Ajuster les priorités du secteur technologique du Pakistan

Dans une série de déclarations, de hauts responsables gouvernementaux ont prédit des chiffres optimistes concernant les futures exportations de technologies de l’information (TI) du Pakistan. L’ancien ministre des Technologies de l’information, Syed Aminul Haque, avait exprimé la détermination pour porter les exportations informatiques du Pakistan à 15 milliards de dollars contre 2,6 milliards de dollars existants au cours des prochaines années. L’actuel ministre par intérim, le Dr Umar Saif, a montré une détermination similaire pour porter les exportations du secteur à 10-20 milliards de dollars.

Ces affirmations persistantes sont le résultat des performances positives du secteur informatique au cours des deux dernières années. Avec un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 30 pour cent, le secteur informatique du Pakistan a affiché une croissance phénoménale de 178 pour cent au cours des cinq dernières années. En termes de croissance, le secteur surpasse toutes les autres industries locales dans les services et même le secteur textile.

La croissance sans précédent des exportations informatiques était en partie le résultat des restrictions liées au COVID-19, lorsque la majorité des opérations ont été transférées vers des tâches en ligne et basées sur le Web. du Pakistan Les exportations informatiques ont augmenté de 1,29 milliard de dollars en 2019 à 1,72 milliard de dollars en 2020 et 2,45 milliards de dollars en 2021. Cela, à son tour, a encouragé la population de jeunes en forte croissance du pays à acquérir des compétences liées à l’informatique, ce qui a non seulement entraîné un boom du travail indépendant, mais a également contribué à élever la croissance du secteur.

Cependant, face à l’ambition imposante de porter les exportations à 10-20 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années, le secteur a est resté stagnant au cours de l’exercice en cours. Bien que le secteur informatique du Pakistan ait connu une croissance significative au cours des deux dernières années, le gouvernement doit prendre des mesures drastiques pour rationaliser son approche et faciliter l’adoption d’initiatives innovantes par le secteur privé. Ce n’est qu’à cette condition que le Pakistan pourra parvenir à une croissance durable de ses exportations de technologies de l’information.

Selon le ministère de l’informatique et des télécommunications, un plan pour atteindre 10 milliards de dollars d’exportations informatiques a été approuvé par le Premier ministre par intérim. Dans le cadre de ce plan, quelque 200 000 professionnels de l’informatique sous-formés devraient générer 5 milliards de dollars de produits d’exportation à court et moyen terme. Des installations de coworking pour 500 000 freelances et l’opérationnalisation de plateformes internationales de traitement des paiements en ligne ajoutera 3 milliards de dollars supplémentaires à la production d’exportation. En outre, l’institutionnalisation des comptes de rétention en dollars, l’utilisation du capital-risque pour lever des investissements dans les startups, des politiques fiscales tournées vers l’avenir et le partage actif du spectre font partie du plan visant à accroître les exportations informatiques.

Bien que le ministère intérimaire de l’informatique et des télécommunications dirigé par Saif possède l’expérience du secteur pour exécuter le plan présenté, il devrait faire preuve de plus de cohérence pour réussir la mise en œuvre de ces mesures. Le secteur informatique aspire depuis longtemps à la cohérence des politiques gouvernementales afin d’éviter toute incertitude. Par exemple, on a longtemps soutenu que fréquemment modifier le régime fiscal Le développement du secteur informatique a non seulement ébranlé la confiance des investisseurs, mais a également contraint les entreprises à déplacer leurs activités hors du Pakistan.

Les entreprises fonctionnent différemment dans le secteur technologique que dans les industries traditionnelles. Avec des changements constants dans les mesures politiques, les entreprises choisissent de retirer leurs activités et de s’installer dans des pays où le climat d’investissement est favorable. Ainsi, au lieu de donner des plans trop ambitieux, le gouvernement devrait garantir la certitude dans ses politiques de facilitation de l’industrie.

Un autre obstacle majeur à l’augmentation du potentiel d’exportation du secteur informatique est la rétention des recettes d’exportation des entreprises et des indépendants sur leurs comptes spéciaux en devises. La Banque d’État du Pakistan, après avoir revu ses politiques plus tôt cette année, a autorisé les entreprises et les indépendants impliqués dans l’exportation de logiciels, de services informatiques et de services informatiques (ITeS) à créditer ou à conserver uniquement 35 pour cent de leurs devises gains. Ces mesures ont été récemment assouplies pour augmenter la limite à 50 pour cent.

L’évolution est encourageante, mais diverses entités et individus opérant dans le secteur se montrent encore réticents à placer 100 % de leurs revenus étrangers au Pakistan, choisissant plutôt de les conserver à l’étranger.

L’une des principales raisons pour lesquelles le maintien d’un pourcentage total des procédures d’exportation n’est pas autorisée est que la Banque d’État du Pakistan a besoin de devises étrangères – à savoir le dollar américain – pour garantir l’importation de certains articles destinés à l’industrie manufacturière. Il est intéressant de noter que contrairement à d’autres secteurs, les importations du secteur informatique sont quasiment nulles, car il s’agit d’un secteur basé sur les services. Ainsi, assouplir la limite de rétention des recettes d’exportation est non seulement possible mais indispensable pour la croissance des exportations du pays.

La cohérence de la fiscalité et des politiques bancaires flexibles pour le secteur informatique sont essentielles pour un environnement commercial propice à attirer les investisseurs étrangers et l’image de marque globale de la nation. Les mesures visant à améliorer un écosystème actif grâce à un accès à Internet rapide et ininterrompu, à des centres d’incubation et à des programmes de développement des compétences sont secondaires par rapport aux mesures mentionnées ci-dessus.

En outre, la stabilité politique est l’ingrédient le plus crucial et le plus essentiel de l’image de marque nationale qui vise à faciliter les investissements directs étrangers et le commerce, à stimuler les échanges et les partenariats internationaux, à soutenir le développement de secteurs clés, notamment les technologies de l’information, et à favoriser une croissance économique durable.

Le Conseil spécial de facilitation des investissements (SIFC), dirigé par le gouvernement et soutenu par l’armée, vise principalement à donner une image de marque nationale au Pakistan. Mais sans garantir un environnement politique sain et entreprendre des réformes structurelles pour faciliter les affaires, il serait imprudent d’espérer le succès d’une telle initiative. Par conséquent, le gouvernement et le ministère de l’informatique et des télécommunications devraient donner la priorité aux exigences qui auraient un impact positif sur les exportations du secteur informatique en particulier et sur l’économie globale en général.

Après avoir standardisé un environnement favorable et amélioré l’image de marque nationale, la priorité devrait être de consacrer des sommes substantielles d’investissement à la recherche et au développement (R&D), non seulement pour diversifier la base de services informatiques, mais également pour créer une large gamme de produits technologiques. Actuellement, la quasi-totalité des revenus d’exportation des technologies de l’information reposent sur les services, les services de développement de logiciels étant en tête. Pendant ce temps, les principaux pays qui progressent dans les exportations informatiques maîtrisent la production des technologies et des outils les plus récents, y compris, mais sans s’y limiter, les transistors et les puces, les drones et la robotique, les voitures intelligentes, les imprimantes 3D, les missions spatiales, les systèmes de navigation, les interfaces humaines numériques, les chatbots. et les services de transformation de l’IA.

Il est urgent pour le Pakistan de capitaliser sur ses liens équitables avec l’Occident et ses meilleurs termes avec la Chine, et de prendre des initiatives technologiques de gouvernement à gouvernement ainsi que d’entreprise à entreprise. Il y a déjà mécanismes existants entre Islamabad et Pékin pour explorer les opportunités sur les marchés respectifs et accélérer la collaboration sur les services et produits basés sur l’IA. Le gouvernement pakistanais devrait prêter attention à ces initiatives et faciliter et accélérer ces processus vers leur mise en œuvre.

Deuxièmement, le Pakistan dispose d’une solide industrie de défense. Il est crucial d’impliquer le secteur technologique privé dans l’innovation en matière de produits de défense afin de diversifier et d’augmenter les exportations. Cette collaboration devrait viser à remplacer l’industrie automobile actuelle par des véhicules électriques respectueux de l’environnement. Compte tenu de l’énorme potentiel agricole du pays, des efforts devraient également être déployés pour révolutionner le secteur agricole en fabriquant et en introduisant des drones et des robots pour l’irrigation et d’autres services.

Dans le monde d’aujourd’hui, l’applicabilité et l’utilité de l’informatique englobent presque tous les aspects d’une nation. Il appartient aux décideurs politiques et aux autorités de décider de la manière dont ils la perçoivent et l’utilisent. Au lieu de proposer des plans hâtifs, le Pakistan doit donner la priorité aux mesures visant une croissance durable à long terme du secteur informatique. Cela ne peut être réalisé qu’en abordant les problèmes dans le bon ordre : c’est-à-dire la stabilité politique, les réformes structurelles de la fiscalité et du système bancaire, la normalisation de l’écosystème technologique et les IDE dans la R&D. Il s’agit de l’approche standard étape par étape grâce à laquelle d’autres pays ont prospéré et atteint une base d’exportation informatique durable. Si elle est correctement planifiée, hiérarchisée et exécutée, l’industrie informatique du Pakistan peut, en l’espace d’une décennie, combler le déficit du compte courant et façonner l’avenir financier du pays.