Taïwan déclare que la guerre avec la Chine peut et doit être évitée

Le ministre taïwanais des Affaires étrangères, Joseph Wu, n’a pas mâché ses mots lorsqu’il a été interrogé sur un éventuel conflit avec la Chine début mai.

« Nous pensons que la guerre peut être évitée… et nous essayons de travailler ensemble pour empêcher qu’une guerre ne se produise », a-t-il déclaré.

« Nous ne provoquerons pas de conflit entre Taïwan et la Chine… Taïwan ne sera pas un provocateur », a poursuivi Wu. « … Nous demanderons la paix et la stabilité à travers le détroit de Taiwan. »

D’autres hauts responsables du gouvernement ont répété des propos similaires lors d’un voyage de presse d’une semaine pour des journalistes internationaux organisé par le ministère des Affaires étrangères de Taiwan. Les responsables taïwanais ont insisté sur le « maintien du statu quo à travers le détroit de Taiwan » et minimisé la perspective d’une guerre avec la Chine.

Alors que le gouvernement a fait de son mieux pour présenter une île démocratiquement libre et prospère aux journalistes étrangers, la position de Taiwan – tant au niveau national que sur la scène internationale – reste périlleuse. Le gouvernement au pouvoir dirigé par la présidente Tsai Ing-wen du Parti populaire démocratique (DPP) doit également équilibrer les points de vue du peuple taïwanais, avec des élections imminentes en janvier prochain qui pourraient faire pencher la balance sur l’avenir de Taïwan.

Les relations avec la Chine sont en chute libre depuis l’arrivée au pouvoir du PDP en 2016 et la possibilité d’une guerre avec la Chine est devenue plus évidente visuellement. L’augmentation des incursions militaires de la Chine depuis 2021 a aggravé les relations et l’humeur des Taïwanais. La Chine a lancé une série d’exercices militaires autour de Taïwan à la suite d’une visite de la présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, en août 2022. Des avions militaires chinois sont également entrés à plusieurs reprises dans la zone d’identification de la défense aérienne de Taïwan, avec un record de 71 signalés en 24 heures en décembre 2022.

Les Taïwanais veulent conserver le statu quo. Dans la dernière enquête trimestrielle menée par le Conseil des affaires continentales, 88,9% des personnes interrogées ont déclaré que la situation avec la Chine devrait rester inchangée.

« Ils parlent de la question de la Chine aux informations tous les jours », a déclaré Jian Ya-qing, un marchand de 73 ans à Taipei.

« Il s’agit d’un grand pays intimidant un petit pays. Mais il y a 300-400 ans, beaucoup d’entre nous sont venus de Chine à Taïwan… mon arrière-grand-père était originaire du Fujian, en Chine.

« Je suis déjà vieux… mais pour les jeunes, comme mes petits-enfants, quand on parle de guerre, c’est un sujet difficile. La guerre (avec la Chine) serait catastrophique. Mais que pouvez-vous faire? »

Wu, le ministre des Affaires étrangères, a déclaré que Taïwan ne voulait envisager aucun scénario de guerre avec la Chine, et dans les rues de la capitale Taipei, il est clair que les Taïwanais ne veulent pas non plus. Selon la directrice générale du Conseil national de développement, Connie Chang, c’est « les affaires comme d’habitude » pour les Taïwanais chaque jour.

En traversant le centre de Taipei, vous ne remarquerez aucun signe d’une guerre potentielle avec la Chine. Les célèbres marchés nocturnes de Taïwan regorgent de convives affamés – généralement des familles et des jeunes qui se réunissent pour socialiser et manger. Le métro de Taipei est une ruche d’activité la plupart des heures de la journée.

À l’étranger, les alliés diplomatiques de Taïwan continuent de chuter – à seulement 13 pays après la dernière défection du Honduras en avril. Il s’agissait du neuvième allié diplomatique à transférer la reconnaissance diplomatique de Taïwan à la Chine depuis l’entrée en fonction de Tsai en 2016.

Alors Taïwan a-t-il peur d’être laissé au vent en cas d’invasion par la Chine ?

« Nous n’avons pas peur d’être abandonnés. Et en ce moment, Taïwan bénéficie de plus de soutien que jamais », a déclaré Wu – le plus haut diplomate de Taïwan.

« Taiwan ne reçoit pas moins de soutien. Au contraire, Taiwan reçoit davantage de soutien du reste de la communauté internationale.

En tant que nation considérablement plus petite, Taïwan fait figure de sympathie face à l’augmentation de la rhétorique et de l’activité militaire en provenance de Chine. Mais il ne s’arrête pas non plus à renforcer sa préparation militaire, tout cela au nom de l’autodéfense.

En mars, le département d’État américain a approuvé la vente potentielle de 619 millions de dollars de nouvelles armes à Taïwan, y compris des missiles anti-aériens.

Wu n’a pas confirmé un rapport de mai selon lequel l’administration du président américain Joe Biden prévoyait d’envoyer 500 millions de dollars supplémentaires d’aide en armement à Taiwan. Au lieu de cela, il a réitéré que la Chine pourrait choisir d’envahir « si elle considère Taiwan comme faible ».

« Nous devons renforcer nos capacités de défense. Et nous nous sommes engagés dans une réforme militaire très sérieuse. Et nous avons également fait plus d’investissements militaires dans nos propres besoins de défense. Et nous avons également acheté du matériel militaire aux États-Unis à des fins d’autodéfense », a-t-il déclaré.

« Nous avons également discuté avec divers pays de la manière d’acquérir des armes et du matériel pour nous permettre de nous défendre. »

L’annonce par Tsai en décembre 2022 que la conscription obligatoire passerait de quatre mois à un an – annulant une décision de raccourcir la période en 2013 – a également signalé la reconnaissance par Taïwan de la menace imminente de guerre.

Wu a déclaré que les changements apportés au système de conscription faisaient partie d’une « préparation complexe à tout conflit éventuel entre Taïwan et la Chine ».

«Nous avons essayé de diviser le rôle que l’armée professionnelle peut jouer et aussi les conscrits peuvent jouer et aussi la défense civile. Ces types de couches… pour les militaires professionnels, ils seront en première ligne, et ils seront les forces de défense les plus importantes et pour les conscrits, ils sont considérés comme ceux qui peuvent compléter le besoin de nos militaires professionnels », a-t-il déclaré. .

Tsai a reconnu dans son annonce sur les changements de conscription que le système militaire existant de Taiwan restait mal équipé pour répondre à une invasion chinoise. À partir de 2024, les conscrits suivraient une formation plus intense, y compris l’utilisation de missiles.

« Une fois qu’ils seront prolongés à un an de service, ils seront bien mieux formés », a déclaré Wu.

Tout en appelant la communauté internationale à continuer de soutenir Taïwan, Wu a déclaré que le peuple taïwanais était prêt à se défendre.

« Nous ne sommes pas en mesure de demander à d’autres pays de se battre pour Taïwan. Si nous n’avons pas la détermination de nous battre pour nous-mêmes, nous n’avons pas le droit de demander à d’autres pays de se battre pour Taiwan.

D’autres responsables du gouvernement taïwanais sont restés fermes dans leur langage et leur ton lorsqu’ils ont été pressés de toute défense contre une invasion par l’Armée populaire de libération de la Chine,

Le secrétaire général Hua Shi-jie du Conseil des affaires continentales, l’agence chargée de gérer la politique inter-détroit de Taïwan, a déclaré que Taïwan continuerait à « contrer l’expansion de l’autoritarisme », mais a admis qu’il « n’avait pas de boule de cristal » pour déterminer quand et si la Chine faisait la grève, y compris la date butoir de 2027 largement rapportée pour «réunifier» Taiwan.

« Nous sommes une petite nation, nous ne représentons aucune menace pour le gouvernement chinois… Taiwan est assis ici depuis plus de six décennies pour résister à une éventuelle invasion militaire du Parti communiste chinois. Leur objectif final est de prendre Taiwan par la force ou par tous les moyens (nécessaires) », a-t-il déclaré.

D’un point de vue économique, Taïwan serait paralysé par une guerre avec la Chine, tout blocus potentiel du détroit de Taïwan par la marine chinoise menaçant de couper l’île du reste du monde.

Mais c’est aussi de cette menace que Taïwan se saisit, avec un message au reste du monde : toute invasion chinoise serait catastrophique pour l’économie mondiale.

« Si le pire scénario se produit … lorsque la Chine utilise la force contre Taïwan, le type d’impact ne se fera pas uniquement sur Taïwan, l’impact se fera sentir sur le reste du monde », a déclaré le ministre des Affaires étrangères.

« Entre 40 et 50 % des marchandises (mondiales) passent par le détroit de Taiwan. Et Taiwan produit environ 90% du total mondial des puces informatiques à semi-conducteurs, et vous pouvez donc sentir que le type d’impact économique sur le reste du monde va être très grave », a expliqué Wu.

Le vice-ministre du ministère des Affaires économiques, Chen Chern-chyi, a déclaré qu’il n’y avait pas de menace imminente d’un conflit à grande échelle avec la Chine, mais que Taiwan était économiquement préparé.

« Nous ne voyons pas la menace immédiate de guerre… il y a un minimum, un minimum de risque de conflit. Cependant, nous avons des plans d’urgence… Nous avons un inventaire de soutien vivant et de matériaux vivants, des matériaux essentiels pour la fabrication », a-t-il déclaré.

Chen a déclaré que Taiwan disposait d’un approvisionnement alimentaire suffisant pour son peuple en cas de guerre.

« Nous avons plus de 18 mois d’approvisionnement alimentaire. C’est assez long », a-t-il déclaré.

Inspiré par la militarisation de l’approvisionnement alimentaire par la Russie lors de son invasion de l’Ukraine, le ministre de l’Agriculture Chen Chi-chung a déclaré l’année dernière que Taïwan dressait un inventaire mensuel pour assurer un approvisionnement de six mois en semences, soja et maïs. L’approvisionnement d’autres produits, dont le porc, le poulet et les fruits de mer, était également garanti pendant au moins trois mois.

Un autre point d’éclair potentiel en cas de guerre avec la Chine pour Taïwan est l’approvisionnement énergétique. Taïwan importe 99 % de son gaz naturel, le gaz naturel et le charbon représentant environ 40 % de sa production d’électricité.

« Nous devons nous assurer que l’approvisionnement en GNL (gaz naturel liquéfié) de l’île sera maintenu même pendant d’éventuels conflits avec la Chine », a déclaré la directrice générale du Conseil national de développement, Connie Chang.

La déclaration conjointe du G-7 publiée lors du sommet d’Hiroshima la semaine dernière appelait à une « résolution pacifique » de la revendication de la Chine sur Taiwan. Auparavant, les dirigeants du Quad – Australie, Inde, Japon et États-Unis – n’avaient pas mentionné la Chine par son nom, mais avaient appelé à « la paix et la stabilité dans le domaine maritime indo-pacifique ».

Wu, le ministre des Affaires étrangères de Taïwan, pense que ce sont ces efforts déployés avec des « pays partageant les mêmes idées » qui empêcheront une guerre avec la Chine.

« Tous les efforts des États-Unis, du Japon ou de Taïwan visent à empêcher la guerre de se produire. Et nous espérons certainement que la guerre n’aura pas lieu… Cela signifiera des atrocités et des destructions. Et ce n’est pas dans notre intérêt et ce ne serait pas non plus dans l’intérêt de la Chine », a-t-il déclaré.