L’aide afflue dans les villages népalais frappés par le tremblement de terre

L’aide est arrivée lundi dans les villages des montagnes du nord-ouest du Népal rasées par un fort tremblement de terre ce week-end alors que les villageois fouillaient les décombres de leurs maisons effondrées pour récupérer ce qui restait de leurs biens.

La secousse d’une magnitude de 5,6 a frappé vendredi quelques minutes avant minuit, tuant 157 personnes, en blessant des dizaines et en laissant des milliers de sans-abri. L’US Geological Survey a déclaré que le séisme s’est produit à une profondeur de 11 miles (18 kilomètres). Le Centre national de recherche et de surveillance des tremblements de terre du Népal a confirmé que l’épicentre se trouvait à Jajarkot, à environ 400 kilomètres (250 miles) au nord-est de la capitale, Katmandou.

Lundi, les autorités ont poursuivi leurs efforts pour amener de la nourriture et d’autres fournitures, des tentes et des médicaments dans les villages reculés, dont beaucoup ne sont accessibles qu’à pied. Les routes ont également été bloquées par des glissements de terrain provoqués par le séisme. On pouvait voir des soldats essayer de dégager les routes bloquées.

Les équipes de secours et de recherche ont déclaré lundi que la première partie de leur mission – secourir les survivants, soigner les blessés et rechercher les corps – était terminée.

« Maintenant, nous travaillons sur la deuxième phase de notre travail pour distribuer du matériel de secours, apporter de l’aide aux villageois, et en même temps nous collectons des détails sur les dégâts », a déclaré Harish Chandra Sharma, responsable du gouvernement.

Le Centre national des opérations d’urgence de Katmandou a déclaré qu’en plus des 157 morts, au moins 256 personnes avaient été blessées et 3 891 maisons avaient été endommagées.

À Chepare, les villageois fouillaient lundi des tas de pierres et de rondins qui étaient autrefois leurs maisons, à la recherche de tout ce qu’ils pourraient récupérer.

« La plupart de ce qui nous appartenait est sous les décombres, tous nos lits, nos vêtements, quels que soient les bijoux et l’argent que nous avions, tout est là-dessous », a déclaré Nirmala Sharma, en désignant sa maison détruite.

Elle a dit qu’ils avaient reçu une tente et de la nourriture dimanche soir. Les autorités ont distribué du riz, de l’huile, des nouilles instantanées et du sel dans le village, pour quelques jours.

Bâches et bâches en plastique ont servi d’abris temporaires à quelques chanceux tandis que des milliers d’autres ont passé une troisième nuit dans le froid.

Mina Bika a déclaré que sa famille dormait vendredi soir lorsque le plafond est tombé et les a enterrés. Un proche les a secourus. Son mari a été grièvement blessé et transporté à l’hôpital de la ville de Surkhet tandis qu’elle et les deux fils du couple n’ont été que légèrement blessés.

« J’avais l’impression que le monde s’était effondré et je n’étais pas sûre que quelqu’un ait survécu et puisse aider », a-t-elle déclaré.

La plupart des maisons des villages des districts de Jajarkot et Rukum – où les maisons sont traditionnellement construites en empilant des pierres et des rondins – se sont effondrées ou ont été gravement endommagées, mais même les quelques bâtiments en béton ont également été endommagés.

Après une réunion du Cabinet dimanche, la ministre des Communications, Rekha Sharma, a déclaré aux journalistes que la fourniture de nourriture et la mise en place d’abris temporaires étaient pour le moment la principale priorité des efforts du gouvernement, tout en travaillant également sur des plans de reconstruction des maisons endommagées.

Le séisme de vendredi soir a également été ressenti dans la capitale indienne, New Delhi, à plus de 800 kilomètres (500 miles).

Les tremblements de terre sont fréquents dans les régions montagneuses du Népal. Un séisme de magnitude 7,8 en 2015 a tué environ 9 000 personnes et endommagé environ 1 million de structures.