Un tribunal cambodgien condamne un opposant à 3 ans de prison

Un leader politique de l’opposition cambodgienne a été condamné à trois ans de prison supplémentaires après avoir été reconnu coupable de deux chefs d’accusation d’incitation, dernier signe que le climat politique restera froid sous le nouveau gouvernement dirigé par le Premier ministre Hun Manet.

Lors d’un procès, le tribunal municipal de Phnom Penh a condamné Thach Setha, vice-président du parti d’opposition Candlelight Party (CLP), pour incitation à commettre un crime et incitation à la discrimination fondée sur la race, la religion ou la nationalité, a rapporté l’Associated Press. . En rendant son jugement, le juge Chhun Davy du tribunal municipal de Phnom Penh l’a condamné à payer une amende de 4 millions de riels (1 000 dollars).

L’accusation portée contre Thach Setha était basée sur des remarques publiées sur les réseaux sociaux en janvier au sujet des relations de l’ancien Premier ministre Hun Sen avec le Vietnam voisin.

Tout au long des 38 années de pouvoir de Hun Sen, qui ont pris fin en août de cette année, lorsqu’il a cédé le pouvoir à son fils Hun Manet, les politiciens de l’opposition ont souvent attaqué ses relations avec le Vietnam, qui a installé le Parti du peuple cambodgien (CPP) au pouvoir après renversant le gouvernement meurtrier des Khmers rouges en 1979. Depuis la période coloniale, les nationalistes cambodgiens considèrent leur voisin oriental avec crainte et suspicion, beaucoup pensant qu’il nourrit un désir d’annexer le territoire cambodgien.

Thach Setha est notamment accusé d’avoir tenu des « commentaires critiques » à l’égard du 7 janvier, anniversaire du renversement des Khmers rouges, un événement clé dans la mythologie du CPP, mais que des personnalités de l’opposition ont longtemps qualifié d’« invasion » vietnamienne.

Au cours de l’audience d’hier, a rapporté CambojaNews, Setha a appelé le monde à restaurer la démocratie et les droits de l’homme au Cambodge.

« Nous luttons pour la démocratie, (je vous demande) à tous d’aider la démocratie », a déclaré Setha en s’adressant aux diplomates et aux responsables des Nations Unies qui assistaient à son procès. « Voyez avec vos yeux et entendez avec vos oreilles. »

La peine de trois ans de prison prononcée contre Thach Setha s’ajoute aux 18 mois qu’il a écopés le mois dernier pour avoir émis des chèques sans valeur.

Toutes ces accusations ont été dénoncées par des groupes de défense des droits humains dans le cadre d’une campagne politique qui a culminé à l’approche des élections nationales de juillet. En octobre 2022, le même tribunal a condamné le vice-président du CLP, Son Chhay, pour diffamation envers le CPP, après avoir affirmé que les élections locales organisées en juin de la même année avaient été entachées de fraude. Il a été condamné à verser au parti 750 000 $ de dommages et intérêts.

En mai suivant, le Comité électoral national, dominé par les personnes nommées par le RPC, refusé d’accepter la demande de participation du CLP aux élections, prétendument pour avoir omis de présenter une copie notariée du document d’enregistrement du parti. Le CLP affirme que le document original a été perdu en 2017, lorsque les autorités ont perquisitionné le siège du parti d’opposition Cambodge National Rescue Party, peu avant sa dissolution par décision de justice.

Libéré de toute véritable source d’opposition, le Parti du peuple cambodgien (CPP) au pouvoir a remporté 120 des 125 sièges de l’Assemblée nationale, une victoire qui a préparé le terrain pour la transition du pouvoir planifiée de longue date de Hun Sen à son fils. .

Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, Phil Robertson, du groupe de défense Human Rights Watch, a qualifié la sentence de « scandaleuse et inacceptable ».

« La répression au Cambodge contre le CLP d’opposition n’a pas du tout diminué depuis que le Premier ministre Hun Manet a succédé à son père, démontrant à quel point la violation des droits de l’homme est essentielle pour ce gouvernement du Parti populaire cambodgien », a-t-il déclaré. « Hun Manet est la version dictatoriale du « vieux vin dans une bouteille neuve ». »