Cartographie du renforcement militaire américain près du Venezuela
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Le récent appel du président américain Donald Trump avec le dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro, au cours duquel Trump aurait pressé Maduro de démissionner, fait suite à une augmentation substantielle de la présence militaire américaine dans la mer des Caraïbes dans le cadre de l’opération Southern Spear. Les États-Unis ont positionné des moyens militaires susceptibles de soutenir une invasion du Venezuela, même s’il n’est pas clair si l’administration Trump envisage une telle décision.
Cependant, Trump a signalé son intention d’aller au-delà des récentes attaques maritimes contre des bateaux de drogue présumés, déclarant lors d’une réunion du cabinet le 2 décembre que « nous allons commencer à mener ces frappes sur terre également. Vous savez, la terre est beaucoup plus facile… Et nous connaissons les itinéraires qu’ils empruntent, et nous savons tout d’eux. Nous savons où ils vivent. »
Ce qui se passe?
Ces derniers mois, les États-Unis ont déplacé d’importantes ressources aériennes et navales près du Venezuela et augmenté la capacité de leurs sites militaires sur les territoires américains de Porto Rico et des îles Vierges américaines.
Ces moyens navals comprennent l’USS Gerald R. Ford porte-avions, destroyers, croiseurs, navires d’assaut amphibie et navire de soutien des forces spéciales. Divers avions ont également été actifs dans la région, notamment des bombardiers, des chasseurs, des drones, des avions de patrouille et des avions de soutien. Le Washington Post estime que dix mille soldats et six mille marins ont été déployés sur des navires américains actifs dans la région.
En outre, Reuters rapporte que les États-Unis semblent travailler sur de nouvelles constructions à l’ancienne base navale de Roosevelt Roads à Porto Rico, fermée il y a vingt ans, ainsi que dans les aéroports civils de Porto Rico et des îles Vierges américaines.
Cela survient alors que les États-Unis ont mené jusqu’à présent plus de vingt frappes contre des bateaux de drogue présumés depuis le 2 septembre, tuant au moins quatre-vingt-trois personnes. L’administration Trump a déclaré un « conflit armé » contre les cartels de la drogue et a affirmé qu’elle n’avait pas besoin d’une déclaration formelle de guerre, même si de nombreux juristes qualifient ces frappes d’exécutions extrajudiciaires illégales.
Matthew C. Waxman du CFR, une autorité reconnue en matière de droit de la sécurité nationale, écrit que les actions de l’administration « soulèvent des questions juridiques et diplomatiques en brouillant les frontières entre l’application de la loi, l’interdiction et la guerre ».
Quel est l’objectif final de la construction ?
L’administration Trump a menacé d’entreprendre une action militaire contre le régime de Maduro, alléguant que le Venezuela est responsable de l’entrée de drogue aux États-Unis. Cependant, les experts estiment que le Venezuela ne joue aucun rôle dans le trafic de fentanyl, la drogue la plus dangereuse, et qu’il joue un rôle limité dans le commerce de la cocaïne.
Trump a plaidé à plusieurs reprises en faveur d’un changement de régime au Venezuela. Lors d’un appel téléphonique en novembre, il aurait lancé à Maduro un ultimatum pour qu’il abandonne immédiatement le pouvoir. Et Trump avait précédemment autorisé des actions secrètes de la CIA au Venezuela, qui pourraient constituer une préparation à une opération militaire de plus grande envergure – bien que les détails n’aient pas été divulgués.
Mais l’objectif final des déploiements militaires reste flou. Les experts ont émis l’hypothèse que le large éventail de moyens militaires pourrait faire partie d’un plan plus large visant à prendre des mesures directes contre le gouvernement vénézuélien, ou qu’il pourrait s’agir d’une démonstration de force destinée à faire pression sur Maduro pour qu’il démissionne sans combat. Selon une analyse du Centre d’études stratégiques et internationales, les moyens aériens et navals américains rassemblés sont suffisants pour mener des frappes contre le Venezuela, mais le nombre de troupes nécessaires à une invasion serait probablement plus élevé que celui actuellement déployé dans la région.
Le Venezuela est déjà au milieu d’une crise humanitaire, avec près de huit millions de personnes ayant fui le pays depuis 2014. Pendant ce temps, les jeux de guerre menés par le gouvernement américain pendant le premier mandat de Trump prévoyaient que le renversement du régime de Maduro pourrait entraîner « un chaos pendant une période prolongée sans possibilité d’y mettre fin ».
