La junte militaire du Myanmar renforce l’accès aux vaccins vitaux
À la suite d’une récente couverture médiatique très médiatisée, l’attention du monde a été attirée sur les actions vicieuses continues de la junte militaire du Myanmar contre ses citoyens. Cependant, leur brutalité présente un aspect tout aussi alarmant et sous-estimé : la manipulation stratégique des vaccins et le refus des soins de santé de base comme arme de guerre. Cette odieuse violation des droits de l’homme a des implications non seulement pour le Myanmar mais aussi pour la région dans son ensemble.
Depuis que l’armée a pris le pouvoir grâce à un coup d’État en février 2021, le Myanmar est déchiré par la violence de la junte. Il a déchaîné son armée et ses groupes de voyous contre le peuple du Myanmar. Résultat : des villages entiers incendiés, des exécutions, des arrestations massives, des viols, des tortures, cette horrible liste est longue.
La population et la plupart des groupes ethniques résistent durement par un soulèvement armé et un Mouvement de désobéissance civile (MDP) non violent. Aujourd’hui, grâce à la détermination de la résistance, de vastes zones rurales du Myanmar sont sous le contrôle des Forces de défense du peuple (PDF) et de leurs alliés, les organisations de résistance ethnique (ERO). Tragiquement, la campagne de la terre brûlée menée par la junte militaire contre les civils jugés favorables aux PDF et aux ERO a entraîné l’incendie d’un nombre incalculable de villages et le déplacement de près de 1,9 million de personnes.
Dans le contexte de ce conflit persistant, les services de santé du pays ont été détruits, notamment en termes de soins préventifs comme le programme national de vaccination. La négligence et l’ineptie du ministère de la Santé contrôlé par la junte ont aggravé ces problèmes à un niveau sans précédent. Il ne s’agit pas seulement d’une crise nationale ; c’est un problème de sécurité régionale. Avec une population importante de réfugiés non vaccinés et vulnérables, dont des milliers d’enfants, le Myanmar est une boîte de Pétri où les maladies transmissibles peuvent prospérer. Comme nous l’avons vu avec la COVID-19, un virus ne respecte pas les frontières. Une épidémie pourrait facilement se propager aux pays voisins, provoquant une instabilité régionale.
La vaccination des enfants est à la fois un droit humain fondamental et une intervention de santé publique essentielle qui sous-tend le bien-être des communautés. La junte militaire a transformé ce service de santé essentiel en arme à son profit ; grâce à une accessibilité sélective. Les vaccins sont distribués sur la base de l’allégeance au régime militaire. Ces conditionnalités coercitives portent atteinte au droit des citoyens à des soins de santé libres de toute influence politique.
La conséquence de ces actions a été une chute périlleuse des taux de vaccination contre les maladies transmissibles courantes. Les documents officiels de l’examen annuel du programme élargi de vaccination (PEV) réalisé par le ministère de la Santé en juin 2022 ont révélé une diminution alarmante de la couverture, même à ce stade.
La couverture des vaccins BCG (antituberculeux) a chuté de 87 pour cent des personnes éligibles à 48 pour cent entre 2020 et 2021. De même, la couverture du vaccin Penta3 (le vaccin 5 en 1 qui protège contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l’hépatite B et Hemophilus influenzae type B) ont chuté de 84 pour cent à 37 pour cent, le VPO3 (vaccin oral contre le poliovirus) de 86 pour cent à 43 pour cent, le MR1 (vaccin contre la rougeole) de 91 pour cent à 44 pour cent et l’EJ (encéphalite japonaise) de 87 pour cent. pour cent à 7 pour cent. Des rapports non officiels suggèrent que la couverture vaccinale est depuis lors encore pire.
Il est choquant de constater que les responsables de la santé de la junte n’ont pris aucune mesure corrective pour remédier à cette situation périlleuse. Il s’agit d’une répétition de ce qui s’est produit lors des tentatives visant à fournir des vaccins contre la COVID-19 aux citoyens du Myanmar au moment de la pandémie. Le ministère de la Santé du gouvernement d’unité nationale (NUG-MOH), qui représente le mouvement démocratique, a proposé en août 2021 que des organisations tierces administrent les vaccins contre la COVID-19 dans les zones contrôlées par PDF/ERO ainsi que dans le reste du pays. Malheureusement, cette offre a été ignorée par les ONG internationales, l’Organisation mondiale de la santé et les responsables de la santé de la junte. Le NUG-MOH a fini par être contraint d’acheter des vaccins contre la COVID-19 auprès d’entreprises privées en utilisant ses propres fonds.
Le NUG-MOH s’est depuis associé aux organisations de santé ethniques (EHO) existantes dans les zones contrôlées par l’ERO/PDF, ainsi qu’à leurs organisations sociales respectives, pour assurer la vaccination et les soins de santé primaires. Les travailleurs de la santé qui ont quitté leurs emplois contrôlés par la junte dans le cadre du MDP constituent désormais la majorité des effectifs du NUG-MOH. En collaboration avec les EHO, le groupe de travail COVID-19 du NUG-MOH a administré 37 716 doses de vaccin COVID-19 dans les zones libérées et continue de vacciner les femmes enceintes et les enfants dans diverses régions.
Le NUG-MOH a depuis longtemps exprimé sa position de neutralité tout en exhortant les organisations des Nations Unies et les ONG à mettre en œuvre des activités humanitaires basées sur trois principes fondamentaux : « les personnes d’abord », « la transparence totale » et « une communication égale et équilibrée » avec toutes les parties prenantes. Dans l’état actuel des choses, les agences humanitaires fournissent la grande majorité de l’aide humanitaire au Myanmar via le territoire et les institutions contrôlés par la junte. Cela permet aux militaires d’utiliser cette aide comme une arme supplémentaire contre la population. Nous avons vu cette tactique utilisée par d’autres tyrans comme Bachar al-Assad en Syrie, une question sur laquelle Natasha Hall et Emma Beals ont beaucoup écrit.
L’un des exemples les plus flagrants de militarisation de l’aide humanitaire et médicale est la récente visite ratée de Martin Griffith, qui dirige le Bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA) et le plus haut responsable de l’ONU à se rendre au Myanmar depuis le coup d’État. La junte n’a montré aucune volonté de coopérer.
Reconnaissant le bien-être des citoyens comme primordial, le NUG-MOH estime que l’aide de la communauté internationale et des ONG est essentielle pour sauver des milliers de vies. Plusieurs mesures doivent être prises pour apporter de l’aide là où elle est désespérément nécessaire. Par exemple, les organisations de défense des droits humains et les organismes internationaux doivent documenter les cas de manipulation de l’aide à la vaccination, les condamner et les rendre publics au moyen de rapports réguliers. Ils doivent également travailler avec des organisations ethniques de soins de santé dans les zones libérées pour fournir une assistance médicale via des points d’accès en Chine, en Thaïlande, en Inde et au Bangladesh. Enfin, l’ONU et les organisations humanitaires devraient collaborer avec l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) pour insister sur la création d’un couloir d’assistance vers le Myanmar.
Garantir un accès humanitaire sans entrave aux régions touchées par le conflit au Myanmar, y compris l’administration de vaccins, est essentiel. Collaborer avec des organisations déjà bien établies sur le terrain constituera un grand pas en avant pour maximiser l’impact de l’aide tout en minimisant le gaspillage. Le NUG-MOH a déjà créé un groupe de travail pour coordonner l’assistance médicale et humanitaire et est disposé et prêt à collaborer à cette fin. Chaque jour qui passe sans que ces mesures ne soient prises, davantage de personnes mourront et la région reste menacée. Il est temps d’agir.