Pourquoi le Vietnam est en deuil : comprendre le deuil national de Nguyen Phu Trong

Lorsque le leader nord-coréen Kim Jong-il est décédé en 2011, de nombreux citoyens vietnamiens ont trouvé curieux que des milliers de Nord-Coréens pleurent ouvertement sa disparition, pleurant intensément dans les rues. Ils ont fait remarquer qu’en l’absence d’Internet et avec un accès très limité à l’information, les Nord-Coréens étaient clairement induits en erreur. Cependant, les Vietnamiens se sont rapidement retrouvés dans une situation similaire.

Les 25 et 26 juillet, le Vietnam a organisé des funérailles nationales pour le secrétaire général du Parti communiste vietnamien (PCV), Nguyen Phu Trong, décédé le 19 juillet à l’âge de 80 ans. Des milliers de personnes se sont rendues à Hanoï, même de provinces reculées, pour pleurer sa disparition. Les réseaux sociaux ont été inondés d’images de citoyens ordinaires en pleurs et manifestant une profonde tristesse dans les rues. De nombreux jeunes Vietnamiens, qui ne s’intéressaient généralement pas à la politique, ont changé leur photo de profil Facebook pour une photo en noir et blanc ou pour une photo du défunt secrétaire général en signe de deuil.

En cette période sensible de montée du nationalisme, certains influenceurs des réseaux sociaux ont payé le prix fort pour ne pas avoir suffisamment exprimé leur tristesse face à « la perte de la nation ». Par exemple, le jour des funérailles nationales, Giang Ơi, une YouTubeuse très influente comptant plus d’un million d’abonnés, a publié sur sa page Facebook des photos de ses activités quotidiennes aux États-Unis, où elle suit un cours universitaire. Ses abonnés l’ont immédiatement critiquée pour ne pas avoir fait preuve de respect envers le héros national et l’ont accusée d’être antipatriotique. Elle a ensuite supprimé ses publications et s’est excusée pour son ignorance et son insensibilité.

Néanmoins, de nombreux partisans sont restés déçus, estimant que quelqu’un de son influence aurait dû exprimer plus de gratitude pour les contributions du défunt chef du parti, laissant entendre que son succès était en partie dû à son leadership. De même, Thuy Minh, l’animatrice du podcast très populaire Vietcetera, qui compte près d’un million d’abonnés sur Facebook, a été critiquée pour son ingratitude lorsqu’elle a publié une photo d’un drapeau américain sur sa story Facebook alors qu’elle était en voyage d’affaires aux États-Unis pendant les funérailles nationales.

Parmi les personnes en deuil, il y a certainement des opportunistes qui saisissent l’occasion de montrer leur loyauté envers le parti et de faire avancer leur carrière, ainsi que des « faiseurs d’opinion » (dư luận viên) qui sont payés par l'État pour propager des messages de deuil en ligne. Parmi les critiques des influenceurs des médias sociaux figurent peut-être leurs rivaux jaloux qui ont profité de la situation pour affaiblir leurs concurrents. Cependant, il est clair que pour beaucoup de gens, le respect et la tristesse pour le décès de Trong sont sincères. Même ceux qui se moquaient autrefois des Nord-Coréens pour leur naïveté perçue pourraient désormais voir la situation du Vietnam sous un jour différent.

Cela soulève une question importante : pourquoi l’ancien dirigeant du PCV a-t-il reçu un tel respect de la part du public ? À mon avis, le deuil national pour Trong est tout à fait remarquable. La dernière fois que le Vietnam a connu un tel niveau de deuil, c’était lors du décès du général Vo Nguyen Giap en 2013, mais son rôle dans la conduite des guerres contre les Français et les Américains a rendu ce respect plus compréhensible. Étant donné que les Vietnamiens ont accès à Internet et à diverses sources d’information dans une certaine mesure, ainsi qu’à la liberté de voyager à l’étranger pour voir le monde, ce deuil profond pour Trong est encore plus frappant.

Premièrement, Trong incarne les qualités que les citoyens vietnamiens recherchent chez un dirigeant. Mes entretiens avec des personnes ordinaires et des personnes de haut rang révèlent que l’incorruptibilité de Trong est largement reconnue. Il est considéré comme une figure capable de rester intacte dans un système gangrené par la corruption. De nombreux citoyens ont été confrontés à la corruption sous de nombreuses formes : par le biais d’expériences personnelles dans les hôpitaux, les écoles publiques et les registres de commerce, ainsi que par des informations sur des affaires de corruption très médiatisées impliquant des sommes d’argent inimaginables. Trong représente un phare d’espoir, suggérant qu’il est possible d’atteindre des postes élevés sans succomber à la corruption généralisée du système. Son incorruptibilité perçue – une qualité inestimable dans un tel système – lui a valu une grande vénération de la part du public.

Après le décès de Trong, la propagande d’État l’a dépeint comme un homme modeste, altruiste, travailleur et attentionné qui appréciait profondément les enseignants. Par exemple, les médias d’État et les réseaux sociaux ont fait circuler une lettre manuscrite que Trong avait écrite à son institutrice de quatrième année à l’occasion du Nouvel An lunaire 2019, qui a profondément touché le public. Son humilité est également mise en évidence dans un article des années 1980, lorsque l’économie était en difficulté. Pour économiser de l’argent, il a demandé à un collègue de lui couper les cheveux au lieu d’aller dans un salon pendant deux ans.

Il est important de reconnaître que ces messages de propagande grossiers ne sont pas toujours efficaces, car c'est ainsi que l'État dépeint les dirigeants vietnamiens depuis des décennies. Néanmoins, de nombreuses personnes croient sincèrement à ces histoires, malgré leur nature clichée. Ces messages ont peut-être confirmé la perception que le public avait de Trong comme incorruptible.

Deuxièmement, le leadership de Trong a peut-être nourri l’idée que le système politique et la situation générale du Vietnam progressent bien, voire mieux que ceux de pays plus puissants. Pendant son mandat, l’économie vietnamienne est restée forte, malgré quelques contrecoups économiques liés à sa campagne anti-corruption. Sa politique étrangère dite de « diplomatie du bambou » est perçue comme ayant permis au Vietnam de naviguer avec succès dans les relations complexes avec la Chine, la Russie et les États-Unis dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes. Cette perception est parfaitement illustrée par la réaction du public lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022, de nombreux utilisateurs des médias sociaux suggérant que l’Ukraine devrait s’inspirer du Vietnam pour gérer les grandes puissances et éviter les conflits.

A l’inverse, les informations sur les problèmes intérieurs dans des pays comme les Etats-Unis donnent l’impression que les nations puissantes sont aux prises avec la violence et d’autres problèmes intérieurs qui ne sont pas visibles (ou effectivement cachés) au Vietnam. Les événements récents, comme l’attaque du Capitole des Etats-Unis le 6 janvier, la tentative d’assassinat de l’ancien président américain Donald Trump le mois dernier et les rapports fréquents de manifestations concernant le conflit israélo-palestinien, ont contribué à la perception que la violence politique est répandue en dehors du Vietnam. Le sentiment de stabilité politique était particulièrement prononcé parmi les utilisateurs vietnamiens des médias sociaux après la tentative d’assassinat de Trump.

En conséquence, beaucoup considèrent que le Vietnam est un pays plus sûr que d'autres dans le monde. Les réseaux sociaux attribuent souvent cette stabilité au leadership de Trong, malgré les arrestations croissantes de dissidents et de militants sociaux pendant son mandat. Sa mort a encore attisé les sentiments nationalistes et la fierté du pays et de ses dirigeants, qui sont considérés comme les garants de la sécurité et de la stabilité politique du Vietnam.

Troisièmement, la culture de la gratitude est profondément ancrée au Vietnam. Les individus qui défient l’autorité – qu’elle émane d’une entreprise, d’une famille ou d’un établissement d’enseignement – ​​risquent d’être qualifiés d’« ingrats » ou de « mordants de la main qui les nourrit ». Cet état d’esprit s’étend également à la sphère politique. Les dirigeants du gouvernement ne sont généralement pas considérés comme des « serviteurs du peuple » soutenus par les contribuables, comme le prétend le Parti, mais plutôt comme des protecteurs de la population. Ainsi, le peuple est censé être reconnaissant pour tout ce que le gouvernement a fait pour lui et pour le pays.

De nombreux internautes ont réagi au manque de tristesse des influenceurs des réseaux sociaux en leur disant : « Vous n’avez pas besoin de montrer votre tristesse, mais vous devez être reconnaissants. S’il vous plaît, vivez avec gratitude. » Étant donné que le secrétaire général du Parti décédé est perçu comme ayant contribué de manière significative au pays et amélioré la position du Vietnam dans la communauté internationale, les citoyens sont censés lui être reconnaissants sans aucune critique. Quiconque le critique ou n’exprime pas sa tristesse pour son sacrifice personnel pour le pays est rapidement considéré comme ingrat. Cette culture de la gratitude conduit également de nombreuses personnes à confondre le PCV avec le pays et les dirigeants avec les institutions. Critiquer Trong ou ne pas pleurer publiquement sa mort est assimilé à un manque d’amour pour le Vietnam.

Le défunt chef du Parti était manifestement très respecté par le public. L'incorruptibilité apparente de Trong, sa contribution à la stabilité politique du Vietnam et une profonde culture de gratitude et de loyauté ont contribué au profond deuil collectif qui a suivi sa mort.