Espoir et peur à la frontière kirghize-tajik

Le 28 janvier, le président du Kirghizistan, Sadyr Japarov, a pris des questions Des journalistes sur l'évolution des négociations délimitant la frontière entre le Kirghizistan et le Tadjikistan. En tant que problème qui a tourmenté les deux pays depuis l'indépendance en 1991 – et était une pomme de discorde avant même cela – Japarov tenait à jouer les attentes que le processus sera résolu rapidement.

«W bilatéral Work sur thLe document E est actuellement en cours », a déclaré le président. «Une fois celle-ci terminée, les commissions intergouvernementales le signeront, puis les ministres des Affaires étrangères. Après toutes ces procédures, l'accord sera ratifié par les parlements des deux pays. Ensuite, nous, les présidents des deux pays, signerons le document… et ce n'est qu'alors, pendant 1-2 ans, des travaux de démarcation seront effectués. »

Malgré la longue route à venir, les deux parties affirment qu'une frontière a été substantiellement convenubien qu'ils restent serrés sur les détails. Le diplomate a parlé aux habitants et aux experts des deux côtés de la frontière dans la vallée de Fergana afin d'essayer de évaluer les attentes avant un accord potentiel.

Une histoire de conflit

Frontier se disputant dans la région de Fergana, la région la plus fertile et la plus populaire d'Asie centrale, remonte à des décennies. «Le problème central est la façon dont les frontières ont été établies sous la domination soviétique», explique Muslimbek Buriev, analyste tadjik basé à Dushanbe. Il accuse les Soviétiques de dessiner ces frontières avec un mépris des modèles de règlement locaux. «Cela a entraîné l'émergence de multiples enclaves mutuelles de territoires du Tadjikistan, du Kirghizistan et de l'Ouzbékistan, les routes de connexion devenant un point clé du différend», dit-il. «L'utilisation collective des ressources est également devenue problématique, car les résidents qui ont utilisé pour accéder à certains territoires pour leurs besoins ne pouvaient pas le faire.»

Une question particulièrement épineuse était celle de Pasttureland. Alors que la culture rurale tadjik et ouzbek est traditionnellement plus installée, les Kirghiz étaient historiquement nomades, s'installant dans les plaines pendant l'hiver et les Highlands en été. Cela dit, bien qu'il y ait eu des différends entre les villageois pendant la période soviétique, ils n'ont pas tendance à être aussi violents qu'aujourd'hui.

«L'intensité des conflits frontalières a augmenté de façon exponentielle après l'indépendance», explique Buriev. L'absence de chèques frontalières et de personnel militaire à l'époque soviétique a maintenant été remplacée par des différends qui impliquent «des soldats, des lance-roquettes et des drones».

Dans Septembre 2022le plus grave de ces conflits a éclaté, ce qui a conduit au déplacement d'environ 130 000 personnes du côté kirghize de la frontière. Le nombre de Tadjiks déplacés n'est pas confirmé. Selon une montre sur les droits de l'homme rapportle conflit a également entraîné la mort de 50 civils, tandis que 121 ont été blessés.

Enclaves et accès

Deux zones en particulier sont les plus vives. Le premier est une zone du Tadjikistan appelée Vorukh, avec une population d'environ 40 000 habitants. Personne ne conteste que Vorukh fait partie du Tadjikistan; quoi est De manière très débattue, c'est de savoir si Vorukh est une enclave entièrement entourée d'un territoire kirghizéré (il s'agit de la position du Kirghizistan), ou plus comme une péninsule géopolitique, liée au Tadjikistan par un slipther de territoire, 20 kilomètres de long et environ 200 mètres de large à son point le plus mince. Les deux parties citent leurs propres cartes de la période soviétique soutenant leur position; Les dates du Tadjikistan des années 1920, tandis que le Kirghizistan vient de la fin des années 1950.

Sur le terrain, les chiffres sont en faveur du Tadjikistan. De chaque côté de ce couloir se trouvent environ 100 000 Tajiks, vivant dans les colonies de Vorukh, Surkh et Chorku. La population kirghize locale est d'environ un tiers de cela.

Néanmoins, le goulot d'étranglement entre Vorukh et Tadjikistan est également un couloir stratégique vital pour le Kirghizistan. Compte tenu du terrain montagneux au sud de Vorukh, le couloir affirmé par le Tadjikistan est également le seul lien fonctionnel entre la partie ouest de la province de Batken et le Kirghizistan proprement dit.

Souvent, lorsqu'un différend survient, les deux parties se déplacent immédiatement pour occuper ce carrefour, coupant Vorukh du Tadjikistan et isolant la partie ouest de la province de Batken du Kirghizistan. Compte tenu de ces enjeux élevés, les conflits les plus fréquents se produisent ici, en particulier sur l'accès à l'eau pendant les mois d'été. Et malgré les bruits de conciliation sortant de Bishkek et Dushanbe, la confiance est en panne parmi les villageois locaux.

Doolotbek Bektimirov, qui vit dans le village AK-Tatyr du Kirghizistan, à quelques centaines de mètres du couloir contesté, estime qu'une frontière pleinement délimitée est le seul moyen pour lui et sa famille à se sentir en sécurité. «Je ne peux pas pleinement faire confiance aux Tadjiks. Je pense qu'ils sont prêts à commencer à entrer en conflit à tout moment », dit-il.

Lorsque les combats ont commencé en 2022, il a été contraint d'évacuer sa femme et ses trois enfants du village. Néanmoins, il reste optimiste quant à la nécessité de défendre ses terres. «Nous n'avons pas peur de la guerre. Nous n'en voulons pas, mais nous sommes prêts », explique Bektimirov.

Bektimirov raconte au diplomate comment le conflit a cessé d'investir dans la communauté locale. «Nous n'avons pas commencé de travail de construction majeur depuis 2022. Nous n'avons même pas acheté plus de moutons, de vaches ou de chevaux afin de ne pas les perdre pendant un éventuel conflit», dit-il.

Le village d'AK-Tatyr, près de la frontière contestée. (Crédit photo: doolotbek bektimirov)

Le paradis du contrebandier

L'autre zone contestée est plus à l'ouest, près de ce qu'on appelait le réservoir de Kairakum à l'époque soviétique, bien qu'il ait été renommé patriotiquement la mer tadjik en 2016. À quelques kilomètres d'ici est la deuxième ville du Tadjikistan, Khujand. La frontière contestée s'étend à moins d'un kilomètre du réservoir et pas plus de trois kilomètres de l'aéroport international de Khujand.

Les relations ici ont historiquement été moins hostiles que autour de Vorukh, avec un commerce transfrontalier fréquent. Khujand est l'une des villes les plus riches du Tadjikistan et a été la base de l'élite dirigeante pendant la période soviétique, lorsque la ville s'appelait Leninabad. Pendant ce temps, le côté kirghize de la frontière est relativement peu peuplé et isolé, plus de mille kilomètres par la route de Bishkek.

«Les résidents du district de Batken ont trouvé beaucoup moins cher et plus rapide d'accéder aux services médicaux et d'acheter des biens à Khujand que de se rendre à Osh», la principale ville la plus proche du Kirghizistan. dit Khursand Khurramov, analyste politique tadjik. «Pendant ce temps, la population des zones frontalières du Tadjikistan a principalement acheté du carburant, de la farine et des biens de consommation chinois au Kirghizistan.» Il note également que le manque de frontières strictes a facilité un commerce en plein essor dans les marchandises de contrebande.

L'une des marchandises les plus courantes est le carburant. En tant que membre de l'Union économique eurasienne, le Kirghizistan reçoit généralement du carburant de la Russie à des taux beaucoup moins chers que le Tadjikistan. Les commerçants locaux en profitent depuis longtemps. Lorsque l'un des auteurs était stationné à Arka entre 2015 et 2017, il a noté un total de 32 stations-service dans la ville, qui compte 4 391 habitants.

Cependant, Adilet, un local du village voisin de Kulundu qui a demandé que son nom soit changé pour protéger son identité, affirme que ces stations-service ne sont qu'une décoration: «Dans le passé, les camions de carburant kirghizétiques s'arrêteraient dans l'une des stations-service dans le village limitrophe et attendez un camion de carburant tadjik. Ainsi, le carburant passera directement d'un camion à un autre. »

Crime organisé également a profité du statut contesté de la région afin de blanchir de l'argent. En plus des stations-service, d'ici 2015, Arka abritait 20 casinosoù trafiquants de drogue des deux côtés venait laver leurs gains mal acquis.

Le flux de commerce, à la fois légal et illégal, n'a pas nécessairement conduit à des relations chaleureuses.

«Dans le passé, j'allais à Khujand pour le travail, mais nous n'étions pas nécessairement amis. Les Tadjiks n'étaient que des collègues ou des partenaires commerciaux », explique Adilet.

Cependant, il ajoute que depuis la fermeture des frontières en 2022, le commerce a considérablement baissé. «D'une manière ou d'une autre, nous avons trouvé un moyen de remplacer les produits du Tadjikistan», ajoute-t-il. «Nous avions l'habitude d'acheter des choses comme le pain, les tomates ou les produits laitiers à travers la frontière. Maintenant, nous avons nos propres personnes qui travaillent là-dessus, ou nous apportons de la nourriture d'Osh ou de Bishkek. »

Solutions

Une chose qui, selon beaucoup, a joué un rôle clé dans l'amélioration d'un accord est l'augmentation de la capacité de l'État du gouvernement kirghié. Depuis que Sadyr Japarov est arrivé au pouvoir après avoir été jailli de prison En 2020, les revenus budgétaires de l'État kirghizé ont presque triplé. À partir de 152 milliards de kirghizes som 2020ils devraient atteindre 430 milliards de personnes en 2025 (Équivalent à environ 2,1 milliards de dollars en 2020 et à 5,26 milliards de dollars en 2025, bien que les taux de change fluctuent).

Japarov a également lié une grande partie de sa crédibilité au développement réussi dans la province de Batken. «Kirghizistan commence à Batken», il déclaré en décembre 2023, après avoir terminé la construction de deux nouveaux villages. « Si Batken commence à se développer, alors le pays dans son ensemble commencera à se développer. »

Cela a renforcé la foi des habitants qu'ils seront bien compensés pour leurs maisons en cas de réinstallation dans le cadre d'un accord.

«Nous avons un gouvernement fort et puissant.» dit ADILET. «Les Tadjiks ont commencé à respecter notre gouvernement après les conflits alors que nous n'avions pas peur d'utiliser de telles armes. Premièrement, ils agissaient irrespectueusement. Mais notre armée n'avait pas peur et était prête pour l'escalade. »

Cela suggère qu'une solution peut être trouvée dans le cas des villages autour d'Arka. Cependant, un problème beaucoup plus collant sera lorsque les résultats des négociations sur le couloir Vorukh seront rendus publics. Les deux parties ont détesté à céder la place à cette question. Certains suggèrent que le territoire pourrait devenir neutre (bien que cela présente ses propres difficultés), ou qu'un côté acceptera le contrôle de l'autre sur la zone sur la compréhension qu'il y aura un passage simplifié pour les habitants.

Il y a un précédent pour cela. En 2021, le Kirghizistan et l'Ouzbékistan signé un accord pour permettre la libre circulation des marchandises et des personnes à travers le territoire kirghizétique à l'enclave ouzbek de Sokh. D'autres exemples incluent le couloir ferroviaire entre le Bélarus et Kaliningrad, où les trains russes traversent le territoire lituanien pour accéder à leur exclave balte. Malgré les relations russo-UE plongeant à leur pire point depuis la guerre froide, cette route reste ouverte.

Une telle solution pourrait voir l'une des côtés perdre le visage, mais un compromis ici pourrait débloquer des avantages économiques beaucoup plus importants.

«Dushanbe considère Bishkek comme l'une des routes clés pour surmonter son isolement des transports, qui a été élevé au niveau d'une priorité stratégique pour le gouvernement tadjik», explique Khurramov. «De ce point de vue, des projets tels que le chemin de fer Kirghizistan-Uzbekistan-Chine ou le couloir de transport Kirghizistan-Tajikistan-Afghanistan-Iran existant pourraient jouer un rôle important.» Il ajoute que les deux parties ont également des intérêts importants dans la coordination des projets hydroélectriques qui pourraient fournir de l'électricité à la région plus large.

Une énorme carotte pour Dushanbe est le potentiel d'ouverture de plus de points de contrôle des frontières entre les deux pays. La route directe la plus rapide de la Chine à la capitale tadjik Dushanbe passe par le Kirghizistan. Actuellement, le point de contrôle des frontières de Karamik / Jirgatal est fermé aux étrangers, y compris les camions chinois. Transformer cela en une frontière internationale réduirait à environ 350 kilomètres de la route actuelle à travers les montagnes de Pamir.

Un autre analyste tadjik indépendant, UMED Khakimov, suggère que surtout, la résolution de la question des frontières permettrait la réaffectation des ressources vers les efforts internationaux visant à arrêter le trafic de drogue de l'Afghanistan.

«Le trafic de drogue reste le plus gros problème du Tadjikistan», affirme-t-il. «L'amélioration des relations avec les pays voisins et les efforts conjoints pour protéger les frontières peuvent aider à réduire l'activité des trafiquants de drogue et à renforcer la sécurité dans la région. C'est une préoccupation pour le monde entier. »