Premièrement, la Chine condamne un ressortissant taïwanais à la prison pour séparatisme
Début septembre, le gouvernement chinois a condamné le militant indépendantiste taïwanais Yang Chih-yuan à neuf ans de prison. Yang est l’un des cofondateurs du Parti national taïwanais, relativement obscur, et peu connu parmi les organisations indépendantistes taïwanaises. Mais cette affaire est remarquable car c'est la première fois qu'un ressortissant taïwanais est condamné pour séparatisme, après des années de mise en garde de la Chine contre de telles accusations contre les partisans de l'indépendance.
Yang était un participant lors du Wild Strawberry Movement de 2008 et des manifestations « Fury » de 2013, toutes deux contre les actions du président de l’époque, Ma Ying-jeou, considérées comme rapprochant inconfortablement Taiwan de la Chine. De même, Yang a participé à l'Alliance du Parti d'action de Taiwan, un parti politique indépendantiste formé sous les auspices de l'ancien président Chen Shui-bian et dissous en 2020. Cependant, des rapports indiquer également que Yang était proche du Parti de promotion de l'unification de la Chine (CUPP), un parti politique favorable à l'unification ayant des liens avec le gang Bamboo Union, et que le CUPP avait tenté de le recruter comme candidat politique.
Indépendamment des bizarreries de ses liens avec le CUPP, ses opinions apparemment indépendantistes ne semblent pas avoir dissuadé Yang de se rendre en Chine en janvier 2022 pour un tournoi de Go. Yang n'avait pas une grande notoriété publique au moment de son voyage en Chine, ce qui explique peut-être pourquoi il était prêt à se rendre en Chine.
Yang a disparu en janvier. On n'a appris qu'il avait été détenu par le gouvernement chinois que lorsqu'il est apparu dans les médias d'État chinois pendant son emprisonnement en août 2022. Comme c'était à peu près au moment de la visite de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, à Taiwan et de l'armée chinoise. Après les exercices dirigés contre Taiwan qui ont suivi, on a pensé que la publication d'informations sur l'endroit où se trouvait Yang avait été délibérément programmée pour intimider Taiwan.
Le Conseil des affaires continentales (MAC) de Taiwan a déclaré que la famille de Yang je n'avais pas contacté leur parler de sa détention, ce qui pourrait être l'une des raisons pour lesquelles il n'a pas été révélé plus tôt où il se trouvait. Les membres des familles des Taïwanais emprisonnés en Chine pour des raisons politiques restent parfois silencieux, craignant que l'attention du public ne prolonge les peines de prison de leurs proches.
Ce n'est qu'en avril 2023 – bien plus d'un an après la détention initiale de Yang – que de plus amples détails sur l'arrestation ont été révélés. Le quotidien de Pékin signalé que le Parquet populaire suprême avait approuvé l'arrestation de Yang, après une enquête menée par le Bureau de la sécurité nationale de Wenzhou, Zhejiang. Yang a été détenu sous Surveillance résidentielle à un endroit désignéune forme de détention dans laquelle les autorités chinoises ne sont pas tenues d'informer les membres de la famille, et le gouvernement n'est pas tenu de divulguer le lieu où les prisonniers sont détenus. À l'époque, Yang était accusé de crimes liés au séparatisme, notamment de faire partie d'une « organisation illégale » qui aspirait à l'indépendance de Taiwan et à l'adhésion de Taiwan aux Nations Unies.
Cependant, il faudra attendre encore un an et demi avant que Yang ne soit officiellement condamné. Le moment choisi pour la condamnation de Yang, après plus de deux ans et demi d'emprisonnement par la Chine, peut également être délibéré.
La condamnation de Yang intervient au milieu d'autres mesures prises par le gouvernement chinois visant à afficher une ligne plus dure à l'égard des partisans de l'indépendance taïwanaise. En juin, les tribunaux chinois ont annoncé directives juridiques cela comprenait le recours à la peine capitale pour les « meneurs » des séparatistes indépendantistes taïwanais.
Ce ne serait pas la première fois qu’une forme de peine de mort serait proposée à l’encontre des partisans de l’indépendance taïwanaise. En 2023, lors d'une session de la Conférence consultative politique du peuple chinois, l'essayiste et blogueur Zhou Xiaoping a proposé que La Chine pourrait dresser une « liste de victimes » des partisans de l’indépendance taïwanaise qui seraient exécutés lors d’une « opération militaire spéciale ».
Mais même si de telles propositions visent peut-être à semer la peur dans le cœur des Taïwanais, il est plus courant que le gouvernement chinois sanctionne des individus qu’il considère comme séparatistes. Dans le passé, cela a conduit des politiciens de haut rang du Parti démocrate progressiste (DPP) tels que Su Tseng-chang, Joseph Wu et Yu Shyi-kun, ainsi que commentateurs des médias tels que Huang Shih-tsung, Lee Zheng-hao, Liu Bao-jie, Wang Yi-chuan et Yu Pei-chen pour faire face à des sanctions les empêchant, eux et les membres de leur famille, de voyager en Chine ou de faire des affaires avec des entités chinoises.
Plus récemment, le site Web du Bureau chinois des affaires de Taiwan déployé une nouvelle section énumérant dix « séparatistes indépendantistes taïwanais purs et durs ». Outre certaines des personnes citées précédemment, il s'agit notamment du vice-président taïwanais Hsiao Bi-khim, du ministre de la Défense Wellington Koo, de l'ancien leader étudiant du Mouvement Tournesol Lin Fei-fan et d'autres. Cette section comprend également une adresse e-mail pour soumettre des informations sur ces personnes.
Cette liste mettait en lumière des hommes politiques déjà connus à Taiwan. Cependant, les nouvelles directives juridiques publiées en juin prévoient que ceux qui « déforment et falsifient largement le fait que Taiwan fait partie de la Chine dans les domaines de l’éducation, de la culture, de l’histoire et des médias » pourraient être punis. Cela pourrait indiquer que la Chine pourrait cibler les médias, les universitaires ou les commentateurs avec des mesures punitives, plutôt que uniquement les politiciens. Après tout, certaines des sanctions imposées par la Chine visaient auparavant les commentateurs des médias.
Cela souligne l'importance de la condamnation de Yang : le premier ressortissant taïwanais condamné par la Chine pour séparatisme n'était pas une personnalité bien connue, mais un individu peu connu. Même si Pékin n’a peut-être pas eu accès à d’autres Taïwanais indépendantistes – qui savaient qu’il valait mieux ne pas se rendre en Chine – il est également remarquable que certaines des personnes détenues par la Chine pour des raisons politiques au cours des années précédentes appartenaient en réalité au camp pan-bleu, comme comme Tsai Chin-shu, universitaire pro-unification ou académique et Shih-Cheng-ping, chroniqueur du China Times.
La condamnation de Yang intervient en même temps que des accusations de sécurité nationale sont en cours à Hong Kong contre des hommes politiques, des journalistes et d'autres personnes. Pourtant, la condamnation de Yang, tout comme les événements de Hong Kong, a attiré relativement peu d'attention à Taiwan dans un cycle d'information encore dominé par des reportages quotidiens sur accusations de corruption contre le président du Parti populaire de Taiwan et ancien maire de Taipei, Ko Wen-je.
Le MAC de Taiwan a relevé son avertissement de niveau d'alerte sur les dangers potentiels de voyager en Chine après les directives juridiques menaçant de recourir à la peine de mort contre les partisans de l'indépendance taïwanais. Un avertissement a également été publié lorsque la nouvelle de l'arrestation de Yang a été annoncée. Le MAC a également souligné que les opinions politiquement modérées et favorables au statu quo à Taiwan pourraient potentiellement être perçues comme favorables à l’indépendance par les autorités chinoises. Il reste à voir si la condamnation de Yang entraînera d'autres arrestations de Taiwanais en Chine.
