Comment l’Australie a encore une fois laissé tomber ses communautés autochtones

Dimanche, métaphoriquement et littéralement, tout est devenu silencieux.

Après – selon les mots de la professeure autochtone Marcia Langton – la réconciliation a été prononcée «mort», des militants autochtones de Voice to Parliament, qui avaient assisté à leur référendum vaincua annoncé une semaine de deuil.

Yes23, la campagne soutenant The Voice, a qualifié le résultat du référendum 61-39 d’« ironie amère ».

« Que des gens qui sont sur ce continent depuis seulement 235 ans refusent de reconnaître ceux dont cette terre est la maison depuis 60 000 ans et plus est au-delà de la raison. Il n’a jamais été dans le don de ces nouveaux arrivants de refuser la reconnaissance aux véritables propriétaires de l’Australie », indique le communiqué.

D’autres membres des Premières Nations ont exprimé leur dégoût, soulignant que « l’Australie blanche » avait pris une décision à leur place – encore une fois.

Yorta Yorta, PDG du Service juridique autochtone de Victoria, et Nerita Waight, une femme de Narrandjeri, ont déclaré que le résultat pourrait être imputé au racisme.

« L’Australie a voté aujourd’hui et je sais désormais clairement ce qui se cache au cœur de ce pays : le racisme. À mon avis, il est impossible que cela n’ait pas un impact négatif sur le chemin de la réconciliation et de la guérison. »

J’ai eu la chance de parler à plusieurs reprises à cet avocat érudit et aux manières douces. De sa part, c’était une déclaration cinglante.

D’autres membres des Premières Nations à qui j’ai parlé m’ont fait part de leur tristesse et de leur frustration face à un résultat qui commençait à paraître inévitable avant le début du vote de samedi.

Lors d’une conférence de presse dimanche matin – alors que les résultats étaient connus – Bangerang, Taungurung et la femme de Wiradjuri, tante Esme Bamblett, ont déclaré à la foule de journalistes que les médias conservateurs étaient en grande partie responsables de la désinformation affichée lors de la campagne. À tel point que le New York Times a rapidement étiqueté les mensonges pendant le débat comme « Trumpiens ».

« Les médias doivent être plus honnêtes », a-t-elle déclaré. « Donnez-nous autant de temps et d’efforts dans les journaux que les autres, comme la foule de désinformation, découvrez la vérité et imprimez la vérité ou interviewez des personnes qui vont dire la vérité. »

Il est difficile de ne pas être d’accord avec elle. Lorsque Langton a déclaré que les mythes ultimes de la campagne du « non » se résumaient au racisme, elle a été mise au pilori. Journaux de News Corp attaqué » avec véhémence, disant que c’était la campagne du « oui »déplorables » moment.

La campagne, qui, si vous regardez n’importe quelle section de commentaires, était remplie du vitriol le plus horrible, a pu s’envenimer sans être inquiétée alors qu’il semblait que dénoncer le racisme était pire que le racisme réel aux yeux des médias.

Ces mêmes médias se sont réjouis après la décision du référendum. Sky News a consacré une section entière de sa programmation à se moquer des gens de gauche exprimant leur tristesse face au résultat. L’Australien a déclaré que résultat « Les élites contre les combattants constituaient la grande division » en ce qui concerne les modes de vote.

Assez vrai; les capitales ont toutes voté « oui », alors que presque toutes les régions n’ont pas voté. Toutefois, l’exception concernait les régions autochtones, dont les données montraient qu’elles soutenaient massivement la Voix.

Lingiari – un vaste électorat de l’arrière-pays nommé d’après le grand Leader des droits fonciers autochtoneset avec plus de 40 pour cent de la population s’identifiant comme membre des Premières Nations – a vu massivement « oui » correspond aux régions éloignées où la majorité de la population est autochtone.

Dans la région de Kimberley, au nord-ouest de l’Australie, une région aux prises avec la dure réalité des membres des Premières Nations ayant une espérance de vie inférieure, de plus grands problèmes de santé et une réalité horrible où il est plus probable qu’un autochtone aille en prison plutôt qu’en prison. À l’université, de nombreux bureaux de vote ont voté « oui ».

Professeur Patricia O’Brien Souligné dans son article pour The Diplomat, le rôle dans la campagne de la ministre fantôme des Affaires autochtones Jacinta Nampijinpa Price. L’affirmation de Price selon laquelle les peuples autochtones ne subissaient plus les conséquences de la colonisation a été vertement critiquée par les groupes autochtones – y compris par les Conseil foncier qui représente la région du Territoire du Nord dont elle est originaire.

Price a été le paratonnerre de la campagne, capable de dire des choses en tant qu’Autochtone – comme l’ancien vice-premier ministre Barnaby Joyce a choisi de le faire. dire journalistes – « nous ne pouvions pas le dire car nous serions immédiatement traités de racistes ».

Elle a attiré une foule conservatrice qui la suivait dans chacune de ses paroles. Un bronzage événement à Perth, elle était traitée comme une rock star ; si le New York Times avait été là, il aurait eu du mal à ne pas qualifier ce rassemblement de style Trump.

Reste à voir quel impact son style aura à l’avenir. La procureure générale fantôme, Michaelia Cash, a déclaré que si le Parti libéral était élu, pour la première fois, il pourrait y avoir un ministre autochtone avec vécu la vraie vie expérience. (Cette affirmation est bizarre car lorsque Cash était au gouvernement, à ses côtés au Cabinet se trouvait Ken Wyatt – un ministre autochtone né en mission et dont la mère faisait partie de la génération volée.)

À bien des égards, la rhétorique et les discours grandiloquents de Price reflétaient la manière dont la Coalition libérale/nationale a mené le référendum : attisant la division à tout prix et transformant en jeu politique certaines des personnes les plus défavorisées du pays.

Mon collègue Grant Wyeth peut-être mieux que quiconque a résumé leur affront à une véritable réconciliation.

« Ayant eu l’opportunité de faire preuve de leadership et de résoudre les problèmes, ces partis ont plutôt vu la vie des Australiens autochtones comme un moyen de semer cyniquement la peur et de marquer des points politiques à court terme contre le gouvernement en place », a-t-il soutenu.

Qu’ils disent ensuite que ce sont les travaillistes qui « sèment la discorde » relève de l’audace au plus haut niveau. Le chef de l’opposition Peter Dutton a promis pendant la campagne qu’il organiserait un deuxième référendum sur la reconnaissance constitutionnelle des Autochtones si l’actuel échouait, mais il n’a même pas pu tenir sa promesse. promesse jusqu’à lundi midi.

Ce qui est triste, bien entendu, c’est qu’aucun homme politique ne ressentira l’impact du référendum autrement qu’à un niveau superficiel. Ils recevront des gros titres et des commentaires sur la façon dont ils ont géré les choses. Mais au front de taille, ils n’auront pas les mains assombries.

En Australie occidentale, j’ai parlé à un militant pour la prévention du suicide qui a qualifié le suicide d’épidémie dans les communautés des Premières Nations. L’année dernière, 239 aborigènes et insulaires du détroit de Torres se sont suicidés – le nombre le plus élevé jamais enregistré. Le suicide est la deuxième cause de décès chez les hommes autochtones, comparativement à la 11e chez les hommes non autochtones, et il est la 10e cause de décès chez les femmes autochtones, contre la 26e chez les femmes non autochtones.

Les Autochtones meurent en moyenne près de neuf ans plus tôt que les non-Autochtones.

Les députés de la coalition et les médias conservateurs ont fait valoir que Voice entraînerait une division raciale dans le pays. Mais il est déjà là, bien en vue. Il existe à peine un indicateur au pays où les membres des Premières Nations ne sont pas loin derrière les non-Autochtones, ce qui montre clairement les désavantages structurels auxquels ils continuent de faire face.

La Voix – comme il est largement admis – était imparfaite. Mais cela aurait donné un certain contrôle sur la vie des peuples des Premières Nations entre les mains de ceux qui ont vécu directement les complexités associées aux communautés isolées ravagées par les traumatismes.

Au lieu de cela, le statu quo demeure.

Il est vrai qu’aucun Australien vivant actuellement n’est responsable des horreurs de la colonisation. Mais ils avaient une responsabilité et une rare opportunité de faire la différence – même si cela était en grande partie symbolique.

Ils ont raté.