Les constructeurs chinois de véhicules électriques défient les leaders du marché au Salon de l'auto de Bangkok

Les constructeurs chinois de véhicules électriques présentent leurs derniers modèles, dont une voiture volante, alors qu'ils affrontent leurs rivaux mondiaux au Salon international de l'automobile de Bangkok.

Des sociétés comme BYD, XPeng et Great Wall Motors augmentent rapidement leurs ventes en Thaïlande, défiant les leaders de longue date du marché comme Toyota, Isuzu et Ford, tout en développant leurs exportations à travers le monde.

Et la Thaïlande, l’un des plus grands marchés d’Asie du Sud-Est, une région de plus de 600 millions d’habitants, a fait du développement de son marché des véhicules électriques une priorité.

Tesla a lancé ses ventes fin 2022, proposant ses populaires Model 3 et Model Y à des prix destinés à concurrencer des concurrents comme le chinois BYD.

BYD, ou Build Your Dreams, a présenté une large gamme de sa gamme de véhicules électriques, y compris son Dolphin, un pur véhicule électrique qui, selon lui, parcourt 490 kilomètres (environ 300 miles) avec une seule charge et coûte 859 999 bahts thaïlandais (23 700 dollars).

À l'extrémité supérieure du spectre se trouve le Seal, qui promet 580 kilomètres (environ 360 miles) avec une charge et coûte près de 1,6 million de bahts (environ 44 000 dollars).

BYD a vendu 30 650 véhicules électriques en Thaïlande l'année dernière, suivi de 12 777 par Neta, une marque du constructeur chinois de véhicules électriques Hozon Auto, basé dans la province du Zhejiang, dans l'est de la Chine. Ils étaient suivis par Tesla, la marque britannique MG et le constructeur automobile chinois Great Wall Motor.

« C'est très coloré maintenant. De nombreuses marques entrent en jeu. Je pense que c'est très bien et que cela s'annonce très prometteur pour l'ensemble du marché des voitures électriques, pour être honnête », a déclaré Pratarnwong Phornprapha, PDG du groupe REVER, distributeur de BYD en Thaïlande, dans une interview.

Également présent au salon : VinFast, un nouveau venu vietnamien qui annonce vouloir étendre les ventes de ses véhicules électriques à 50 pays d'ici la fin de cette année. Elle construit ou planifie des usines aux États-Unis, en Inde et en Indonésie.

Neta a annoncé son intention de commencer à assembler des véhicules électriques en Thaïlande et Great Wall Motor a acheté une ancienne usine de General Motors à Rayong, au sud de Bangkok, comme base pour son expansion en Asie du Sud-Est.

Le marché thaïlandais des véhicules électriques ne représentait que 0,5 % de toutes les ventes mondiales de véhicules électriques, mais près de 60 % des ventes de véhicules électriques en Asie du Sud-Est en 2022, devant le Vietnam et l'Indonésie, selon le cabinet d'études de marché Counterpoint Research.

La Thaïlande est déjà un centre de fabrication automobile, avec de fortes ventes, en particulier de camionnettes largement utilisées pour les services de taxi, le transport de matériel pour les personnes qui tiennent des stands de nourriture et le transport des récoltes des agriculteurs vers les marchés.

Les routes sont encombrées d'un large éventail de modèles, avec une forte présence de Toyota, Honda, Isuzus, Ford, Nissan et Mercedes-Benz. Il existe également une part importante de modèles de luxe tels que les Porsche et les Maseratis.

La diversité des constructeurs automobiles désireux de conquérir des clients thaïlandais était évidente dans les expositions.

« Le point culminant de cette année serait que la plupart des constructeurs automobiles nous rejoignent ici, notamment japonais, européens et chinois », a déclaré Peeraphong Eamlumnow, organisateur du salon.

« Si vous comparez avec (les salons automobiles d’) d’autres pays, au Japon, la plupart d’entre eux seraient des marques japonaises. En Europe, la plupart d’entre eux seraient des constructeurs automobiles européens. Mais la Thaïlande invite tous les pays à investir et à vendre leurs produits », a-t-il déclaré.

Le spectacle a été ouvert au public mercredi.

La Thaïlande s'efforce d'étendre rapidement un réseau national de bornes de recharge pour accueillir les véhicules électriques, même si la plupart des véhicules sur les routes fonctionnent toujours à l'essence, au diesel ou au GPL.

XPeng, une start-up basée à Guangzhou, dans le sud de la Chine, est un autre nouveau venu sur un marché déjà surpeuplé dans son pays. Mais Paramee Thingcharoen, sa directrice du marketing, a déclaré que la société voyait de nombreuses opportunités et tâtait le terrain.

« Nous ciblons cependant le segment premium dans les produits de très haute technologie que nous proposons. Nous sommes convaincus que nous disposons d'un large espace pour entrer sur le marché avec ce positionnement, et nous ne sommes pas vraiment inquiets de la concurrence », a-t-elle déclaré.

XPeng présentait son XPeng AeroHT Voyager X2, un concept-car volant.

La voiture volante peut être pilotée en Chine mais n'a été exposée qu'à Bangkok puisque la société n'a pas de licence pour la faire voler en Thaïlande, a déclaré Paramee.

« Nous pensons que la mobilité du futur ne se limite pas aux seuls véhicules roulants », a-t-elle déclaré. « Cela peut être une licorne sur laquelle vous pourrez monter à l’avenir. C'est illimité.