Hun Sen du Cambodge accuse les diplomates occidentaux de soutenir l’opposition

Une semaine après que les autorités cambodgiennes ont interdit au principal parti d’opposition du pays de participer aux élections nationales de juillet, le Premier ministre cambodgien Hun Sen a de nouveau critiqué les diplomates occidentaux et les a accusés de soutenir le chef de l’opposition détenu Kem Sokha.

L’ancien chef du Parti de sauvetage national du Cambodge (CNRP), interdit, est pris au piège de troubles juridiques politiquement confectés depuis son arrestation en septembre 2017 pour trahison. En mars de cette année, après un long procès et un long séjour dans une prison de haute sécurité, il a finalement été condamné à 27 ans de prison.

Hier, dans un discours prononcé lors de l’inauguration d’une usine de pneus à Sihanoukville, Hun Sen s’en est pris aux diplomates « coups de poignard » qu’il a accusés de soutenir secrètement Sokha.

« J’étais sur le point de demander au roi et à la cour de pardonner et de libérer Sokha, mais je n’ai pas pu le faire à cause de certains diplomates étrangers indignes de confiance qui me serrent toujours la main mais rencontrent et invitent Sokha à visiter leurs ambassades en secret », a déclaré le dirigeant cambodgien. , selon le Khmer Times aligné sur le gouvernement. « Je ne fais pas confiance aux diplomates qui m’insultent ou à la souveraineté du pays. »

Hun Sen semble avoir pris particulièrement ombrage des fréquentes visites des ambassadeurs occidentaux au domicile de Kem Sokha à Phnom Penh pendant sa longue période d’assignation à résidence. L’appelant le plus en vue était peut-être la sous-secrétaire d’État américaine Wendy Sherman, qui a rendu visite à Kem Sokha lors de son voyage de juin 2021 dans le pays. Les gouvernements occidentaux, en particulier les États-Unis, ont également sévèrement critiqué les accusations et le verdict contre Sokha, l’ambassadeur W. Patrick Murphy les décrivant à l’époque comme des « théories du complot fabriquées ».

Le discours d’hier est également intervenu une semaine après que le Comité électoral national (NEC) du Cambodge a rejeté la candidature du Candlelight Party (CLP) à participer aux élections nationales du 23 juillet. La décision d’interdire le parti, au motif peu convaincant qu’il n’a pas réussi à joindre une copie notariée du document d’enregistrement du parti avec sa candidature, garantit que le Parti populaire cambodgien de Hun Sen remportera la majorité, sinon la totalité des 125 sièges à l’Assemblée nationale, comme il l’a fait en 2018. La décision de la NEC, comme on pouvait s’y attendre, a incité la publication de déclarations pro forma d’inquiétude des ambassades occidentales.

Dans son discours d’hier, le dirigeant de 70 ans, au pouvoir sous une forme ou une autre depuis 1985, a appelé les gouvernements occidentaux à ne pas critiquer le déroulement de l’élection nationale du 23 juillet. « D’ici à l’élection, s’il vous plaît, taisez-vous, utilisons les règles nationales pour résoudre le problème de la démocratie au Cambodge », a-t-il déclaré.

Les allégations d’ingérence étrangère ont longtemps occupé une place privilégiée dans l’arsenal rhétorique de Hun Sen. Depuis la mission de maintien de la paix des Nations Unies au début des années 1990, Hun Sen considère les efforts occidentaux de promotion de la démocratie moins comme une forme de plaidoyer de bonne foi que comme une tentative d’ingérence active dans la politique cambodgienne et d’affaiblissement de l’emprise du PCP sur le pouvoir. Ceci, à son tour, a été utilisé comme prétexte pour réprimer les partis d’opposition et les groupes de la société civile.

Par exemple, l’allégation de trahison contre Kem Sokha est centrée sur les commentaires qu’il a faits à un public en Australie en 2013. Dans une vidéo du discours, dont une version sélectivement éditée a été publiée par le gouvernement après son arrestation, il fait référence au soutien qu’il avait reçue des défenseurs occidentaux de la promotion de la démocratie et a comparé le Cambodge à la Serbie avant la chute de Slobodan Milosevic en 2000.

Cela a conduit le gouvernement de Hun Sen à considérer toute interaction occidentale avec des personnalités de l’opposition comme un acte hostile et d’opposition. Comme Hun Sen l’a dit aux pays occidentaux dans un discours d’avril : « Vous devez choisir entre un groupe individuel qui enfreint les lois et le gouvernement. Choisissez en un s’il vous plait. Si vous avez besoin de ceux qui ont été pénalisés par la loi, faites-le, et vous pourrez alors rompre les relations diplomatiques avec le Cambodge. »

En réponse, l’ambassade des États-Unis à Phnom Penh a annoncé qu’elle ne « soutenait aucun individu, institution ou parti politique en particulier » au Cambodge et souhaitait simplement que le pays ait « une démocratie inclusive et multipartite ».

L’allégation du CPP au sujet de l’ingérence étrangère s’articule autour d’un noyau de vérité. Les personnalités de l’opposition cambodgienne sollicitent depuis longtemps le soutien et la pression de l’Occident et ont cherché à les déployer dans leurs luttes contre le gouvernement autoritaire de Hun Sen. En conséquence, dans la politique intérieure cambodgienne, la défense de la démocratie a toujours été difficile à distinguer de l’opposition au PPC. Cela n’a pas été aidé par les actions de certains défenseurs de la promotion de la démocratie, notamment l’International Republican Institute, financé par les États-Unis, qui, pendant une période à la fin des années 1990 et au début des années 2000, a ouvertement soutenu le parti d’opposition Sam Rainsy, le prédécesseur du CLP.

Mais les opinions de Hun Sen et de son parti sur cette question ont des racines beaucoup plus profondes, issues de leur ressentiment constant envers les anciennes politiques occidentales envers le Cambodge, aggravé par les impératifs brutaux de la survie politique. En effet, le fait que le dirigeant cambodgien ressente le besoin d’appeler les diplomates occidentaux à un moment où son parti ne fait face à aucune opposition politique et est sur le point de remporter un nouveau balayage lors des prochaines élections, soutenu par le soutien diplomatique chinois, témoigne de la profondeur de ce ressentiment et de cette paranoïa.