Le Premier ministre de Singapour annonce son intention de se retirer avant les élections de 2025

Le Premier ministre de Singapour, Lee Hsien Loong, a déclaré dimanche qu’il prévoyait de se retirer et de céder le pouvoir à son adjoint, Lawrence Wong, à la fin de l’année prochaine, avant les élections générales de 2025.

Lee, 71 ans, avait initialement prévu de prendre sa retraite avant d’avoir 70 ans, mais son projet a été suspendu en raison de la pandémie de COVID-19. Il est à la tête du Parti d’action populaire, ou PAP, au pouvoir depuis longtemps, et Premier ministre depuis 2004. L’année dernière, il a nommé Wong, qui est également ministre des Finances, comme son successeur désigné.

« J’ai pleinement confiance en Lawrence et son équipe et il n’y a aucune raison de retarder leur transition politique. Par conséquent, j’ai l’intention de passer le relais au DPM (vice-premier ministre) Lawrence avant les prochaines élections générales », a déclaré Lee lors d’une conférence du parti.

Il a déclaré que passer le relais à Wong avant les élections nationales permettrait à l’homme politique de 50 ans de remporter son propre mandat et de faire avancer le pays.

« Si tout se passe bien, je passerai le relais (à Wong) d’ici le 70e anniversaire de PAP l’année prochaine », en novembre 2024, a déclaré Lee sans donner de date exacte.

S’arrêtant pour retenir ses larmes, Lee, ému, a déclaré qu’il était reconnaissant pour le temps qu’il avait passé et qu’il ferait tout son possible pour soutenir Wong et sa nouvelle équipe.

« Après (la passation de pouvoir), je serai à la disposition du nouveau Premier ministre. Je ferai partout où il pense que je peux être utile. Je ferai de mon mieux pour l’aider à se battre et à remporter les prochaines élections générales (GE) », a ajouté Lee.

Wong, qui s’est fait connaître en aidant à coordonner la lutte de Singapour contre le COVID-19, sera le quatrième dirigeant de la cité-État depuis l’indépendance en 1965.

Il a été choisi par le PAP comme successeur probable de Lee après que le ministre des Finances de l’époque, Heng Swee Keat, qui était auparavant pressenti pour succéder à Lee, ait retiré sa nomination. Heng a tiré sa révérence après que le PAP, l’un des partis les plus anciens au monde, ait connu sa pire performance électorale en 2020. Bien que le PAP ait conservé sa super majorité, il a perdu quelques sièges et le soutien a chuté.

Lee est le fils aîné de Lee Kuan Yew, qui est devenu le premier Premier ministre de Singapour et a fait de cette cité-État pauvre en ressources l’une des nations les plus riches du monde pendant 31 ans de mandat. Mais il a également été critiqué pour le contrôle strict du gouvernement, la censure des médias et le recours à des lois oppressives et à des poursuites civiles contre les dissidents.