Un tribunal du Myanmar condamne un ancien ministre à 10 ans de prison

Un tribunal de la prison d’Insein, au Myanmar, a condamné hier l’ancien ministre de l’Information du pays à 10 ans de prison pour avoir exprimé son désaccord avec la junte militaire au pouvoir.

Selon un reportage du service en langue birmane de Radio Free Asia (RFA), qui citait des « sources liées » à la redoutable prison de Yangon, la sentence contre Ye Htut a été prononcée hier à l’issue d’un procès à huis clos.

« Les verdicts ont été rendus après avoir interrogé un témoin à charge, sans interroger un témoin à décharge », a indiqué la source à RFA.

Ancien officier de l’armée, Ye Htut a été ministre de l’Information et porte-parole présidentiel dans l’administration du président Thein Sein, soutenue par l’armée. L’homme de 64 ans a été arrêté à la fin du mois dernier pour « diffusion d’informations erronées sur les réseaux sociaux », a déclaré la junte militaire. Une source de sécurité a déclaré à l’agence de presse AFP que Ye Htut avait été inculpé en vertu de l’article 505 (a) du code pénal du Myanmar, une disposition large et vague qui criminalise tout commentaire ou communication pouvant être considéré comme « provoquant la peur » ou diffusant de « fausses informations ». nouvelles. »

Selon le rapport de RFA, Ye Htut a été condamné à sept ans de prison pour violation de l’article 505(a) et à trois ans pour « sédition » en vertu de l’article 124(a) du Code pénal du Myanmar.

En tant que porte-parole de l’administration Thein Sein de 2013 à 2016 et ministre de l’Information de 2014 à 2016, Ye Htut était le visage public de l’administration qui a présidé une série dramatique, bien que finalement limitée, de réformes économiques et politiques au cours de cette période. Comme de nombreux citoyens du Myanmar au cours de ces années marquées par l’avènement soudain d’un accès Internet mobile abordable, Ye Htut allait devenir un adepte de Facebook, une habitude qu’il a conservée depuis sa retraite.

C’est cette habitude, et sa tendance à formuler des critiques voilées à l’égard de la junte militaire dans des publications adressées à ses plus de 715 000 abonnés sur Facebook, qui ont apparemment conduit à sa chute. Au cours des deux dernières années, rapportait récemment The Irrawaddy, Ye Htut s’est « subtilement moqué » de l’administration militaire, « utilisant souvent des anecdotes et recyclant des clichés officiels tirés des régimes passés pour critiquer indirectement le régime actuel ».

La chute de Ye Htut pourrait être le signe d’une lutte de pouvoir labyrinthique au sein des échelons supérieurs de l’administration militaire, alors que celle-ci subit des revers continus sur le champ de bataille. Selon The Irrawaddy, Ye Htut était auparavant considéré comme « intouchable » en raison de ses liens avec le général Soe Win, chef adjoint du conseil d’administration de la junte et commandant en chef de l’armée, et avec le ministre de l’Intérieur de la junte, le général Yar. Pyae.

L’arrestation de l’ancien ministre pourrait être liée à la récente condamnation à la prison à vie de deux généraux de haut rang après avoir été reconnus coupables de haute trahison, d’acceptation de pots-de-vin, de possession illégale de devises étrangères et de violation de la discipline militaire. L’Irrawaddy a cité des diplomates basés à Yangon affirmant que l’arrestation de Ye Htut était une vengeance du chef de la junte Min Aung Hlaing contre Soe Win, « pour son rôle perçu » dans l’arrestation des deux généraux, qui étaient des confidents de Min Aung Hlaing.

Des questions ont également entouré le sort de l’ancien patron de Ye Htut, Thein Sein. Fin octobre, juste un jour avant l’arrestation de Ye Htut, l’ancien président aurait manqué la cérémonie anniversaire de la signature de l’accord national de cessez-le-feu, ainsi qu’une autre réunion prévue avec un ancien dirigeant politique karen. La raison en est une mauvaise santé, selon les médias de la junte, qui ont rapporté que l’ancien président de 78 ans « est en si mauvaise santé qu’il sort à peine de chez lui ou reçoit des visiteurs », comme le paraphrase The Irrawaddy.

Les luttes intestines et les manœuvres bureaucratico-politiques sont monnaie courante depuis longtemps aux échelons supérieurs des forces armées du Myanmar, tout comme la corruption et le vol à grande échelle. Mais la situation militaire précaire actuelle, avec des forces de résistance en progression dans de nombreuses régions du pays, pourrait bien intensifier ces luttes dans les semaines et les mois à venir. À mesure que les murs se referment, la junte militaire pourrait commencer à dévorer les siens.

Quant à Ye Htut, sa condamnation marque un revirement pour un dirigeant qui incarnait autrefois l’administration soutenue par l’armée. Ce « changement soudain de circonstances », écrit The Irrawaddy, « lui donnera l’occasion de rencontrer certains des journalistes qu’il a connus lorsqu’il était ministre de l’Information ». Il ajoute : « Maintenant, peut-être qu’ils pourront échanger quelques histoires. »