Pourquoi les politiciens exhortent les Indiens à avoir plus d'enfants
Il y a encore cinq mois, l'État d'Andhra Pradesh, dans le sud de l'Inde, disposait d'une loi qui interdisait aux personnes ayant plus de deux enfants de se présenter aux élections locales, rurales et urbaines. Aujourd’hui, l’État pourrait avoir une politique interdisant aux personnes ayant moins de deux enfants de se présenter à de telles élections.
De « vous ne pouvez pas avoir plus de deux enfants » à « vous devez avoir plus de deux enfants » est un changement de politique qui n'est pas propre à l'Andhra Pradesh. Deux jours après que le ministre en chef de l'Andhra, N. Chandrababu Naidu, a plaidé pour la première fois en faveur d'un changement de politique démographique le 19 octobre 2024, MK Staline, le ministre en chef du Tamil Nadu, le plus grand État du sud de l'Inde, est allé encore plus loin. Il a demandé en plaisantant : « Pourquoi ne pouvons-nous pas viser 16 enfants ? »
L'argument de Naidu repose sur la mise en œuvre réussie de mesures de planification familiale dans le sud de l'Inde, qui a conduit à une baisse alarmante de l'indice synthétique de fécondité (ISF) et devrait entraîner une population de plus en plus âgée dans les décennies à venir. Il a souligné que des pays comme le Japon et la Corée du Sud qui encourageaient la planification familiale sont confrontés à un vieillissement rapide de leur population. « Dans quelques années, l’Inde sera elle aussi confrontée à des problèmes de vieillissement de sa population, et il ne nous restera que très peu de choses à faire à ce stade », a déclaré Naidu.
Staline, lors d'une cérémonie de mariage au Tamil Nadu, a lié l'éventuel redessinage des circonscriptions parlementaires indiennes à son argument en faveur d'un plus grand nombre d'enfants.
Il a dit que les gens d’autrefois bénissaient les jeunes mariés pour qu’ils aient 16 sortes de richesse. Aujourd’hui, une situation s’est présentée dans laquelle l’État pourrait devoir perdre certains de ses sièges au Parlement indien, et « les gens pensent qu’ils devraient littéralement élever 16 enfants et non une petite famille prospère », a fait remarquer Staline.
Les commentaires des deux hommes ont été considérés dans les médias indiens comme reflétant les inquiétudes des États du sud de l'Inde concernant la perspective d'une délimitation actuelle des circonscriptions parlementaires basée sur la population.
En 1976, le gouvernement indien a gelé la part des sièges parlementaires de chaque État sur la base de sa population de 1971, afin que les États n'hésitent pas à mettre en œuvre des politiques de contrôle de la population par crainte de perdre leur représentation parlementaire en raison du déclin de la population.
Cette interdiction de modifier la part des sièges parlementaires d'un État doit être revue tous les 25 ans. En 2001, la barre a été rétablie pour 25 ans supplémentaires. Cette politique devrait être révisée en 2026. Beaucoup pensent que le gouvernement fédéral du Premier ministre Narendra Modi souhaite supprimer la barre pour permettre un nouveau redessinage des frontières parlementaires en fonction de la population actuelle.
Si cela se produit, les États du Sud verront leurs parts parlementaires réduites de manière significative, car ils ont plutôt bien réussi à mettre en œuvre la politique de contrôle de la population. Les États du nord de l’Inde, très peuplés, constituent les bases traditionnelles des forces nationalistes hindoues.
Naidu, dont le Parti Telugu Desam (TDP) fait partie du gouvernement de l'Alliance démocratique nationale (NDA) dirigé par Modi au niveau fédéral, n'a pas mentionné la délimitation comme déclencheur de son appel. Toutefois, d’autres dirigeants de son parti ont exprimé leurs inquiétudes.
En décembre, un parlementaire du TDP a déclaré au Lok Sabha, la chambre basse du Parlement indien, que la dernière délimitation basée sur la population permettrait aux États du nord de l'Uttar Pradesh, du Bihar, du Madhya Pradesh et du Rajasthan d'obtenir leur part des sièges du Lok Sabha. augmentera de 169 à 324. En revanche, ceux de l'Andhra, du Telangana, du Tamil Nadu, du Kerala et du Karnataka augmenteront légèrement par rapport à l'effectif actuel de 129 à 324. 164 places. Cela nuirait au fédéralisme indien, a-t-il soutenu.
Au cours des cinq dernières décennies, les États du sud et certains États de l'est ont mieux réussi à mettre en œuvre la politique indienne de contrôle de la population que la plupart des États du nord ou du centre de l'Inde. Par exemple, entre 1971 et 2011, la population du Tamil Nadu a augmenté de 1,75 fois, bien inférieure à la moyenne nationale de 2,2 fois, tandis que la population a augmenté de 2,66 fois dans le Rajasthan, dans le nord-ouest de l'Inde, dans le Madhya Pradesh, dans le centre de l'Inde, et dans l'Uttar Pradesh, dans le nord de l'Inde, de 2,66 fois, soit 2,41 fois. fois et 2,38 fois, respectivement.
Toutefois, les dirigeants du Sud ne sont pas les seuls à réclamer davantage d’enfants.
En décembre 2024, Mohan Bhagwat, le timonier du Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), le parent idéologique et organisationnel du Bharatiya Janata Party (BJP) de Modi, a exhorté les Indiens à avoir au moins trois enfants.
Bhagwat a fait valoir qu'une communauté est confrontée à une menace d'extinction lorsque son ISF tombe en dessous de 2,1. Le dernier ISF de l'Inde, de 2, la place sur le point de faire face à cette menace. Puisqu'on ne peut pas avoir un enfant fractionné, atteindre le critère de 2,1 signifie trois enfants, a-t-il soutenu.
La position de Bhagwat reflète les contradictions et la confusion que connaissent depuis longtemps les nationalistes hindous indiens à propos du taux de croissance démographique. Parfois, ils accusent les musulmans d’avoir des taux de fécondité plus élevés et appellent à des politiques de contrôle de la population. Parfois, ils imputent l’augmentation de la population musulmane aux infiltrations en provenance du Bangladesh. Et parfois, ils exhortent les hindous à avoir plus d’enfants.
En 2020-2021, au moins sept États dirigés par le BJP – Karnataka, Tripura, Madhya Pradesh, Uttarakhand, Gujarat, Assam et Uttar Pradesh – ont lancé des politiques de contrôle de la population. Tous ces efforts avaient en tête une politique des deux enfants.
Leur confusion sur la politique démographique se reflète également dans le fait que moins de six mois avant l'appel aux trois enfants de Bhagwat, l'idéologue principal du RSS, Surendra Jain, qui dirige le Vishwa Hindu Parishad, a appelé à une politique des deux enfants.
Après la remarque de Bhagwat en décembre 2024, Mrityunjay Tiwari, porte-parole du parti d'opposition basé au Bihar, Rashtriya Janata Dal (RJD), a déclaré : « Les dirigeants du BJP parlent souvent de contrôle de la population, et maintenant le chef du RSS plaide pour plus d'enfants. Le BJP et le RSS devraient d’abord résoudre leurs propres contradictions.»
La principale préoccupation des nationalistes hindous est que la part des hindous, qui représentaient 84,1 pour cent de la population en 1951, lors du premier recensement de l'Inde indépendante, a diminué à 79,8 pour cent en 2011, tandis que la part des musulmans est passée de 9,8 pour cent à 14,2 pour cent. durant la même période. La principale préoccupation était de contrôler la croissance de la population musulmane – un problème qu’ils qualifient de « déséquilibre démographique ».
Cependant, comme le montrent les données, le déséquilibre régional – la fracture nord-sud – ne reflète pas un moindre déséquilibre démographique.
« Puisque les hindous représentent le quatrième cinquième de la population du pays, encourager les hindous à avoir plus d'enfants serait plus efficace que de restreindre le nombre d'enfants dans les familles musulmanes si les hindous veulent maintenir leur supériorité démographique de 1947 », a déclaré un parlementaire du BJP au Diplomat : demandant l'anonymat.