La politique de « Ayuda » aux Philippines
Le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a signé le budget national 2025 en prévoyant la « mise en œuvre conditionnelle » de certains éléments, notamment un programme controversé « ayuda » (aide) en faveur des pauvres.
« De cette façon, nous garantissons que sa mise en œuvre sera stratégique et mènera à l'amélioration à long terme de la vie des bénéficiaires qualifiés, tout en évitant les abus, les duplications et les avantages fragmentés », a déclaré Marcos. « Cette approche repose sur une vérité simple mais profonde : l’appropriation des fonds publics ne doit pas briser la confiance du public », a-t-il ajouté.
La déclaration du président répond aux préoccupations soulevées par les acteurs de la lutte contre la corruption quant à la manière dont les fonds gouvernementaux destinés à venir en aide aux segments vulnérables de la population sont utilisés par les hommes politiques pour renforcer leurs candidatures avant les élections de mi-mandat de cette année.
Pour « protéger » le programme de « toute forme d’interférence politique », Marcos a ordonné au ministère de la Protection sociale et du Développement (DSWD) de prendre la tête de la distribution non partisane des fonds. Pour sa part, le DSWD s’est engagé à adopter « des mesures plus strictes qui apaiseront les craintes de nos contribuables que leur argent soit utilisé à des fins politiques ». Elle a récemment annoncé l'interdiction des candidats aux élections de participer aux activités de paiement de l'agence.
Le gouvernement Marcos a procédé à ces ajustements pour apaiser l’indignation croissante face à l’allocation gonflée des fonds « ayuda » alors que le budget des principaux services sociaux était réduit. Les critiques affirment que le programme « ayuda » a été politisé en permettant aux politiciens d’identifier les bénéficiaires. L’opposition a souligné que les alliés du parti au pouvoir ont reçu des fonds « ayuda » plus importants. Le programme conçu pour améliorer les conditions de vie des pauvres est devenu un outil de cochonnerie pour ceux qui sont au pouvoir.
La controverse autour du programme « ayuda » reflète la persistance du clientélisme politique dans le pays. L'accès à l'aide financière et médicale est facilité par les élus au lieu de la rendre accessible à tous ceux qui sont qualifiés et ont réellement besoin de l'aide de l'État. Pire encore, ce type de programme est sujet à la corruption, ce qui a contraint les gouvernements précédents à supprimer les allocations de barils de porc. Mais c’est un outil pratique pour récompenser les membres et alliés du parti, c’est pourquoi il est souvent inséré dans le budget annuel et relancé sous de nouveaux noms.
Le conflit entre les clans Marcos et Duterte et leurs alliés porte également sur la répartition inégale du budget « ayuda » au sein de la coalition au pouvoir. Le budget réduit de la vice-présidente Sara Duterte ne l’empêchera pas de remplir son mandat constitutionnel mais elle dispose désormais de moins de fonds pour ses programmes « ayuda ». Les deux chambres du Congrès se sont d’abord affrontées sur l’augmentation de l’allocation « ayuda », mais elles ont convenu d’adopter le projet de loi budgétaire 2025 après qu’un compromis ait été trouvé sur la manière dont les fonds seraient répartis par les législateurs.
Marcos peut sembler sceptique quant à l’utilisation du mot « ayuda » par les politiciens, mais son bureau dispose de la plus grosse allocation de porc dans le budget 2025. Il peut également utiliser ses fonds confidentiels et de renseignement avec moins de surveillance et de contrôle de la part du Congrès.
Plusieurs manifestations anti-corruption sont prévues ce mois-ci en réponse à l'adoption du budget national. Marcos et ses alliés devraient faire plus que faire des gestes symboliques en supprimant les programmes de cochonnerie du budget. Il devrait se rappeler que la colère du public contre le copinage et la corruption a été l'un des facteurs clés qui ont conduit au soulèvement du Pouvoir populaire en 1986. La montée d'un mouvement anti-corruption a également destitué un autre président en 2001. Des centaines de milliers de citoyens sont descendus dans les rues pour dénoncer la corruption et le baril de porc en 2008 et 2013. Malgré leur manque de crédibilité, les Dutertes ont dénoncé l'augmentation de la dette et le détournement des fonds du gouvernement Marcos.
Au-delà des manifestations, la campagne électorale qui débute le mois prochain sera également l'occasion pour les forces de l'opposition de mettre en avant la question de la barrique de porc. Il est proposé que le Congrès adopte un budget supplémentaire pour corriger les dispositions infirmes et réorienter les postes de financement en faveur des services sociaux.
Il est regrettable que « ayuda » ait acquis une connotation négative alors qu’il s’agit d’une bouée de sauvetage d’urgence qui pourrait faire une différence dans la vie de nombreuses personnes. Interdire aux hommes politiques de distribuer l’ayuda est un pas en avant, mais l’action la plus cruciale est que le gouvernement propose une approche globale pour développer l’économie afin de résoudre la pauvreté au lieu de s’appuyer sur des programmes de distribution d’argent.