Qu’est-ce qui explique le déclin de la réputation de l’enseignement supérieur en Ouzbékistan ?

La demande d’enseignement supérieur public en Ouzbékistan est en baisse. Cette tendance est due en partie au nombre croissant d’universités privées locales et internationales et aux possibilités d’études à l’étranger, mais aussi à la perte de prestige du diplôme universitaire auprès des jeunes.

« Il y a dix ans, l'enseignement supérieur en Ouzbékistan était meilleur », explique Eldor, 26 ans, originaire de Samarkand, qui a décidé d'abandonner ses études de master dans une université publique malgré la bourse complète qui lui avait été attribuée. Il explique sa décision par la mauvaise qualité de l'enseignement et le manque de perspectives d'emploi pour les diplômés.

« La demande de diplômés universitaires était autrefois élevée, de sorte que 90 à 95 % des étudiants savaient ce qu’ils allaient faire après l’obtention de leur diplôme. Aujourd’hui, beaucoup ne savent pas ce qu’ils attendent de leur diplôme ni ce qu’ils vont faire après l’université », a déclaré Eldor. « Pour eux, les établissements d’enseignement supérieur sont devenus un lieu de délivrance de diplômes. La qualité de l’enseignement a diminué et l’intérêt des jeunes pour l’enseignement supérieur est également en baisse. »

Le terme abiturique désigne les personnes qui ont postulé ou sont sur le point de postuler pour être admises à l'université mais qui ne sont pas encore devenues étudiantes. Les examens d'entrée n'ont lieu qu'une fois par an et les étudiants sont sélectionnés en fonction des notes les plus élevées obtenues par les candidats au baccalauréat.

Le 14 juillet, les examens d'entrée dans les universités publiques ont commencé. Cette année, le nombre de candidats a atteint un niveau historiquement bas. 894 279 et 10 % d'entre eux se sont vu refuser une place à l'examen pour diverses raisons. À titre de comparaison, en 2020, plus de 1,4 million Les candidats ont été enregistrés. Au cours de la dernière décennie, le taux d'admission est passé de 9,6 % en 2015 à 18,7 % l'année dernière.

La diminution de l’intérêt pour l’enseignement supérieur public traditionnel peut s’expliquer par plusieurs facteurs.

Après le changement de gouvernement en 2016, la nouvelle administration réformes impacté de manière significative le système éducatif. Le nombre d'établissements d'enseignement supérieur en Ouzbékistan a augmenté de façon spectaculaire en quelques années. En 2016, il n'y en avait que 77 établissements d'enseignement supérieur. Au cours des sept années suivantes, ce nombre a grimpé à 213 – une augmentation considérable de 176,6 pour cent. Cette croissance a été obtenue grâce à la création de nouvelles universités publiques et de filiales d’universités existantes dans de nouvelles villes. En outre, des universités privées ont été autorisées et de nombreuses universités internationales ont ouvert des campus en Ouzbékistan. Actuellement, il existe 116 universités publiques, 67 institutions privées et 30 campus d’universités étrangères.

« L’intérêt pour l’enseignement supérieur a diminué parce qu’il est plus facile de s’y inscrire. Le grand nombre d’universités privées donne l’impression qu’il est facile d’obtenir un diplôme universitaire », explique Oybek Omonov, un graphiste de 20 ans originaire de Tachkent.

Non seulement le nombre d'universités a augmenté, mais en 2017, les études par correspondance et les cours du soir ont également été introduit. Dans les études par correspondance (sirtqi ta'lim), les étudiants assistent aux cours pendant quelques semaines par semestre seulement et doivent étudier en autonomie le reste du temps. La réputation de ces deux universités, ainsi que la demande pour leurs diplômés, sont faibles.

« Je n’ai pas obtenu ce que je voulais de mes études universitaires », a poursuivi Oybek, expliquant pourquoi il a abandonné ses études par correspondance à l’Université d’économie de l’État de Tachkent, qui était autrefois reconnu « Je pense qu’il est préférable de travailler sur moi-même maintenant et de devenir un spécialiste de haut niveau dans mon domaine en quatre ans plutôt que de lutter pour trouver un emploi après l’université. »

« J’ai été admise à la faculté de pédagogie de la langue des signes de l’Université pédagogique d’État de Tachkent pour suivre des cours du soir », raconte Shahzoda Azizova, de Kashkadarya, qui a également décidé de ne pas terminer ses études. « Les frais de scolarité étaient excessivement élevés et les perspectives de trouver un emploi bien rémunéré après l’obtention du diplôme étaient faibles. Dans les régions, les écoles pour sourds fonctionnent uniquement dans les centres, et même là, il est très difficile de trouver un emploi. »

Elle a également relevé des problèmes dans son programme. « Comme il s’agissait d’études du soir, les cours n’avaient parfois pas lieu », a déclaré Azizova. « De plus, les étudiants étaient plus préoccupés par leurs uniformes et les notes prises pendant les cours que par leurs connaissances. »

La corruption dans le système d’enseignement supérieur est également source de frustration généralisée. Dr. Azamat Akbarov, PDG de la Silk Road Research Academy, catégorisé Cette corruption se divise en deux niveaux. Au niveau inférieur, la corruption imprègne le processus éducatif, y compris les admissions, les examens d'entrée et les examens d'études. Par exemple, les médias locaux rapport Les personnes arrêtées pour avoir accepté des pots-de-vin pour admettre des candidats dans les universités publiques. Au niveau supérieur, la corruption concerne les inspections, l'accréditation, l'attribution de quotas aux universités et le financement des établissements d'enseignement.

Être témoin d’injustices à de nombreux niveaux diminue la valeur de l’éducation aux yeux des étudiants ordinaires.

« Après mes études, j'ai été admis dans l'établissement d'enseignement pré-universitaire le plus prestigieux de mon domaine d'intérêt », a déclaré Sardor Soib, 24 ans, qui travaille actuellement au département informatique d'une société locale d'opérateur mobile à Tachkent. Le directeur de l'établissement, a-t-il souligné pour démontrer le prestige apparent de l'école, est également sénateur à l'Oliy Majlis, le parlement ouzbek.

« Mais en pratique, tout cela ne signifiait rien. Nous avons été témoins de corruption, de paperasserie et d’un traitement différent pour les riches et les étudiants ordinaires dans une institution « d’élite ». Après cela, j’ai décidé de ne pas poursuivre mes études traditionnelles et je n’ai même pas postulé à l’université. »

Les frais d’études et de subsistance représentent un autre obstacle pour beaucoup de ceux qui souhaitent obtenir un diplôme universitaire. À partir de 2019Les étudiants paient soit des frais d'études uniquement, soit des frais plus élevés mais reçoivent une allocation mensuelle. Les frais de scolarité les plus bas du pays sont fixés dans les universités publiques pour les filières de pédagogie, de mathématiques et de sciences, à 6,3 millions de soms ouzbeks (500 dollars) par an.

Les universités privées ne sont toutefois accessibles qu'aux familles disposant de revenus importants. Alors que les frais de scolarité annuels moyens varient entre 3 000 et 5 000 dollars, les études de médecine à l'Université d'Asie centrale, par exemple, coûtent 8 000 dollars par an.

« Les frais d’études dans les universités publiques sont raisonnables, d’autant plus qu’ils ne sont pas uniformes pour toutes les filières », a déclaré Eldor. « Cependant, les frais d’études dans les campus des universités internationales, où les étudiants doivent payer entre 3 000 et 4 000 dollars par an, ne sont pas justifiés. En Ouzbékistan, compte tenu du revenu moyen des familles, il devrait y avoir un plafond de 1 500 dollars. » Tout dépassement, a-t-il déclaré, serait une forme de profit.

Dans le même temps, les bourses gouvernementales ont considérablement diminué. Il y a dix ans, en 2015, le gouvernement soutenait 33 pour cent de nouveaux étudiants avec des bourses. Les étudiants n'ont pas payé de frais de scolarité et ont reçu une allocation mensuelle. L'année dernière, seulement 18,4 pour cent des étudiants de première année ont commencé leurs études sans se soucier du paiement des factures.

Les étudiants qui suivent des cours par correspondance ou des cours du soir ne bénéficient d'aucune bourse. Ils ne bénéficient pas d'une place dans les résidences étudiantes et ne peuvent pas obtenir de bourse. prêt d'études à partir de l'année universitaire 2024-2025. Tachkent est de plus en plus remplie d'étudiants puisque la majorité des universités (au moins 40 pour cent) sont situés dans la capitale. Lorsque les nouveaux arrivants ne parviennent pas à trouver un logement abordable, de nombreux abandonner leurs études et retournent dans leurs régions d’origine.

Une autre vague de détournement des universités publiques est due aux possibilités d’études à l’étranger. Le nombre de jeunes qui choisissent cette voie a considérablement augmenté – de 28 100 en 2015 à 109 945 en 2021. La plupart d'entre eux étude au Kirghizistan voisin (38 857 en 2022), au Kazakhstan (9 571 en 2022), au Tadjikistan (plus de 5 000 en 2023) et en Russie (48 700 en 2023) ou en Corée du Sud (12 000 en 2023).

L'augmentation soudaine du nombre de diplômés universitaires a fait diminuer la demande pour eux sur le marché du travail. Il y a seulement trois ans, en 2021, on comptait un peu plus un demi million étudiants dans tout le pays. En 2024, leur nombre a atteint plus de 1,3 millionsIl s’agit du résultat de changements rapides qui mettent l’accent sur la quantité plutôt que sur la qualité de l’éducation.

« L’enseignement supérieur est déjà dévalorisé chez les jeunes », conclut Eldor. « Dans le domaine de l’économie, de la comptabilité et des technologies de l’information et de la communication, par exemple, un diplôme universitaire n’est pas nécessaire. Une personne ayant suivi des cours pendant 2 à 6 mois et acquis une expérience professionnelle est plus valorisée sur le marché du travail qu’un diplômé universitaire sans expérience et sans connaissances solides. »

Tachkent arrêté délivrer des licences aux universités privées à partir de 2023. Le ministre de l'Enseignement supérieur, de la Science et de l'Innovation Kungirotboy Sharipov a expliqué que cette mesure a été prise pour empêcher la prolifération de diplômés de faible qualité et réduire le nombre d'anciens étudiants au chômage. Cinq universités privées ont déjà obtenu leur licence Licences'est envolé. Sharipov aussi mentionné que 20 universités publiques sont sur le point de fermer parce que seulement 5 à 10 pour cent de leurs diplômés ont réussi à trouver un emploi.

Les diplômes universitaires n’ont pas perdu toute leur valeur. Pour beaucoup, notamment ceux qui vivent dans des zones rurales, un diplôme universitaire reste l’un des rares moyens d’améliorer leur vie. Cependant, contrairement à il y a dix ans, lorsque la demande était forte et l’offre limitée, un diplôme universitaire ne garantit plus l’emploi et les jeunes sont sceptiques quant à sa nécessité.

L'auteur remercie la TalTech Law School de l'Université de technologie de Tallinn pour lui avoir donné l'opportunité de participer en tant que boursière au projet de recherche sur l'innovation sociale dans le Caucase et l'Asie centrale : aide au développement, innovation et transformation sociétale qui lui a permis de travailler sur cet article.