Pourquoi Sirajuddin Haqqani des talibans s'est-il rendu aux Émirats arabes unis ?

Le 5 juin, des images de Sirajuddin Haqqani, ministre par intérim de l'Intérieur de l'Émirat islamique des talibans, aux Émirats arabes unis, rencontrant et serrant la main de responsables de ce riche pays du Golfe, ont déclenché de ferventes spéculations et débats.

Cela signifie un changement notable dans la dynamique régionale, représentant un développement significatif avec des implications potentiellement graves pour la sécurité afghane et mondiale. Alors que l'Afghanistan traverse une période de transition délicate après la prise de pouvoir par les talibans, l'incursion diplomatique de Haqqani aux Émirats arabes unis souligne l'interaction complexe des acteurs et des intérêts qui façonnent l'avenir de la nation.

L'image de Haqqani, capturée avec un sourire rare, aux côtés du cheikh Mohamed ben Zayed Al Nahyan, président des Émirats arabes unis, a circulé sur les plateformes de médias sociaux afghans, suscitant d'importantes questions sur la nature et le but de la visite.

Les sources officielles au sein des talibans se sont abstenues de fournir des informations autres qu’une déclaration officielle standard. Le L’agence de presse officielle WAM des Émirats arabes unis n’a offert qu’une réponse générique, rapportant que les deux « ont discuté du renforcement des liens de coopération entre les deux pays et des moyens de renforcer les liens pour servir les intérêts mutuels et contribuer à la stabilité régionale ». Il n’est pas surprenant que les détails d’une réunion aussi médiatisée soient gardés secrets, mais l’opacité conduit à d’autres conjectures.

L’interaction inattendue entre un haut responsable taliban et le dirigeant des Émirats arabes unis a alimenté les discussions sur l’évolution de la dynamique dans la région. Les résultats potentiels d’une réunion aussi médiatisée pour l’Afghanistan, un pays actuellement aux prises avec une pauvreté extrême et les impacts mortels du changement climatique, tout en étant largement isolé et lourdement sanctionné, pourraient être importants.

SIrajuddin Haqqani n’est pas un dirigeant taliban ordinaire.

En mars 2008, le Département d'État américain a annoncé Haqqani comme un « terroriste mondial spécialement désigné ». Il bénéficie d'une prime de 10 millions de dollars du Département d'État et est recherché par le FBI. Interrogé sur sa récente visite aux Émirats arabes unis, le porte-parole du Département d'État américain, Matthew Miller a déclaré aux journalistes à Washington, « je voudrais simplement noter que (les gouvernements) accueillant des membres talibans sanctionnés par l’ONU doivent demander l’autorisation de voyager via une procédure d’exemption telle que décrite par le comité des sanctions de l’ONU de 1988, et les États membres doivent suivre ces procédures. » Miller a souligné l'importance pour les États membres d'adhérer à ces procédures.

Même si les sanctions contre Haqqani restent en vigueur, il convient de noter que d’autres membres talibans, également sous sanctions, ont été autorisés à voyager pour des négociations de paix concernant l’Afghanistan. Malgré les mesures strictes imposées par la communauté internationale, des exemptions ont été accordées dans des cas spécifiques pour faciliter les engagements diplomatiques visant à résoudre le conflit de longue date en Afghanistan.

Barnett Rubin, ancien responsable du Département d'État et universitaire qui a publié de nombreux articles sur l'Afghanistan, a déclaré que les sanctions étaient appliquées par le Conseil de sécurité de l'ONU. Bien qu’Haqqani figure sur la liste des terroristes mondiaux spécialement désignés par les États-Unis, il s’agit d’un décret présidentiel américain qui n’est pas contraignant pour les Émirats arabes unis.

« Les sanctions ne peuvent être appliquées que par le Conseil de sécurité. Les États-Unis pourraient faire quelque chose de manière bilatérale s’ils le voulaient, mais ils n’ont plus aucune crédibilité à l’heure actuelle et ont besoin de la coopération des Émirats arabes unis à Gaza, et (Sirajuddin) ne constitue plus une menace pour les Américains », a-t-il déclaré.

Né quelque part entre 1973 et 1980Haqqani a passé la majeure partie de sa jeunesse à Miranshah, au Pakistan, une petite ville qui sert de siège administratif du Nord-Waziristan le long de la ligne Durand. Parlant couramment l'arabe, il s'est engagé dans des études religieuses dans la madrassa de son père, absorbant les enseignements qui façonneraient sa vision du monde et son style de leadership.

Il a hérité du leadership de son père, Jalaluddin Haqqani, une figure éminente de la résistance antisoviétique qui a créé le formidable réseau Haqqani. Suivant les traces de son père, Sirajuddin a assumé un rôle central au sein des talibans, mettant à profit son sens militaire et sa vision stratégique pour faire avancer les objectifs du groupe. Bien qu'il ait été désigné comme terroriste mondial par les États-Unis et qu'il soit confronté à des sanctions internationales, l'influence de Haqqani au sein des talibans reste indéniable.

Et la présence de Sirajuddin Haqqani est indubitable.

Avec sa barbe épaisse et son regard perçant, il attire l'attention partout où il va. Son attitude énigmatique, associée à sa voix douce, recèle une certaine intrigue. Bien qu'il aborde rarement des sujets autres que la guerre, il y a une tendresse inattendue dans son ton, révélant des couches sous la surface de son apparence austère.

Fait rare, Haqqani a déclenché une controverse considérable lorsqu'il a rédigé un article d'opinion pour le New York Times en 2018. Dans l’article intitulé « Ce que nous, les talibans, voulons », Haqqani a exprimé sa lassitude face au conflit en cours en Afghanistan. Il a rationalisé les années de violence et d’effusion de sang en citant la provocation initiale : l’invasion menée par les États-Unis et l’occupation ultérieure de l’Afghanistan. Haqqani a fait valoir que cela a contraint les talibans à prendre les armes pour se défendre. Tout en représentant ostensiblement les talibans, il a déploré la perte d’êtres chers, faisant écho à un sentiment partagé par beaucoup, et a plaidé avec ferveur pour la fin du cycle perpétuel de conflit et d’effusion de sang. Au cœur de son argument se trouvait l’impératif du retrait des troupes étrangères, plaidant pour la fin du conflit.

Il est remarquable que les deux facettes du plaidoyer de Haqqani se soient concrétisées avec la signature de l’accord de Doha entre les talibans et le gouvernement américain en 2020. Cela a été rapidement suivi par l’effondrement du gouvernement républicain pro-américain à Kaboul et la prise du pouvoir par les talibans en août 2021. , culminant avec la satisfaction des revendications de longue date de Haqqani : le retrait des troupes étrangères et la fin de la guerre de deux décennies qui a coûté la vie à d'innombrables civils en Afghanistan, tant locaux qu'étrangers.

Contrairement aux idées reçues, la décision de quitter l’Afghanistan a été stratégiquement positive pour les États-Unis. Après plus de deux décennies de guerre coûteuse, tant en termes de ressources financières que de vies humaines, sur un théâtre lointain et complexe, le retrait a marqué un changement pragmatique. Cela a mis fin à la plus longue guerre de l’histoire des États-Unis.

Le retrait pourrait être considéré comme un abandon de la poursuite futile d’objectifs insaisissables dans un pays lointain, qui devrait être marqué par un changement vers une approche diplomatique plus cohérente et plus robuste de la politique étrangère, malgré le processus d’évacuation chaotique qui a suscité de nombreuses critiques lors des comparaisons. ont été réalisés entre le pont aérien américain et les scènes de Saigon, au Vietnam. Le départ des États-Unis a toutefois ravivé les inquiétudes bien connues des Afghans ordinaires, qui rappellent la période tumultueuse qui a suivi le désengagement américain après l’effondrement de l’Union soviétique dans les années 1990. Ensuite, l’Afghanistan a plongé dans une guerre civile qui a coûté la vie à des milliers de civils et réduit Kaboul, la capitale de l’Afghanistan, en ruines. Ce parallèle historique, associé à l'incertitude entourant l'avenir de l'Afghanistan, alimente leurs craintes.

Depuis le retrait américain, la Russie et la Chine explorent activement leurs options en Afghanistan, ce qui constitue une appréhension supplémentaire. Les deux pays, en compétition pour leur influence, ont maintenu des ambassades à Kaboul et les interactions diplomatiques ont été particulièrement cordiales. L'implication de la Russie et de la Chine en Afghanistan soulève des questions sur l'orientation future du pays et de ses alliances régionales, ajoutant encore un niveau de complexité à une situation déjà instable. Alors que des millions d'Afghans, y compris des membres des talibans, continuent de porter les cicatrices de l'invasion soviétique, la fiabilité de la Chine reste discutable, en particulier compte tenu des mauvais traitements qu'elle aurait infligés aux Ouïghours musulmans.

Dans ce contexte, les États-Unis restent un acteur crucial pour l’avenir de l’Afghanistan. Pour de nombreux Afghans, en particulier la jeune génération qui a connu des opportunités sans précédent au cours des deux dernières décennies, les États-Unis représentent un espoir de stabilité et de progrès, et une forte présence diplomatique américaine est considérée comme essentielle face aux puissances régionales concurrentes.

Bien que presque toutes les familles afghanes portent le poids des cicatrices de la guerre et s’opposent fermement à la reprise du conflit, dans l’arène complexe de la politique régionale et mondiale, le peuple afghan partage un espoir commun : que ses droits fondamentaux restent au premier plan des prises de décision.

La visite de Sirajuddin Haqqani aux Émirats arabes unis intervient à un moment charnière, alors que Doha, la capitale du Qatar, se prépare à accueillir un troisième sommet sur l'Afghanistan du 30 juin au 1er juillet. Ce sommet peut représenter une autre occasion pour les principales parties prenantes de se réunir et de discuter de la l'avenir de l'Afghanistan.

Compte tenu de la lutte d'influence régionale entre le Qatar et les Émirats arabes unis, en particulier dans leur quête d'une plus grande influence politique, la visite de Haqqani aux Émirats arabes unis est intrigante à plusieurs niveaux. Bien qu’ils soient une plaque tournante mondiale pour les affaires et connus pour leur silhouette impressionnante, les Émirats arabes unis ont vu le Qatar prendre la tête de la politique régionale. Des disparités importantes dans les alliances régionales, notamment avec la Turquie, l’Iran, la Syrie et le Yémen, mettent en évidence les différences prononcées entre le Qatar et les Émirats arabes unis. Les liens étroits du Qatar avec la Turquie et les relations relativement amicales avec l'Iran contrastent fortement avec la position prudente des Émirats arabes unis à l'égard de la Turquie et leur approche conflictuelle à l'égard de l'Iran. En Syrie, le soutien du Qatar aux factions rebelles s’écarte des inclinations plus modérées et laïques des Émirats arabes unis. De même, la profonde implication des Émirats arabes unis au Yémen contraste avec la préférence du Qatar pour les solutions diplomatiques. De plus, dans le récent conflit entre Israël et le Hamas, le soutien virulent du Qatar à la Palestine contraste avec l'approche plus nuancée des Émirats arabes unis, notamment leurs relations diplomatiques avec Israël à travers les accords d'Abraham. Ces différences soulignent les priorités de politique étrangère et les calculs stratégiques distincts du Qatar et des Émirats arabes unis.

Dans le cas de l’Afghanistan, Doha, la capitale du Qatar, a joué un rôle important en tant que plaque tournante diplomatique des négociations et des efforts de paix. Près de six fois plus petite que la ville de New York, Doha a eu un impact considérable, notamment en accueillant les pourparlers entre les États-Unis et les talibans. Il a servi de lieu crucial aux efforts diplomatiques visant à trouver une solution au conflit en Afghanistan. Doha abrite le bureau politique des talibans, facilitant les négociations qui ont conduit à l'accord de paix entre les talibans et les États-Unis signé en février 2020.

Selon Rubin, Doha continue d’offrir un « lieu d’échanges diplomatiques avec les talibans, malgré le manque de reconnaissance de la part de nombreux pays et le nombre limité d’ambassades ouvertes à Kaboul ».

Alors que le Qatar conserve son rôle d'hôte du bureau politique des talibans, les Émirats arabes unis offrent actuellement refuge à l'ancien président afghan, Ashraf Ghani. Cela souligne l'implication significative du Qatar dans la dynamique politique du pays, juxtaposée au rôle émergent des Émirats arabes unis dans le même domaine.

Dans ce contexte, l’Afghanistan continue de faire face à une myriade de défis dans son paysage politique ; le pays est confronté à des menaces sécuritaires persistantes de la part de groupes insurgés, principalement de la province de l’État islamique du Khorasan (ISKP), ainsi qu’à des luttes socio-économiques en cours, exacerbées par des années de conflit et de sanctions. L'interdiction de l'éducation des filles au-delà de la sixième année et les libertés civiles des femmes constituent l'un des problèmes les plus urgents en Afghanistan.

On s'attend à ce qu'une nation musulmane influente, en l'occurrence les Émirats arabes unis, fasse pression sur le puissant dirigeant taliban pour qu'il fasse des concessions sur certaines des questions les plus urgentes, notamment les droits islamiques des femmes afghanes. L'Afghanistan est le seul pays musulman au monde à restreindre l'éducation des filles au-delà de la sixième année et à restreindre les libertés fondamentales des femmes.

Sirajuddin Haqqani est conscient de cette réalité.