Une autre attaque contre des ressortissants chinois au Pakistan remet le CPEC sous surveillance

Dimanche, des militants ont attaqué un convoi chinois près du port vital du sud-ouest de Gwadar, au Pakistan, alors qu’il transportait un groupe de ressortissants chinois vers un projet de développement, selon l’armée et l’ambassade de Chine au Pakistan. L’Institut technique Pak-China, un complexe judiciaire et d’autres bureaux gouvernementaux sont situés dans la région où l’incident s’est produit.

L’ambassade de Chine a dénoncé l’incident, tout en notant dans un communiqué qu’il n’y a eu aucun mort parmi ses citoyens à bord du convoi. « L’ambassade de Chine au Pakistan condamne fermement cet acte terroriste », a déclaré l’ambassade, ajoutant qu’elle « demandait aux autorités pakistanaises de mener une enquête approfondie sur l’attaque, de punir sévèrement les auteurs, de prendre des mesures pratiques et efficaces pour empêcher que des incidents similaires ne se reproduisent ». se reproduise.

Alors que la déclaration insistait sur le fait que « la Chine continuera à travailler avec la partie pakistanaise », elle a également exhorté « les citoyens chinois au Pakistan à être vigilants et à prendre des mesures préventives contre les risques de sécurité, pour assurer la sécurité de leur vie et de leurs biens ».

Selon l’armée pakistanaise, l’incident a vu deux assaillants utiliser « des armes légères et des grenades à main ». Un local a déclaré à Al Jazeera que l’attaque impliquait « des tirs intenses pendant 20 minutes ». Le Pakistan et la Chine ont déclaré qu’il n’y avait eu ni blessés ni morts parmi les travailleurs chinois ou les forces de sécurité du convoi, dont les véhicules auraient été blindés en reconnaissance de l’environnement de menace.

L’Armée de libération du Baloutchistan (BLA), un groupe séparatiste, a revendiqué l’attaque, faisant de nombreux morts. Cependant, aucun autre rapport de la région n’a confirmé les allégations de décès de la BLA. Auparavant, le même groupe, ainsi que d’autres groupes séparatistes baloutches, ont mené et revendiqué des assauts contre des projets économiques liés à la Chine dans la région.

Le Balouchistan, qui borde l’Iran et l’Afghanistan, est stratégiquement important en raison de ses énormes gisements de cuivre, de zinc et de gaz naturel. Des organisations armées attaquent fréquemment des villes de la province. Une grande partie de la violence est considérée comme une réponse aux investissements chinois dans la région, alors que la Chine cherche à construire un réseau routier et ferroviaire reliant sa province du Xinjiang à la mer d’Oman au Balouchistan.

Malgré un conflit séparatiste qui dure depuis des décennies au Baloutchistan, la Chine a beaucoup investi dans le cadre de son initiative « la Ceinture et la Route » dans la province riche en minerais, notamment dans le développement du port en eau profonde de Gwadar. Gwadar, une ville portuaire sur la côte sud-ouest du Pakistan, fait l’objet de nombreux projets de développement financés par le gouvernement chinois et réalisés avec l’aide d’ingénieurs chinois. Cependant, les résidents locaux ont protesté contre le fait que les projets de développement marginalisaient plutôt qu’ils ne bénéficiaient aux habitants de Gwadar – dont beaucoup n’ont toujours pas accès à l’eau et à l’électricité.

Alors que les projets chinois d’investissement et de développement des infrastructures dans le cadre du corridor économique sino-pakistanais (CPEC) ont fourni d’importantes opportunités de croissance et d’avancement au Pakistan, de nombreuses parties de la société restent sceptiques. Les attaques continues contre les ressortissants chinois travaillant sur ces projets indiquent des préoccupations plus larges qui doivent être résolues. Bien que les forces militantes et séparatistes tentent de déstabiliser la région et d’entraver la coopération économique à leurs propres fins de propagande, leur recrutement est motivé par la peur de perdre le contrôle et l’influence.

Rasul Bakhsh Rais, un analyste politique, estime que « les développements qui ignorent l’histoire et l’impact des parties prenantes locales engendrent le ressentiment et permettent aux récits extrémistes de s’installer ».

Les cerveaux de ces assauts, les séparatistes baloutches, pensent que la Chine pille les ressources du Balouchistan et ne fournit pas à la province sa juste part des avantages du CPEC. Les séparatistes ont également accusé la Chine de soutenir les opérations militaires du Pakistan au Balouchistan, qui ont déplacé des milliers de civils.

Pendant des décennies, les insurgés séparatistes baloutches se sont battus pour une plus grande partie des richesses naturelles de leur province, ciblant principalement les projets de gaz naturel, les infrastructures et les forces de sécurité. Les séparatistes ont ciblé à plusieurs reprises des ressortissants chinois et des intérêts économiques et financiers au Balouchistan, où Pékin est impliqué dans des projets miniers et énergétiques lucratifs.

Au-delà de l’attaque de dimanche, d’autres exemples notables incluent un attentat suicide à la bombe dans un hôtel de luxe accueillant l’envoyé chinois à Quetta, la capitale provinciale du Balouchistan, qui a tué quatre personnes et blessé des dizaines d’autres en avril 2021. L’ambassadeur n’a pas été blessé par l’incident, qui dont les talibans pakistanais ont revendiqué la responsabilité.

Les attaques contre les employés et les projets économiques chinois ont augmenté depuis que les talibans ont pris le contrôle de Kaboul, parallèlement à une augmentation correspondante des attaques terroristes par tous les acteurs au Pakistan.

En avril 2022, un kamikaze a tué trois ressortissants chinois qui enseignaient dans un institut Confucius à Karachi. La BLA a revendiqué l’attaque terroriste.

En juillet de l’année dernière, une bombe a explosé dans un bus transportant des ingénieurs sur un chantier de construction près d’un barrage dans le nord du Pakistan, tuant 13 personnes, dont neuf ouvriers chinois. L’agression non réclamée a tendu les liens entre Islamabad et Pékin, et le Pakistan a finalement versé des millions de dollars en compensation aux familles des employés chinois tués.

« Les attaques contre les investissements chinois sont un revers majeur pour le CPEC », selon Ahsan Iqbal, ancien ministre pakistanais de la Planification, du Développement et de la Réforme. « Ils ont créé une atmosphère de peur et d’incertitude, qui n’est pas propice à l’investissement. »

La fréquence croissante des agressions au Pakistan visant des ressortissants chinois et des projets d’infrastructure a suscité de grandes inquiétudes quant à la sécurité et à la stabilité des investissements étrangers. Alors que ces attaques se poursuivent, les conséquences affectent non seulement les relations bilatérales avec la Chine, mais aussi l’environnement plus large du recrutement et du maintien des investissements étrangers.

Si des incidents similaires persistent, les investisseurs potentiels pourraient perdre confiance dans la capacité du gouvernement à assurer la sécurité de leurs travailleurs et de leurs actifs. Cette appréhension freine les nouveaux investissements et freine les efforts de diversification de l’économie.

En dehors de cela, les frappes mettent à rude épreuve les relations diplomatiques entre le Pakistan et la Chine, deux nations qui ont formé un partenariat stratégique. La Chine a été un allié important du Pakistan, fournissant une assistance économique, des investissements et le développement des infrastructures. Tout préjudice causé aux ressortissants ou projets chinois menace non seulement cette relation vitale, mais compromet également la croissance des efforts de coopération existants et futurs.

La sécurité des travailleurs et des actifs étrangers est essentielle pour attirer et retenir les investisseurs, et des exemples récents véhiculent un message troublant. Le Pakistan doit continuer à renforcer les mesures de sécurité, à améliorer le partage d’informations et à travailler en étroite collaboration avec la Chine pour s’attaquer aux raisons sous-jacentes de ces agressions et restaurer la confiance des investisseurs dans le pays. Ce n’est qu’alors que le Pakistan pourra tirer pleinement parti de sa position stratégique et récolter les avantages potentiels de l’investissement étranger pour le développement et le progrès.