Mohamed Muizzu, de l’opposition, remporte l’élection présidentielle aux Maldives

Le candidat de l’opposition Mohamed Muizzu, maire sortant de Malé et membre du Congrès national du peuple (PNC) — qui est en coalition avec le Parti progressiste des Maldives (PPM) — a battu le président en exercice, Ibrahim Mohamed Solih, du Parti démocratique des Maldives ( MDP), lors du second tour de l’élection présidentielle maldivienne du 30 septembre.

Ce résultat conclut un processus électoral vigoureusement contesté qui comptait initialement huit candidats. Le premier tour de scrutin, organisé le 9 septembre, a éliminé six candidats et laissé Muizzu et Solih respectivement à la première et à la deuxième place.

Au premier tour, Solih a recueilli 39 pour cent des voix, tandis que Muizzu a obtenu 46 pour cent, menant avec une marge de 15 000 voix. Le second tour qui a suivi, qui a connu un taux de participation élevé de 85 pour cent des électeurs éligibles, a vu Muizzu accroître son avance en termes de nombre total de voix, capturant 54 pour cent des voix contre 46 pour cent pour Solih. Cela a augmenté le différentiel de voix à 17 000 en faveur de Muizzu, qui est désormais le président élu.

Dans l’ensemble, le processus électoral s’est déroulé de manière ordonnée et la Commission électorale des Maldives a reçu les éloges des observateurs locaux et internationaux pour sa gestion compétente et opportune des élections. Cependant, des incidents isolés de violence ont eu lieu, notamment des agressions physiques contre deux parlementaires, et une urne a été renversée. Des allégations d’achat de voix ont également été portées contre les deux partis.

La communauté internationale a envoyé des messages de félicitations au nouveau président élu, dont une note du Premier ministre indien Narendra Modi. Ceci est significatif car une grande partie de la campagne du PPM-PNC contre le gouvernement en place tournait autour d’un mouvement « India Out ». Ce mouvement s’oppose à une prétendue présence militaire indienne aux Maldives et critique la dépendance excessive du gouvernement Solih à l’égard de l’Inde. En conséquence, de nombreux médias internationaux ont présenté la victoire de Muizzu comme un revers pour l’Inde et une victoire pour la Chine, avec laquelle le précédent gouvernement PPM, dirigé par l’ancien président Abdulla Yameen, avait établi un partenariat commercial solide.

Cependant, la rhétorique du « retrait de l’Inde » devrait s’atténuer une fois que l’administration Muizzu prendra ses fonctions. Le discours de campagne peut être trompeur, en particulier dans le paysage politique nuancé des Maldives. Il convient de noter que les administrations précédentes du PPM ont maintenu une politique étrangère « l’Inde d’abord » et ont déployé des efforts considérables pour maintenir de bonnes relations avec l’Inde, bien qu’avec des degrés de succès variables.

L’Inde reste le voisin le plus grand et le plus influent des Maldives, dont le pays dépend souvent pour ses importations essentielles et son aide d’urgence. Une grande partie de la campagne « India Out » semble être destinée au public national, servant à mobiliser les électeurs. Par conséquent, la question de savoir dans quelle mesure les engagements pris lors de la campagne – comme la renégociation de toute coopération en matière de défense avec l’Inde ou le retrait de tout personnel militaire indien présumé – seront effectivement mis en œuvre reste une question ouverte.

En outre, les électeurs maldiviens étaient plus préoccupés par les questions intérieures que par la politique étrangère. Ces problèmes nationaux vont de la lutte contre les scandales de corruption à la résolution de la crise du logement. Le problème du logement est particulièrement aigu dans la région trop centralisée du Grand Malé, qui devient de plus en plus encombrée et inabordable à mesure que les habitants de l’île s’y installent pour accéder aux services essentiels, ce qui fait augmenter la demande de logements et les loyers.

Les inquiétudes économiques sont également importantes, d’autant plus que la dette du pays continue de croître et que son économie, dépendante du tourisme, reste précaire au lendemain du COVID-19.

Suite aux résultats des élections, le paysage politique aux Maldives évolue rapidement. L’ancien président Yameen, qui purge actuellement une peine de 11 ans de prison pour blanchiment d’argent, a été assigné à résidence. Malgré ses problèmes juridiques, Yameen continue d’être une figure influente. Initialement, il avait remporté l’investiture du PPM à l’élection présidentielle, mais avait été disqualifié par la Commission électorale et la Cour suprême du pays en raison de sa condamnation. Entre-temps, Muizzu a été choisi par la PNC comme option de contingence.

Yameen a initialement appelé au boycott des élections après le jugement, mais il est revenu sur sa position lorsqu’il est devenu évident que la coalition PPM-PNC ne tiendrait pas compte de ses conseils. Il reste à voir comment Yameen s’adaptera à une présidence Muizzu, surtout s’il est complètement libéré, et quelle sera la dynamique entre les deux.

Pendant ce temps, l’ancien président Mohamed Nasheed, qui dirigeait nominalement le MDP jusqu’à sa démission plus tôt cette année, plaide pour un référendum sur le système de gouvernance du pays, qu’il propose d’avoir lieu le 30 octobre. Nasheed, qui s’est brouillé avec Solih principalement en raison du fervent plaidoyer du premier en faveur de la transition vers un système parlementaire, vise à se préparer au rôle de Premier ministre au sein du Parlement, où il est actuellement président.

Plus tôt cette année, Nasheed a perdu les primaires du MDP face à Solih et a ensuite dirigé un groupe dissident du MDP qui a évolué pour devenir un nouveau parti, les Démocrates. Leur candidat à la présidentielle, Ilyas Labeeb, a recueilli 7 pour cent des voix au premier tour – des voix qui autrement auraient pu revenir au MDP – affectant ainsi potentiellement la performance de Solih. Cela était particulièrement remarquable parce que les démocrates se sont abstenus de soutenir Solih au deuxième tour. Dans ce contexte, il n’est pas certain que le MDP s’unisse derrière Nasheed, qui a exprimé son intérêt à rejoindre le parti.

Si le MDP, tirant parti de sa forte majorité parlementaire actuelle, tentait de saper le nouveau président élu avant son investiture et de transférer le pouvoir à un Premier ministre aligné sur le MDP, cela soulèverait un certain nombre de questions juridiques, éthiques et constitutionnelles.

À mesure que cette dynamique politique se développe, le pays s’engage activement dans le processus de transition. Suite aux résultats officiels des élections, Solih a concédé face à Muizzu. Les deux hommes se sont rencontrés le lendemain au bureau du président pour discuter des détails de la transition, et un comité de transition a été créé. Muizzu devrait prêter serment en tant que président en novembre.