Campagne de désinformation des médias indiens sur le Bangladesh

Ces derniers mois, les médias indiens se sont lancés dans une campagne de désinformation agressive visant à discréditer le gouvernement intérimaire du Bangladesh, mis en place après la chute du régime de Sheikh Hasina le 5 août. érosion de l’intégrité journalistique au profit de la loyauté politique, une transformation qui a transformé une grande partie des médias indiens en un «Godi» médias ou presse docile sous le Premier ministre Narendra Modi.

Le Bangladesh n’est pas sans difficultés en matière d’harmonie communautaire, mais il est loin d’être un pays intolérant. Même si des cas de violence contre les minorités se produisent, ceux-ci sont souvent motivés par des conflits personnels ou fonciers plutôt que par des animosités communautaires profondément enracinées.

Après le départ de Hasina, les troubles politiques au Bangladesh ont donné lieu à des attaques contre des commissariats de police en représailles aux actions brutales contre les manifestants. En conséquence, la plupart des commissariats étaient vides, car de nombreux policiers ont décidé de ne pas travailler. Au milieu du chaos qui a suivi, certains incidents de violence contre les minorités ont été signalés.

Cependant, certains médias indiens ont présenté les événements comme s'il s'agissait d'un génocide, exagérant ainsi considérablement la situation. Les médias indiens n’ont pas non plus rapporté les remarquables actes de solidarité au Bangladesh, où des volontaires musulmans ont protégé les communautés hindoues de la violence opportuniste.

Le Bangladesh offre un environnement relativement plus sûr aux minorités que l'Inde, où la discrimination et la violence soutenues par l'État ont augmenté sous le gouvernement de Modi. Le mandat de Modi a été marqué par une augmentation des incidents anti-musulmans, alimentés par une rhétorique et des politiques communautaires. En fait, Modi, qui était ministre en chef lors des émeutes du Gujarat en 2002, a cultivé un climat propice à l’intolérance religieuse.

Les efforts de l'Inde pour présenter le Bangladesh comme dangereux pour les minorités semblent détournés, surtout compte tenu de son propre bilan troublant. Tirant parti de son influence médiatique et de sa stature internationale, l’Inde façonne souvent des discours qui occultent ses lacunes internes en matière de droits des minorités.

Des incidents récents, tels que ceux impliquant ISKCON et Chinmoy Krishna Das, mettent en évidence cet agenda. ISKCON, organisation religieuse hindoue mondiale au Bangladesh, fait face à des critiques en raison des activités de son leader expulsé, Das, qui a formé une alliance hindoue distincte. Pourtant, les médias indiens ont faussement lié ces événements à une persécution religieuse plus large contre les dirigeants de l’ISKCON. De la même manière, l’arrestation de Das a été présentée comme une attaque ciblée contre les dirigeants hindous, ignorant le contexte politique et juridique complexe, notamment les violences de ses partisans qui ont conduit au meurtre d’un avocat musulman.

Une autre lacune troublante dans la couverture médiatique indienne de cette question sensible est l'omission complète de la nouvelle selon laquelle Das a été suspendu d'ISKCON l'année dernière. Selon une lettre publiée par l'Unité de protection de l'enfance (CPT) d'ISKCON, Das n'a pas le droit d'occuper des rôles de direction, de diriger des cours et de participer au culte public. De plus, il lui est interdit de passer la nuit dans les propriétés ISKCON sans autorisation. Même si ISKCON s'est abstenu de donner officiellement les raisons de sa suspension, des reportages de médias locaux, citant les dirigeants d'ISKCON du Bangladesh, révèlent des allégations de mauvaise conduite impliquant des enfants. Le refus de Das de se conformer aux directives de l'ISKCON a conduit à son expulsion définitive en juillet, juste avant le soulèvement de masse contre le régime Hasina.

Malgré ces graves accusations portées contre Das, son arrestation pour sédition suite au placement d’un drapeau hindou au-dessus du drapeau national était, au mieux, légèrement provocatrice. L’accuser de sédition semble excessif. L’affaire, initiée par un leader politique local qui a ensuite été expulsé du parti, était dès le départ dénuée de fondement. L'approche autoritaire du gouvernement bangladais consistant à arrêter Das sur des bases fragiles joue sur la perception de répression politique, sur laquelle certaines sections des médias indiens ont joyeusement profité.

Alors que les médias indiens sont restés silencieux sur les activités criminelles de Das, ils ont déclenché un déluge de mensonges et de désinformations sur divers aspects de l'affaire. Par exemple, plusieurs médias ont faussement affirmé que l'avocat assassiné, Saiful Islam, était l'avocat de Das et avait été tué par des terroristes islamistes. Par la suite, ils ont modifié le récit pour affirmer que Saiful avait été tué alors que la police tirait sur des manifestants – pour la plupart hindous – qui s’étaient rassemblés devant le tribunal et bloquaient le fourgon de police transportant Das. En réalité, Saiful Islam a été tué par une foule hindoue armée d’armes mortelles.

Nous sommes déjà témoins de l’impact négatif de la campagne de désinformation menée par l’Inde. Le BJP au pouvoir considère cela comme une stratégie électorale, qu’il a exploitée avec succès dans le passé. En créant des tensions communautaires dans divers États avant les élections, ils provoquent et dynamisent les électeurs, exploitant les sentiments communautaires pour obtenir des votes. Suite à cette stratégie au Bengale occidental, le BJP s’est emparé de l’affaire Das, conduisant à des attaques et des actes de vandalisme contre le haut-commissariat adjoint du Bangladesh à Agartala. Cet incident a provoqué un tollé important au Bangladesh, mettant encore plus à rude épreuve les relations bilatérales. En conséquence, les relations entre les deux voisins ont atteint un niveau historiquement bas.

Alors, pourquoi les médias apparemment indépendants de la soi-disant plus grande démocratie du monde sont-ils déterminés à être la machine de propagande d’un gouvernement qui divise les communautés ?

Beaucoup au Bangladesh pensent qu'une partie des médias indiens a travaillé avec l'État profond indien pour légitimer l'ancienne dirigeante autocratique du Bangladesh, Sheikh Hasina, et son régime. Aujourd'hui, avec la chute d'Hasina, ils s'emploient à saper le gouvernement intérimaire qui l'a remplacée.

Au cours de son règne de 16 ans, Hasina a veillé à ce que les problèmes de sécurité de l'Inde dans le nord-est du pays soient pris en compte et a mis fin à l'hébergement de groupes militants anti-indiens sur le sol bangladais. Elle a fourni à l'Inde un accès au transit et au port ainsi que de nombreuses autres installations, alignant essentiellement le Bangladesh sur les objectifs stratégiques de l'Inde. Ce partenariat s’est avéré inestimable pour l’Inde, d’autant plus qu’elle faisait face à l’hostilité de ses autres voisins sud-asiatiques.

En échange, l’Inde a soutenu le régime impitoyable et tyrannique de Hasina en lui apportant un soutien inébranlable face aux réactions internationales croissantes, en particulier de la part de l’Union européenne et des États-Unis. Le régime Hasina ne disposait pas d’un véritable mandat populaire, car les trois dernières élections ont été soit boycottées par l’opposition politique, soit entachées par une fraude électorale généralisée. En protégeant le régime des conséquences de son illégitimité politique, l’Inde a joué un rôle clé dans le maintien de l’emprise de Hasina sur le pouvoir. C’était une évidence flagrante avant les élections farfelues de janvier 2024.

Tout au long de l’année 2023 et jusqu’aux élections de janvier 2024, les États-Unis ont constamment fait pression sur le gouvernement de la Ligue Awami, exigeant des élections libres et équitables. Cependant, l’Inde est intervenue vigoureusement, forçant finalement les États-Unis à reculer. Ce renversement découle des intérêts géopolitiques partagés entre l’Inde et les États-Unis, notamment la lutte contre l’influence de la Chine dans la région.

Au cours de la dernière décennie, les médias indiens sont devenus de plus en plus inféodés aux discours du gouvernement Modi. Grâce à une combinaison de menaces, d'incitations financières et d'acquisitions soutenues par l'État, comme le rachat de NDTV par le groupe Adani, une presse autrefois indépendante a été cooptée. Cette transformation a permis au gouvernement Modi de façonner les récits nationaux et régionaux, en mettant souvent de côté les faits par opportunisme politique.

Dans ce contexte, la chute brutale du régime Hasina en août 2024 a mis fin à la course de rêve de l’État profond indien au Bangladesh, qui espérait que son allié resterait au pouvoir pendant des années. En réponse, les médias indiens ont déclenché un déluge de désinformation, exploitant la question sensible des droits des minorités pour saper la légitimité du gouvernement intérimaire.

L'Inde doit accepter la fin du régime de Hasina et recalibrer ses relations avec le Bangladesh. L’époque où le Bangladesh était traité comme un État vassal est révolue. Un partenariat stable et mutuellement respectueux est essentiel pour la stabilité géopolitique de l’Asie du Sud.

Les médias indiens doivent eux aussi dépasser leur rôle actuel de porte-parole des agendas politiques. Des reportages honnêtes et un engagement constructif sont essentiels pour favoriser la confiance entre les deux nations. La tendance actuelle à la désinformation et au sensationnalisme ne fait que saper l'harmonie régionale et affaiblir la crédibilité de l'Inde en tant que leader régional.