Qu’est-ce qui se cache derrière la fièvre de la Omra en Asie centrale ?

À l'approche du mois sacré du Ramadan, le président du Tadjikistan exprimé sa préoccupation concernant les pèlerinages fréquents du hajj et de la umra effectués par les citoyens tadjiks et le montant d'argent dépensé pour ces pèlerinages. « Rien qu'en 2023, 63 000 citoyens du pays ont entrepris des cérémonies du hajj et de la Omra », a déclaré Emomali Rahmon, dépensant au total plus de 1 200 milliards de somoni, soit environ 110 millions de dollars, pour de tels pèlerinages. Il a exhorté les gens à réorienter leurs ressources financières vers leur famille, à construire des maisons et à investir dans l'éducation de leurs enfants plutôt que de faire des pèlerinages répétés.

L'Islam est la religion la plus répandue en Asie centrale. Le pèlerinage du hajj est le cinquième pilier de la foi musulmane ; c'est un voyage à La Mecque et à Médine que les musulmans considèrent comme un devoir religieux obligatoire à accomplir une fois dans sa vie si une personne en est physiquement et financièrement capable. Contrairement au hajj, qui ne peut être entrepris qu'à un moment précis du calendrier islamique et s'accompagne d'une multitude de rituels, la Omra est un pèlerinage plus petit qui peut avoir lieu à tout moment.

Les dirigeants d'Asie centrale et leurs pèlerinages

C'était une réprimande ironique, étant donné que Rahmon a accompli la Omra. cinq fois et a été à l'intérieur de la Kaaba à La Mecque trois fois. Il n'est pas seul. D’autres présidents d’Asie centrale ont effectué leurs propres pèlerinages.

De tels voyages à La Mecque ont deux objectifs : ils attirent le grand public, les présidents se présentant comme les dirigeants de nations à majorité musulmane, et ces pèlerinages sont également souvent organisés lors de visites d'État en Arabie saoudite. Par exemple, lorsque Serdar Berdimuhammedov a pris ses fonctions de président du Turkménistan, sa première visite à l'étranger a eu lieu en Arabie saoudite et il effectué sa Omra au cours de cette visite de deux jours. Le président de l'Ouzbékistan, Shavkat Mirziyoyev, a également participé à la Omra déjà deux fois, en 2022 et 2023, toujours lors de visites d’État. Le président du Conseil populaire du Turkménistan et ancien président du pays, Gurbanguly Berdimuhamedov, reste le seul dirigeant d'Asie centrale à avoir accompli à la fois la Omra (2016) et hajj (2023), même si son hajj n’a été possible qu’après avoir quitté la présidence.

Hajj et Asiatiques centraux

Le nombre de personnes originaires d’Asie centrale qui entreprennent le hajj a augmenté ces dernières années. En 2017, 7 350 Les Ouzbékistanais se sont rendus à La Mecque pour accomplir le hajj. En 2023, ce nombre est passé à 15 150. Seulement 153 Les citoyens du Turkménistan pouvaient aller au hajj en 2018, mais l'année dernière, leur nombre était 2 312. Une tendance similaire peut être observée dans d’autres pays de la région, mais à une plus petite échelle. Au cours des cinq dernières années, il aurait été plus 120 000 les gens d'Asie centrale allaient au hajj.

Sources pour 2018 : Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turkménistanet Ouzbékistan.

Sources pour 2023 : Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turkménistanet Ouzbékistan.

La plupart des hajjis en Asie centrale viennent d’Ouzbékistan, mais deux facteurs jouent ici un rôle important. L'Ouzbékistan est le pays le plus peuplé de la région avec 36,7 millions personnes en 2024, et il compte l’une des proportions de musulmans les plus élevées parmi les pays d’Asie centrale.

Sources pour le nombre de personnes : Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turkménistanet Ouzbékistan.

Sources pour la part des musulmans dans le pays : Kazakhstan, Kirghizistan, Tadjikistan, Turkménistanet Ouzbékistan.

* Les chiffres sont basés sur le recensement national officiel de 2022. Cependant, officieusement, la population réelle du Turkménistan est estimée à moins de 3 millions.

Cependant, les forfaits Hajj en Ouzbékistan et au Tadjikistan ont un prix élevé. En 2023, ça coûte plus de 68 millions de soms ouzbeks (environ 6 000 $ à ce moment-là et plus à partir de 3 946 $ en 2019) par personne pour les Ouzbékistanais et 5 400 $ pour les citoyens tadjiks d'aller au hajj.

En revanche, les Kirghizes ne payaient que 3 900 $ tandis que les citoyens kazakhs payaient entre 3 000 $ – 4 500 $. Un facteur à prendre en compte concernant les prix payés est qu'au Kazakhstan et au Kirghizistan, les gouvernements n'ont pas le monopole sur les prix payés. organiser visites du hajj. Les voyagistes privés s'occupent des arrangements, ce qui permet une concurrence et des prix plus bas. En 2022, par exemple, 14 agences de voyages ont été autorisés à organiser le hajj par le biais d'un processus d'appel d'offres au Kazakhstan.

Le cas du Turkménistan reste unique car le pays n'utilise pas la totalité du quota donnée par les autorités saoudiennes. On ne sait pas non plus si les agences de voyages sont autorisées à organiser le hajj ou la umra.

Les forfaits Hajj et Omra comprennent généralement tout, comme les visas, les billets d'avion, l'hébergement et les repas, les guides touristiques, etc.

Omra, petit Hajj

Parce que le hajj est célébré une fois par an à une heure précise et que des quotas spécifiques sont fixés pour chaque pays par l'Arabie saoudite, de nombreuses personnes ordinaires optent pour un petit pèlerinage – la umra, entrepris à tout moment de l'année. La Omra est un pèlerinage volontaire, mais elle revêt également une grande valeur parmi les adeptes de l'Islam.

Il est devenu encore plus accessible aux Asiatiques centraux depuis août 2023, lorsque l’Arabie saoudite étendu la liste des nationalités éligibles à un visa électronique pour huit autres pays, dont le Kirghizistan, le Tadjikistan et l'Ouzbékistan. Actuellement, le Turkménistan est le seul pays de la région dont les citoyens ne peuvent pas demander de visa électronique. On ne peut pas vivre, travailler ou accomplir le hajj avec un visa électronique en Arabie saoudite, mais on peut faire une Omra avec celui-ci.

L'affirmation de Rahmon selon laquelle 63 000 personnes du Tadjikistan se sont rendues en Arabie Saoudite en un an n'est pas fondée. La Commission des affaires religieuses du Tadjikistan signalé environ 10 000 citoyens tadjiks accompliront la Omra en 2023. Il s’agit d’un énorme pic par rapport aux chiffres annuels d’avant la pandémie, qui étaient de 2 000 à 3 000 personnes. Il convient également de noter que de nombreux Tadjiks accomplissent la Omra. par l'intermédiaire d'agences de voyages ouzbèkes puisque c'est moins cher de le faire. L'Ouzbékistan a partiellement autorisé les voyagistes privés à organiser des visites de la Omra en 2022 et en août 2023, le monopole de l'État sur les visites de la Omra a été complètement supprimé. aboli. Une saine concurrence entre les voyagistes privés a rendu les pèlerinages de plus en plus accessibles en Ouzbékistan et 43 000 personnes ont effectué la Omra en 2023. Alors qu'en Ouzbékistan, un forfait Omra peut coûter en moyenne entre 1 200 et 1 500 dollars pour 14 jours, les prix réduits descendent jusqu'à 750 dollars par personne. personne à l'occasion. pendant ce temps à Tadjikistan cela coûte environ 1 550 à 1 730 dollars.

Afin de mieux répondre à la demande croissante de visites de la Omra, l'Ouzbékistan a négocié en décembre dernier avec l'Arabie saoudite pour organiser 70 vols réguliers une semaine entre les deux pays.

Show-offs post-pèlerinage

Alors que les circuits de la Omra du secteur privé avec des prix moins chers ont rendu les pèlerinages plus accessibles au grand public, un autre facteur alimente la popularité croissante des circuits de la Omra : les manifestations de la Omra.

À la suite de la conquête sociale et culturelle de l'Asie centrale par la Russie tsariste puis l'Union soviétique, le hajj a été légalisé seulement en 1945, mais seule une poignée de musulmans pouvaient se rendre chaque année à La Mecque et à Médine jusqu’au début des années 1990. Depuis lors, l'observation des rites religieux est devenue à la mode alors que les habitants de la région ont réembrassé l'islam après sept décennies d'athéisme mandaté par l'Union soviétique.

Alors que les prières quotidiennes et le jeûne pendant le mois de Ramadan sont facilement accessibles à tous, les pèlerinages sont réservés à ceux qui disposent d'un revenu disponible. Cela élève le statut du hajji aux yeux des gens ordinaires. En Ouzbékistan, par exemple, ceux qui accomplissent le hajj ou la umra organisent souvent une petite célébration post-pèlerinage, parfois somptueuse – hojji to'y (fête du pèlerin) – pour la famille et les amis.

Rahmon n'est pas la seule personnalité publique à s'inquiéter du fait que les Asiatiques centraux dépensent des sommes excessives en visites répétées à La Mecque et en fêtes post-Oumra, juste pour se faire valoir. Les chefs religieux de l'Ouzbékistan critiquent également fréquemment ces célébrations, les qualifiant de inutiles.

« Il y a de plus en plus de cas de rencontres avec des gens (venant de la Omra) dans des voitures chères (dans les aéroports), de pose de longs tapis à l'entrée d'un quartier, de dépenses importantes et de transformation de cérémonies en fêtes de mariage, et parfois, Dieu pardonne. nous, dans les spectacles,  » dit Le mufti Nuriddin Khaliqnazarov, président du Bureau des musulmans d'Ouzbékistan, désapprouve les frimeurs post-Oumra.

Le chef du Département des relations internationales et de l'organisation du Hajj de la Commission de la religion, Abdugaffor Yusufov, également voisé sa préoccupation concernant les cas où les travailleurs migrants du Tadjikistan travaillent dur et envoient de l'argent chez eux juste pour que leurs parents dépensent cet argent en pèlerinages et dépenses connexes. Au lieu de répéter les umra, il a exhorté les gens à s’engager dans des activités caritatives telles que la construction de « structures d’irrigation, la réparation de routes, la construction de ponts et d’autres équipements sociaux ».

Ce qui échappe aux dirigeants politiques et religieux d’Asie centrale dans le débat, c’est que les pèlerinages et les fêtes post-pèlerinage sont devenus l’un des rares lieux où les gens ordinaires peuvent se réaliser et se sentir importants. Le fait que tous les rites religieux ne puissent pas être librement observés dans certains pays d’Asie centrale ne fait qu’élever le statut des pèlerins.

Tant que les gens resteront piégés dans la pauvreté avec des opportunités limitées dans les domaines socio-économiques et politiques et que l’adhésion au mode de vie religieux sera encore limitée, les pèlerinages resteront un moyen d’épanouissement personnel. Les célébrations post-Oumra ont le potentiel de devenir la prochaine fièvre du mariage en Asie centrale, un espace de célébration ostentatoire faute d'autres moyens de se montrer.