Le plus grand parti d’opposition du Cambodge officiellement exclu des élections de juillet

Hier, le Conseil constitutionnel cambodgien a confirmé que le plus grand parti d’opposition du pays ne pourra pas participer aux élections nationales de juillet, tout en assurant un nouveau balayage net par le Premier ministre Hun Sen et le Parti du peuple cambodgien (CPP).

Im Chhun Lim, le président du Conseil constitutionnel, a annoncé que le Candlelight Party (CLP) n’avait pas fourni son certificat original d’enregistrement en tant que parti politique, selon un rapport de CamboJA News.

« Le Conseil constitutionnel a décidé d’accepter l’appel (de Candlelight)… mais il a été rejeté comme illégitime et contraire à la loi », a déclaré Im Chhun Lim, qui, comme le souligne CamboJA, est également membre du Comité central du PCP. « Il s’agit d’une décision définitive et il ne peut plus y avoir de plainte. »

Le 15 mai, le Comité électoral national (NEC) annoncé qu’il avait refusé d’accepter la demande du CLP pour l’élection du 23 juillet, pour avoir omis de joindre une copie notariée du document d’enregistrement du parti à sa demande. Le CLP affirme que le document original de 1998 a été perdu en 2017, lorsque les autorités ont fait une descente au siège du Parti de sauvetage national du Cambodge (CNRP), peu de temps après sa dissolution pour un complot farfelu visant à renverser l’administration du CPP. Il a également fait valoir que ce n’était pas une exigence pour les élections communales de l’année dernière.

Prom Vicheth Akara, secrétaire général adjoint et porte-parole du Conseil constitutionnel, a déclaré lors d’une conférence de presse que 18 partis avaient été approuvés pour se présenter aux élections du 23 juillet. (L’autre parti exclu était le minuscule Khmer United Great Nation Party.) Il a également tenté de défendre la légitimité des élections.

« Je voudrais vérifier qu’il n’y a pas un seul parti qui se présente aux élections, mais qu’il y a 18 partis politiques qui se présentent aux prochaines élections », a déclaré Akara, selon CamboJA. « Ainsi, le principe d’une démocratie multipartite est toujours pleinement garanti comme le prévoit la constitution. »

Cela n’est vrai que dans le sens le plus strict et le plus technique. Le CLP, qui a recueilli environ 22% du vote populaire aux élections communales l’année dernière, était le seul parti à se tenir entre le CPP et une répétition de sa performance de 2018, lorsqu’il a remporté les 125 sièges à l’Assemblée nationale. L’élection de 2018, qui a suivi la dissolution du CNRP en novembre dernier, était la première élection depuis la création du système démocratique actuel du Cambodge à ne pas présenter d’opposition de premier plan, et 2023 devrait répéter cette histoire. Les 17 partis restants aux prises avec le CPP sont tous petits, et soit impuissants sur le plan électoral, soit expressément favorables au régime au pouvoir.

Depuis son émergence fin 2021, le CLP a menacé de combler le vide laissé par le CNRP, qui a remporté des gains significatifs lors de l’élection nationale de 2013, en puisant dans le mécontentement qui avait commencé à bouillonner sous le consensus étouffant du CPP. Cela a pratiquement fait en sorte que le CLP était confronté à une intimidation et à des pressions quasi constantes, notamment à des poursuites à motivation politique et à de violentes attaques contre des militants et des partisans de l’opposition.

Dans une déclaration envoyée par e-mail, Phil Robertson du groupe de défense Human Rights Watch a décrit le rejet de l’appel du CLP comme « entièrement prévisible et totalement antidémocratique ».

« Si cette action est autorisée, elle constituera le glas définitif de la démocratie cambodgienne », a déclaré Robertson. « Cette décision transforme l’élection nationale de juillet 2023 en une farce totale conçue uniquement pour entériner le régime dictatorial continu de Hun Sen et du Parti du peuple cambodgien. »

Pourtant, étant donné que le parti avait peu de chances de renverser le CPP, il est curieux que le gouvernement ait ressenti le besoin de l’empêcher de participer. Même le fruit d’une élection compétitive aurait aidé les relations du Cambodge avec l’Occident, qui se sont considérablement détériorées après l’interdiction du CNRP et le balayage à la Assad du CPP lors des élections de 2018.

Effectivement, dans un communiqué hier, un porte-parole du département d’État américain a déclaré qu’il était « profondément troublé » par la décision, et a déclaré que le gouvernement américain « n’envisage pas d’envoyer des observateurs officiels aux élections de juillet, dans le cadre d’une campagne électorale ». processus que de nombreux experts cambodgiens et internationaux indépendants jugent n’est ni libre ni équitable. La précédente décision du NEC a également été critiquée par l’Union européenne et un certain nombre d’autres gouvernements occidentaux.

Étrangement, Hun Sen a déclaré dans un discours aujourd’hui que le CLP, réalisant qu’il ne pouvait pas gagner les élections, avait délibérément bâclé son enregistrement pour générer des pressions politiques de la part des gouvernements occidentaux.

« Leur but, que j’analyse ici, c’est qu’ils ne veulent pas que ce parti participe à cette élection parce qu’ils savent qu’il va perdre », a-t-il dit. « Mais ce qu’ils veulent vraiment, c’est que les étrangers fassent pression sur le Cambodge. »

Bien que ce commentaire reflète la paranoïa politique et le penchant complotiste du dirigeant cambodgien, l’exclusion du CLP a probablement plus à voir avec la passation imminente du pouvoir de Hun Sen à son fils aîné, Hun Manet, qui devrait avoir lieu au cours des cinq prochaines années. terme d’un an – bien que personne ne sache exactement quand. Cette transition sera une entreprise risquée : si jamais les désaccords et les rivalités internes au CPP, qui ont presque toujours été gardés en interne, devaient éclater au grand jour, ce serait à un moment de transition. Cela seul exige la préservation de la « stabilité » sociale et politique – quelle que soit la réponse des pays occidentaux. Hun Sen, fort d’un solide soutien diplomatique chinois, est de plus en plus indifférent aux critiques des autres parties.