Les risques des prêts de la Chine à l'Ouzbékistan

La Chine a dépensé Au cours des 22 dernières années, l'Ouzbékistan a reçu 105 milliards de dollars pour financer son développement en Asie centrale, dont 18 milliards pour l'Ouzbékistan. La moitié de ce montant est constituée de prêts de la Banque de développement de Chine (CDB), un instrument financier clé de la politique économique étrangère de la Chine.

À quoi ont servi ces fonds, dans quelles conditions l’Ouzbékistan les a-t-il reçus et que peut-on attendre de l’avenir du partenariat avec la CDB ? Cet article tente de répondre à ces questions en s’appuyant sur les données d’AidData, sur des analyses d’experts et sur des recherches menées par des journalistes d’Ouzbékistan, du Tadjikistan et du Kirghizistan.

Intérêt particulier pour l'Asie centrale

Dans une certaine mesure, l’intérêt de la Chine pour l’Asie centrale n’a rien d’extraordinaire. enregistrements Les engagements financiers chinois totalisent plus de 1 300 milliards de dollars depuis 2000, ce qui fait de la Chine la plus grande source de financement du développement au monde. Marina Rudyak et Andreas Fuchs, experts du financement du développement chinois, ont identifié trois motivations principales pour l’aide étrangère de la Chine : politique, économique et humanitaire.

En Asie centrale, la Chine a des objectifs plus spécifiques. Jana Leksyutina, professeure à l'Académie des sciences de Russie et à l'Université d'État de Saint-Pétersbourg, noté La présence économique croissante de la Chine en Asie centrale est motivée par deux objectifs principaux. Premièrement, Pékin cherche à créer une ceinture de stabilité près de sa région autonome ouïghoure du Xinjiang, en proie à des troubles, et à se prémunir contre la propagation de l'extrémisme et des menaces terroristes en provenance d'Afghanistan ou du Moyen-Orient.

En outre, depuis la fin des années 1990, la Chine a intensifié la diversification de ses sources d’importation de ressources, notamment par le biais d’une coopération énergétique avec l’Asie centrale. Le Turkménistan et le Kazakhstan sont ainsi devenus des fournisseurs majeurs de gaz et d’uranium, respectivement.

Le partenariat Ouzbékistan-Chine

Après le massacre d'Andijan en 2005, au milieu des critiques internationales, l'Ouzbékistan a trouvé un allié fiable en la Chine. marqué Le début d'investissements chinois importants dans l'économie ouzbèke. Selon Leksyutina, cette coopération continuera à se développer dans le contexte de la croissance économique soutenue de l'Ouzbékistan et de sa volonté d'ouverture économique.

Le guide chinois sur les investissements à l'étranger pour 2023 confirmé L'intérêt de Pékin pour l'Ouzbékistan est souligné. Pékin a notamment souligné que le pays est attractif en raison du faible coût de la main-d'œuvre et du coût de la vie. En outre, Pékin a déclaré que « la situation politique du pays est stable, l'ordre public est maintenu et les lois et réglementations sont respectées, créant un environnement interne favorable au développement économique ».

Aujourd'hui, la Chine est un acteur économique extrêmement important en Ouzbékistan. D'ici la fin de 2023, l'Ouzbékistan dû La Chine a dû rembourser 3,775 milliards de dollars, soit un peu moins de 13 % de sa dette extérieure totale. On sait également qu'en 2022, la CDB détenait 2,2 milliards de dollars de cette dette, ce qui en fait le troisième plus grand créancier de l'Ouzbékistan. Selon l'Agence des statistiques, la Chine a également devenu Principal partenaire commercial de l'Ouzbékistan en 2023.

Où vont les prêts de la Banque chinoise de développement ?

Au cours des vingt dernières années, le principal secteur d'engagements financiers en Ouzbékistan a été l'industrie, les mines et la construction (63,3 %), qui comprend le plus grand projet de la région, le gazoduc Asie centrale-Chine et l'usine de gaz en liquides d'Oltin Yo'l.

Le deuxième secteur le plus important est celui des transports et du stockage, principalement lié à l'achat d'avions Boeing et Airbus. Le troisième est le secteur de l'énergie. AidData confirme que la Chine crée des infrastructures, construit et investit principalement dans des projets liés aux ressources naturelles.

Bien que modeste en termes monétaires, le secteur des télécommunications est également important. La CDB a commencé à investir en Ouzbékistan en 2007, avec un premier prêt de 15,5 millions de dollars accordé à Uzbektelecom. Un an plus tôt, la banque avait alloué 70 millions de dollars au Tadjikistan pour le développement de l'entreprise de téléphonie mobile TK Mobile et 6,6 millions de dollars à l'entreprise de télécommunications kirghize Kyrgyz-Telecom.

Traitement spécial pour les entreprises chinoises

Selon les dernières données d'AidData enquête Les attentes de 1 650 dirigeants publics de 129 pays en matière de coopération avec la Chine en matière de développement correspondent souvent aux conditions réelles de Pékin : plus de dollars et moins de conditions politiques, mais avec moins de transparence, d'opportunités et de qualité. En raison du faible niveau de transparence des deux côtés, il n'existe pratiquement aucun document accessible au public sur les conditions de prêt.

Nous avons envoyé des demandes à la Banque nationale d'Ouzbékistan et au ministère des Investissements d'Ouzbékistan, mais n'avons reçu aucune réponse. Par conséquent, nous nous appuierons sur l'expérience des pays voisins et, grâce à un travail conjoint avec des journalistes du Kirghizistan et du Tadjikistan, nous essaierons de déduire les conditions dans lesquelles la Chine prête de l'argent à l'Ouzbékistan.

Information publié En 2015, le site Internet de l'Association des banques d'Ouzbékistan indiquait que la ligne de crédit de la CDB couvrait jusqu'à 85 % de la valeur du contrat pour les importations d'équipements, mais qu'au moins la moitié de ces équipements devaient être achetés en Chine. Le montant minimum du prêt est de 100 000 dollars, sans plafond spécifié. La période de grâce pour le projet est de deux ans et la durée totale du prêt peut atteindre huit ans.

AidData indique également que les agences d’exécution de la plupart des projets sont des entreprises privées et publiques chinoises. Temur Umarov, chercheur au Carnegie Russia Eurasia Center de Berlin, a noté que « les prêts chinois étant souvent liés à des conditions supplémentaires, comme l’obligation de faire appel à des entreprises chinoises pour la mise en œuvre du projet au niveau local, il existe un risque de limiter les contreparties pour l’emprunteur ».

Au Tadjikistan, les conditions de prêt sont similaires. Plus important encore, plus de la moitié des équipements achetés avec des prêts concessionnels doivent être d'origine chinoise. L'expert Pairav ​​Chorchanbae a déclaré qu'une des principales conditions de prêt au Tadjikistan est la mise en œuvre du projet par une entreprise chinoise. Lors de la construction de projets d'infrastructures, les entrepreneurs installent des technologies et des équipements chinois, et les pièces de rechange doivent être achetées auprès de fabricants chinois. Chorchanbae a noté que ces conditions sont pratiques pour la Chine mais pas très favorables pour le pays bénéficiaire, car le manque de concurrence peut affecter la qualité globale.

En outre, le décret du gouvernement de la République du Tadjikistan n° 252 du 30 mai 2012, paragraphe 6.5, stipule que les entrepreneurs chinois travaillant sur le territoire du Tadjikistan dans le cadre du projet de réhabilitation de la route Douchanbé-Kulma sont exonérés de taxes, notamment de droits de douane, de TVA, d'accise, d'impôt sur les bénéfices et d'impôt sur le revenu des salaires versés en devises étrangères. Cela soulève des questions sur les avantages de l'accord pour le Tadjikistan.

Accords de dette contre ressources

Les prêts accordés par la CDB et la Banque de Chine pour le projet de gazoduc Asie centrale-Chine sont prévu Leksyutina a souligné que la Chine n'était pas contre le fait de recevoir des dettes sous une forme non monétaire, comme l'obtention de droits de gestion d'infrastructures critiques ou de licences pour l'exploitation des ressources.

Par exemple, en 2019, la société chinoise TBEA a reçu le droit de développer les gisements d’or d’Upper Kumarg et de Duoba au Tadjikistan en échange de fonds précédemment dépensés pour la construction de la centrale thermique de Dushanbe-2.

Ceci est confirmé par les déclarations des politiciens kirghizes. 2021le président Sadyr Japarov et en 2022Le Premier ministre Akylbek Japarov (aucun lien de parenté) a déclaré qu'en cas de non-remboursement de la dette envers la Chine, le contrôle des installations stratégiques serait transféré à la Chine. Il convient également de rappeler l'histoire du Tadjikistan, où en 2011, 1 158 kilomètres carrés de territoire ont été transféré en Chine.

Systèmes de corruption

Un autre risque de la coopération avec les banques et les entreprises chinoises est l’implication dans des schémas de corruption. En 2021, la CDB a été au centre d'une campagne anti-corruption, qui a abouti au licenciement de neuf cadres supérieurs. En septembre dernier, l'ancien vice-président de la CDB, Zhou Qingyu avoué d'avoir accepté un pot-de-vin de 5 millions de yuans (712 000 dollars).

Il y a également eu de nombreux cas de corruption impliquant des entreprises chinoises au Kirghizistan. Par exemple, après la reconstruction de la centrale thermique de Bichkek par l'entreprise chinoise TBEA Co., Ltd., des affaires criminelles ont été ouvertes. ont été initiés au Kirghizistan, sous l'accusation de corruption et d'abus de pouvoir officiel contre plusieurs responsables, dont les anciens premiers ministres Sapar Isakov et Jantoro Satybaldiyev. Le procureur général estimé les dommages causés à l'État s'élevaient à 111 millions de dollars. Isakov a également été accusé pression pour les intérêts de TBEA et les frais ultérieurs ont été amenés contre l’ex-président Almazbek Atambayev.

Outre ce cas, en 2018, CRBC, qui met en œuvre le projet routier « Nord-Sud », a été accusé de gonfler les coûts de construction à 3 millions de dollars par kilomètre, et en 2021, le Comité d'État kirghize pour la sécurité nationale soupçonné l'entreprise qui a gonflé ses prix de 123 millions de dollars.

Les énormes prêts accordés par la Banque de développement de Chine à l’Ouzbékistan au cours des deux dernières décennies ont suscité des inquiétudes et des questions quant aux perspectives à long terme du pays. L’obligation pour une part importante des projets financés par la Chine en Asie centrale d’utiliser des équipements et des services chinois peut limiter les avantages économiques locaux et l’autonomie technologique. Si les dettes ne peuvent pas être remboursées, le risque de perdre le contrôle des actifs stratégiques est élevé, comme le montrent des situations similaires dans les pays voisins. Enfin, la possibilité de corruption dans des opérations financières de cette ampleur pourrait compromettre les avantages attendus en termes de développement.

Cet article a été réalisé dans le cadre du projet Spheres of Influence Uncovered, mis en œuvre par n-ost, BIRN, Anhor et JAM News, avec le soutien financier du ministère fédéral allemand de la coopération économique et du développement (BMZ).