Han Dong-hoon peut-il s’unir et diriger le parti au pouvoir en Corée du Sud ?

Le 26 décembre, le comité national du Parti du pouvoir populaire (PPP) confirmé L’ancien ministre sud-coréen de la Justice Han Dong-hoon en sera le chef par intérim. Han a renoncé à son poste ministériel plus tôt et devrait diriger le parti jusqu’aux élections générales d’avril.

La décision intervient à un moment critique pour le PPP au pouvoir. En octobre, la fête nommé avec audace un étranger politique, le médecin Ihn Yo-han, en tant que président du comité d’innovation. Mais à la consternation de beaucoup, le marathon de 42 jours d’Ihn pour réformer le parti s’est terminé prématurément, sans porter de fruits. Le parti au pouvoir n’a pas non plus réussi à s’unir, alors que la rupture au sein du parti provoquée par le départ de l’ancien chef du PPP, Lee Jun-seok, s’approfondit.

Face à des perspectives inquiétantes, le président Yoon Suk-yeol et son parti parient sur l’ex-ministre Han pour regrouper l’équipe avant une course acharnée.

Largement considéré comme le bras droit de Yoon, Han a acquis une notoriété politique en faisant partie de l’équipe de conseillers spéciaux de Park Young-soo entre 2016 et 2017. Sous les auspices de Yoon, alors chef d’équipe, Han a participé à des enquêtes très médiatisées contre le président de Samsung, Lee Jae. -la jeune et ancienne présidente Park Geun-hye.

Après que Yoon ait accédé à la présidence en mai 2022, Han a été nommé ministre de la Justice à 50 ans, devenant ainsi la deuxième plus jeune personne à détenir ce titre. Mais suite à un tournant majeur des événements le mois dernier, le mandat de Han a été écourté pour un mandat encore plus important. Du jour au lendemain, il est devenu le nouveau visage du conservatisme sud-coréen et est désormais chargé de diriger le plus grand parti de droite du pays.

Pour l’instant, l’investissement semble porter ses fruits. Peu de temps après que Han ait été élu à la tête du parti, la cote de popularité de Yoon – qui oscillait depuis longtemps autour du milieu des années 35 – rose par plusieurs points. Les dons publics du parti également a quintuplé dans les six jours qui ont suivi la nomination de Han le 21 décembre, renforçant ainsi la confiance du PPP pour l’avenir.

Néanmoins, des inquiétudes couvent. Notamment, le Parti Démocrate (DP) d’opposition et sa coalition doublage Han l’« avatar de Yoon », un prétorien prêt à tout sacrifier pour la survie du régime. Dès le début, le président sortant a suscité de nombreuses critiques en rassemblant autour de lui une clique de procureurs pro-Yoon. Les critiques estiment que l’entrée récente de Han en politique est la dernière tentative de l’administration Yoon de consolider une « république des procureurs ».

Alors que la résistance s’intensifie de jour en jour, le novice politique Han fait face à une bataille difficile. Le nouveau chef du PPP sera mis à l’épreuve sur deux fronts.

La première est la manière dont Han réagira à un projet de loi d’enquête spéciale qui adopté le 28 décembre (sans le consentement du parti au pouvoir) concernant la Première Dame Kim Keon-hee. Kim est accusé d’avoir réalisé illégalement des profits démesurés en manipulant les cours des actions de Deutsch Motors, une allégation que le bureau du président a constamment rejetée comme étant une « fausse nouvelle ».

Après le vote de jeudi dernier, le le bureau présidentiel a déclaré Yoon « opposerait immédiatement son veto » au projet de loi. Depuis son entrée en fonction en mai dernier, Yoon a exercé son droit de veto à trois reprises, mais c’est la première fois qu’il exprime une objection aussi rapide à une législation qui n’est pas encore parvenue sur son bureau.

Cette décision contraste également avec les enquêtes sévères menées par le gouvernement en place contre l’opposition, notamment contre l’actuel chef du PD. Lee Jae-myung et ancien chef du DP Chanson Young-gil. Han avait fortement soutenu les deux enquêtes avant son transfert de poste et entretient par conséquent des relations acrimonieuses avec les deux politiciens de l’opposition.

Mais animosité mise à part, Han le 29 décembre rencontré Lee et a tenu une brève discussion à huis clos sur la loi spéciale Itaewon et la réforme du système électoral. Le prochain défi est de savoir si Han, qui a affiché son esprit de parti à plusieurs reprises en faveur d’une enquête sur la première dame, pourrait rester politiquement neutre à l’avenir.

Toutefois, un nombre croissant d’électeurs, notamment conservateurs, sont exigeant que le président ne mette pas son veto le projet de loi sur les avocats spéciaux. Il appartient à Han de refléter ce sentiment public en persuadant l’opposition soit de retarder l’enquête jusqu’après la prochaine course électorale, soit de s’adresser à un avocat spécial dirigé par le gouvernement.

Un autre obstacle tout aussi difficile sera de réunir le parti fracturé avant les élections d’avril. Avec le récent départ du jeune leader populaire Lee Jun-seok pour lancer une nouvelle fête, le PPP est effectivement confronté à une guerre sur deux fronts. Cela est de mauvais augure pour le parti, car le soutien durable de Lee auprès des jeunes électeurs masculins – une base démographique qui manque au parti au pouvoir – pourrait compromettre ses chances d’obtenir une majorité au parlement.

Par conséquent, les membres de haut rang espèrent que leur nouveau patron pourra attirer Lee, qui est particulièrement étranger au président Yoon, dans leur camp quelque temps avant les élections. Ha Tae-keung, trois fois député du parti au pouvoir, a exprimé ces sentiments dans un récente interview radio. «J’espère que Han rencontrera Lee Jun-seok et Yoo Seong-min lors de la formation du comité d’urgence. Nous devons convaincre le plus grand nombre de rester à nos côtés », a-t-il déclaré.

À tout le moins, le parti s’attend à ce que Han minimise le déplacement potentiel des votes conservateurs qui pourrait bouleverser les résultats électoraux d’avril.

Même si le retour de Lee est peu probable à ce stade, l’ancien chef du PPP s’est montré disposé à discuter avec le nouveau leader. La question de savoir si Han pourra saisir cette opportunité pour parvenir à un rapprochement pré-électoral constituera le deuxième test crucial.

La réussite de ces deux tests permettra à Han – largement considéré comme un candidat à la présidentielle de 2027 – non seulement de se débarrasser de son étiquette d’« avatar de Yoon », mais également de s’imposer comme un leader conservateur émergent.