La guerre en Iran révèle que la protection des ressources spatiales sur les bases doit « évoluer », déclare un général en chef
HUNTSVILLE, Alabama — Le ciblage délibéré par l’Iran des systèmes radar américains lors d’Epic Fury montre que l’armée doit changer la façon dont elle protège les principaux actifs spatiaux au sol, a déclaré le chef du commandement spatial américain.
Les attaques de drones et de missiles iraniens après les premières frappes conjointes américano-israéliennes auraient endommagé plusieurs sites radar. Un soldat du Commandement de la défense spatiale et antimissile de l’armée américaine, le sergent d’état-major de l’armée. Benjamin Pennington a été tué lors de l’attaque du 1er mars contre la base aérienne Prince Sultan en Arabie Saoudite. La perte de vies humaines et de technologies clés au cours de la guerre souligne la nécessité pour l’armée d’améliorer la manière dont elle protège les principaux actifs spatiaux, a déclaré le général Stephen Whiting, chef du Commandement spatial américain.
« Sans aucun doute, l’une des leçons tirées des opérations au Moyen-Orient est que si vous disposez d’une infrastructure fixe, elle pourra être ciblée, et si vos adversaires tirent au-delà de l’horizon, qu’il s’agisse de missiles balistiques ou de drones d’attaque à sens unique, vous serez en danger », a déclaré Whiting à un groupe de journalistes mercredi à Red Stone Arsenal. « Je suis fier du travail de défense que nous avons accompli, mais nous devons continuer à le faire évoluer, car les menaces s’améliorent également rapidement. »
Même si l’Iran n’a jamais constitué une menace importante pour les ressources américaines dans l’espace, il a néanmoins enregistré des frappes majeures depuis le sol. Whiting, lors de son dernier discours au Symposium sur la défense spatiale et antimissile en tant que chef du Commandement spatial, a souligné que les adversaires prennent conscience de la manière dont ils peuvent nuire aux opérations militaires en ciblant des cibles spatiales et de défense antimissile. Cela ne fera que s’accentuer dans les conflits futurs, a prévenu le général quatre étoiles.
« Soyons francs et précis. L’Iran est une puissance militaire de taille moyenne – et ils choisissent de tirer sur des cibles spatiales et de défense antimissile. Lorsque les balles coûtent si cher, vous faites très attention à votre visée », a déclaré Whiting lors de son discours d’ouverture. « Vous ne tirez que sur les cibles les plus précieuses de votre adversaire. Et en ce moment, il cible les forces et les capacités représentées dans cette salle. »
Les changements potentiels dans les modèles de bases américaines au Moyen-Orient prendront du temps et de l’argent et feront probablement l’objet de débats approfondis entre le Congrès et l’armée, a écrit le mois dernier Elliot Abrams, expert au Council on Foreign Relations.
« L’attente sera coûteuse : plus les troupes américaines resteront longtemps à portée des missiles iraniens, plus les États-Unis paieront cher en termes de préparation, de dissuasion et de vies humaines », a écrit Abrams.
Les experts de la défense ont appelé entre-temps à renforcer les structures existantes sur les bases. Mais certains chefs militaires ne soutiennent pas l’augmentation des investissements dans ce type de protection.
Le général Kenneth Wilsbach, chef d’état-major de l’armée de l’air, a déclaré dans une interview le mois dernier : « Je ne veux pas dépenser beaucoup d’argent pour renforcer les abris. » Il l’a décrit comme économiquement inefficace et a appelé soit à des méthodes plus simples de protection contre les drones, soit à davantage de systèmes pour détruire les obus entrants.
Whiting a déclaré que la guerre en Iran a montré à quel point la nature de la guerre est en train de changer.
« Autrefois, l’ennemi pointait ses tireurs d’élite et ses tireurs d’élite sur un chef de peloton ou un opérateur radio », a déclaré Whiting. « Aujourd’hui, nos adversaires tirent sur les unités de défense spatiale et antimissile déployées à l’intérieur de leur zone d’engagement militaire. »
