Il faudra encore des décennies pour réparer les chantiers navals publics de la Marine, selon le GAO
Les efforts de la Marine pour réparer et améliorer ses chantiers navals prendront des décennies de plus et coûteront des milliards de plus que prévu initialement – et le Congrès n’a pas été systématiquement tenu au courant de la complexité croissante du programme d’optimisation des infrastructures des chantiers navals, a constaté le Government Accountability Office.
« Sans une image complète de ce qui a été dépensé, de ce qui reste à financer et des risques susceptibles d’affecter les progrès du SIOP, le Congrès pourrait prendre des décisions conséquentes pour le SIOP sur la base d’informations incomplètes, risquant ainsi des milliards de dollars des contribuables et un manque de surveillance du programme pour les décennies à venir », a écrit le GAO dans un rapport publié vendredi.
La Marine doit déjà soumettre des rapports relatifs à ses efforts de construction de chantiers navals pour se conformer à près d’une douzaine de dispositions législatives. Mais l’agence de surveillance a suggéré que le Congrès devrait exiger que le service « fasse rapport annuellement sur des mises à jour consolidées et standardisées », y compris des estimations révisées des coûts et du calendrier pour l’ensemble du plan.
Les chantiers navals publics de la Marine – le chantier naval de Norfolk, le chantier naval de Pearl Harbor, le chantier naval de Portsmouth et le chantier naval de Puget Sound – entretiennent et mettent à jour les sous-marins et porte-avions à propulsion nucléaire du service. Le service est aux prises depuis des années avec des retards de maintenance qui ont, dans au moins un cas, conduit à un retrait anticipé d’un sous-marin plutôt qu’à une réparation.
La planification des mises à niveau du chantier naval a commencé en 2018 et a pris plusieurs années de plus que prévu parce que la Marine « a sous-estimé le temps nécessaire » et « n’a pas pleinement pris en compte les nombreux défis, incertitudes et analyses complexes nécessaires pour planifier suffisamment un effort de l’ampleur du SIOP », indique le rapport.
De nouveaux projets et coûts ont également été découverts lors de la conception et de la planification.
Par exemple, la Marine a découvert qu’au moins 1 milliard de dollars serait nécessaire pour « la rénovation des installations et la nouvelle construction afin d’atténuer les risques sismiques nouvellement évalués au chantier naval de Puget Sound » depuis 2023, indique le rapport. « En 2023, la Marine a achevé les rénovations et les réparations d’urgence de la cale sèche. La Marine a également demandé 830 millions de dollars pour effectuer des améliorations sismiques pour la cale sèche 4… dans sa demande de budget pour l’exercice 2026. »
L’analyse du GAO s’est déroulée de septembre 2024 à septembre 2026.
Les risques sismiques ont été inclus dans l’évaluation initiale du SIOP de 2018, a noté le GAO.
De nombreux chantiers navals et leurs installations ont été construits il y a près d’un siècle, avec les problèmes observés aujourd’hui qui s’ajoutent à « une maintenance longtemps différée et une décrépitude croissante au cours de cette période. En conséquence, des conditions inattendues dans les installations et sur les chantiers de construction ont conduit à l’identification de nouveaux projets ou à l’ajout de travaux supplémentaires aux projets pendant la construction », indique le rapport.
Les dirigeants de la Marine devraient examiner le plan SIOP et l’estimation des coûts d’ici ce mois-ci.
Le GAO a formulé trois autres recommandations, notamment l’examen des besoins futurs du programme dans le cadre de surveillance et la documentation du rôle et des fonctions du SIOP pour améliorer la gestion des risques du projet.
La Marine n’a pas « entièrement documenté » les rôles et responsabilités du SIOP malgré la création de plusieurs organisations pour gérer les projets du programme.
« Cela formaliserait leurs nouveaux rôles SIOP et contribuerait à garantir non seulement leur capacité à mettre en œuvre efficacement les projets essentiels du SIOP, mais également la continuité des opérations critiques du chantier naval pour maintenir et moderniser la flotte navale américaine maintenant et tout au long du calendrier prolongé du SIOP », a écrit le GAO.
