont été un défi persistant.

De plus, les problèmes économiques de la table de cuisine sont devenus plus importants. Les travailleurs taïwanais, par exemple, ont récemment connu la plus forte baisse des salaires réels au cours du premier trimestre en sept ans. Des responsables de la Direction générale du budget, de la comptabilité et des statistiques (DGBAS) de Taïwan ont attribué cette baisse à la flambée des prix des matières premières et à une économie morose. Un autre problème a été les plus fortes hausses de prix pour les consommateurs taïwanais enregistrées depuis 2008, les consommateurs voyant les prix augmenter de 1,97 % et 2,95 % en 2021 et 2022, respectivement.

D’autres défis économiques sont évidents, notamment une spéculation immobilière excessive qui pourrait bientôt conduire à une crise du logement et à un vieillissement rapide de la main-d’œuvre. De plus, le taux de chômage de Taïwan a augmenté pendant deux mois consécutifs. Alors que le taux de chômage global reste faible, le chômage des jeunes âgés de 20 à 24 ans est de 11,8 %. Étant donné que les jeunes électeurs constituent traditionnellement une partie importante de la base du DPP, cela n’augure rien de bon pour Lai. De plus, la hausse du chômage est une perspective de plus en plus aiguë alors que la banque centrale de Taïwan envisage d’augmenter les taux d’intérêt pour freiner les pressions inflationnistes.

Il y a peu de signes que le ralentissement économique de Taiwan s’inversera bientôt. En avril, le Conseil national de développement de Taïwan a publié une prévision « feu bleu » pour le septième mois consécutif – la prévision économique la plus faible possible pour le prochain semestre. L’indice des directeurs d’achat (PMI) de Taïwan a chuté de 4,5% entre mars et avril, illustrant la baisse de la confiance des entreprises et des investissements parmi les entreprises taïwanaises. Les efforts de Taipei pour remédier à la situation économique se heurtent à des contraintes importantes. Les tentatives de réorganiser son économie en renforçant la demande intérieure et les taux de tourisme grâce à des versements directs d’espèces aux citoyens et aux touristes, par exemple, présentent leur propre ensemble de problèmes dans le contexte d’une pénurie de main-d’œuvre existante qui a rendu difficile la gestion d’une augmentation des postes -demande pandémique dans les secteurs axés sur les services.

Il est important de noter que la dernière fois que Taïwan a connu une récession technique remonte à la fin de 2015, lorsque les mauvaises conditions économiques perçues ont facilité la victoire de la présidente Tsai Ing-wen aux élections de 2016. À l’époque, le DPP était le parti d’opposition, le Kuomintang (KMT) assurant la présidence. Les conditions qui ont conduit à la victoire de Tsai sont en grande partie identiques à celles qui affligent le DPP aujourd’hui, à savoir la récession, la faible demande d’exportations et la baisse des salaires.

Les électeurs ont déjà reflété le pessimisme général concernant l’économie. Le dernier sondage commandé par la Fondation d’opinion publique taïwanaise en janvier 2023 a révélé que 51,7 % des électeurs désapprouvaient les performances économiques de l’administration Tsai. Cela devrait inquiéter Lai et le DPP, qui sont déjà dans une position électorale délicate. Selon un sondage United Daily News de mai, les favoris pour la nomination du KMT, le fondateur de Foxconn, Terry Gou, et le maire de New Taipei, Hou Yu-ih, ont tous deux devancé Lai de 2 % dans un scénario d’élections générales.

Pour compliquer davantage le paysage électoral, l’ancien maire de Taipei et probablement candidat tiers à la présidence, Ko Wen-je, dont la popularité parmi les jeunes électeurs pourrait conduire son parti à braconner les votes du DPP. Une enquête menée en mars par le Centre d’études électorales de l’Université nationale Chengchi a révélé que Ko est le politicien le plus populaire de Taiwan parmi les jeunes.

Une récession technique, une baisse des exportations entraînée par une faible demande de semi-conducteurs, des salaires déprimés, des hausses de prix et le pessimisme économique, en particulier chez les jeunes taïwanais, devraient influencer les prochaines élections taïwanaises en faveur du KMT. L’issue reste cependant incertaine. La situation économique de Taïwan pourrait s’améliorer et le potentiel de chocs externes impactant la course existe.

En 2020, par exemple, Tsai a reçu une bosse électorale en raison de la répression de Pékin contre les manifestations à Hong Kong en 2019. De plus, des problèmes de sécurité tels que l’intensification de la coercition militaire chinoise à travers le détroit pourraient attirer l’attention du public taïwanais plus qu’une aggravation. l’économie et générer des effets de rallye autour du drapeau au profit du DPP. Quoi qu’il en soit, il serait négligent de ne pas tenir compte de facteurs économiques de plus en plus importants lors de l’analyse des élections cruciales et imminentes de Taiwan.