Modi Silent alors que les lutteuses indiennes sont aux prises avec le harcèlement sexuel par un député du BJP

Dans la 100e édition très médiatisée du talk-show radio du Premier ministre Narendra Modi Mann Ki Baat diffusé le 30 avril, il se souvient comment il a commencé son Beti Bachao, Beti Padhao (Save the girl child, Educate her) en 2015 dans l’État de l’Haryana, dans le nord de l’Inde, et comment il a été attiré par la campagne « Selfie avec sa fille » lancée par Sunil Jaglan, un résident de l’Haryana.

L’initiative personnelle de Jaglan a obtenu l’approbation de Modi et une large publicité en 2015. Dimanche, il n’a manqué aucune occasion d’exprimer sa gratitude au Premier ministre lorsqu’il l’a rejoint dans une conversation téléphonique sur le Mann Ki Baat programme. Haryana est tristement célèbre pour son sex-ratio catastrophique.

Huit ans après que Modi ait rendu public son soutien à l’initiative de Jaglan et lancé son propre programme – les deux célèbrent les filles – son gouvernement ignore la protestation contre la violence sexuelle de certaines des filles les plus acclamées de l’Haryana. Ces femmes de l’Haryana ont remporté des médailles indiennes et d’autres reconnaissances sur la scène mondiale dans le domaine de la lutte. Ils sont maintenant assis sur une agitation indéfinie à New Delhi, suant sous le soleil brûlant de l’été brutal de la capitale.

Les lutteuses de l’Haryana exigent le limogeage et l’arrestation de Brij Bhushan Sharan Singh, 66 ans, chef de la Fédération indienne de lutte (WFI), accusée de harcèlement sexuel en série. Sept lutteuses et une fille mineure l’ont accusé de harcèlement sexuel.

Ancien lutteur lui-même, Singh appartient au parti Bharatiya Janata (BJP) de Modi et est membre du Lok Sabha, la chambre basse du parlement indien de l’État d’Uttar Pradesh, où il détient une influence politique significative dans certaines poches, en grande partie grâce à son « bahubali» ou image d’homme fort et réseaux d’extrême droite hindous. Le parlementaire de six mandats est président de WFI depuis 2012.

Les allégations à son encontre sont apparues pour la première fois en janvier, lorsque trois des meilleures lutteuses indiennes, dont la médaillée de bronze des Jeux olympiques de Rio Sakshi Malik, la médaillée d’or des Jeux du Commonwealth et d’Asie Vineesh Phogat et la médaillée d’argent des Championnats du monde Anshu Malik ont ​​lancé une agitation à New Delhi pour demander une action contre lui. .

Ils ont trouvé le soutien de certains des meilleurs lutteurs masculins, dont le médaillé de bronze olympique de Tokyo Bajrang Punia, qui est également le premier lutteur indien à se classer n ° 1 mondial dans toutes les catégories.

Singh a instantanément rejeté les accusations et a refusé de se retirer. Le gouvernement, sous la pression des lutteurs, a constitué un comité de surveillance dirigé par la boxeuse Mary Kom, qui est devenue la première femme indienne à remporter une médaille d’or olympique dans toutes les catégories en 2012.

Le comité de surveillance a soumis son rapport le 5 avril. Bien qu’il n’ait pas été rendu public, les médias ont affirmé que Singh avait été disculpé dans un verdict 5-1 du comité de six membres, qui comprenait également les leaders du lutteur devenus BJP Yogeshwar Dutt et Babita Phogat.

Les agitations des lutteurs ont repris le 23 avril, alléguant de graves irrégularités dans l’enquête et exigeant que le rapport des conclusions du comité de surveillance soit rendu public et que des mesures soient prises contre Singh. La situation s’est encore compliquée lorsque Phogat s’est rendue sur le site de la manifestation et a affirmé qu’un membre du comité de surveillance lui avait arraché le rapport avant qu’elle ne puisse le lire en entier.

Les commentaires de la sprinteuse PT Usha, connue comme « la reine de l’athlétisme indien » qui a raté la médaille de bronze olympique de 1984 au 400 mètres haies d’un cheveu, n’ont fait qu’ajouter de l’huile sur le feu. Usha, la première femme à diriger l’Indian Olympics Association (IOA), est actuellement membre du Rajya Sabha, la chambre haute du parlement, nommée par le BJP. Tout en suggérant que les lutteurs agités auraient dû d’abord faire confiance à l’AIO, elle a déclaré après une réunion du CIO : « Ce genre d’agitation n’est pas bon pour l’image du pays et équivaut à de l’indiscipline. Cette publicité négative n’est pas bonne pour le pays.

Les commentaires d’Usha ont suscité beaucoup de choc et de frustration parmi les lutteurs protestataires. « J’entends depuis mon enfance qu’on ne peut pas faire confiance à un politicien. Ils (Usha et Mary) l’ont prouvé. Ce sont les gens que j’ai grandi en regardant et que j’aspirais à devenir », a déclaré Sakshi Malik aux médias.

Après que les lutteurs se sont approchés de la Cour suprême, la police de Delhi, qui relève du ministère de l’Intérieur de l’Union, a déposé deux plaintes contre Singh le 28 avril.

Au milieu de tous ces événements, le BJP et le gouvernement de l’Union ont maintenu un silence stupéfiant. Modi n’avait pas non plus de message pour les lutteurs de l’Haryana dans son Mann Ki Baat parler.

La question qui a troublé de nombreux observateurs politiques pendant tout l’épisode était de savoir pourquoi le gouvernement Modi soutenait le chef de la WFI malgré la protestation gagnant la solidarité non seulement des partis d’opposition mais aussi d’autres athlètes de premier plan, y compris le lanceur de javelot et médaillé d’or olympique Neeraj Chopra, star du tennis. Sania Mirza et l’ancien capitaine de l’équipe indienne de cricket, Kapil Dev, qui a mené l’Inde à sa première victoire en Coupe du monde en 1983.

«Nous savons que nous avons pris un gros risque (en parlant contre Singh) et cela peut durer toute une vie. L’administration, le ministère des sports, l’AIO et d’autres fédérations, tout le monde essaie de protéger un homme. Tous les escrocs se sont réunis pour protéger un seul homme », a allégué Vinesh Phogat.

Singh a une longue histoire avec la droite hindoue et fait également face à de multiples accusations criminelles. Il a été nommé comme l’un des accusés dans l’affaire de démolition de Babri Masjid à Ayodhya en 1992 et a été accusé de meurtre, de tentative de meurtre et de possession illégale d’armes, entre autres. Cependant, il n’a été condamné dans aucun cas.

La plupart des reportages ont affirmé que ce sont les équations électorales du BJP dans l’Uttar Pradesh, l’État le plus peuplé de l’Inde avec 80 sièges de Lok Sabha, qui empêchent le parti et le gouvernement Modi de demander à Singh de se retirer.

Singh domine cinq sièges de Lok Sabha dans l’Uttar Pradesh, a souligné un rapport. Irking Singh pourrait potentiellement nuire aux perspectives du parti dans ces circonscriptions.

« Singh exerce une influence via une chaîne de près de 50 établissements d’enseignement qu’il dirige, répartis sur une ceinture de 100 km d’Ayodhya à Shravasti. Dans son sillage, ses proches ont également créé de telles institutions, et des sources locales du BJP affirment que la machinerie électorale de Singh est gérée presque entièrement par cette organisation, indépendamment du parti », a déclaré un autre rapport.

Usha a essayé de combler le fossé en visitant le site de la manifestation, où elle a dit aux lutteurs qui manifestaient que ses commentaires avaient été mal interprétés et aurait exprimé sa solidarité avec eux.

Cependant, la confusion du gouvernement quant à la manière de gérer les manifestations est devenue assez évidente lorsque, quelques heures seulement après sa visite, une bagarre a éclaté entre la police et les lutteurs sur le site de la manifestation mercredi soir, lorsque la police aurait tenté d’arrêter les lutteurs d’apporter plus de matelas. Les manifestants voulaient remplacer les matelas existants, mouillés par la pluie.

Les partis d’opposition, comme on pouvait s’y attendre, ont fait monter les enchères. « N’ose pas blesser nos lutteurs, la nation regarde leurs larmes et la nation ne te pardonnera pas. J’exhorte nos lutteurs à rester forts, je partage toute ma force avec eux », a dit Mamata Banerjee , ministre en chef de l’État du Bengale occidental et éminent chef de l’opposition.

Il reste à voir combien de temps le BJP continuera à considérer l’extension du soutien à Singh comme politiquement bénéfique. Une chose joue certainement en leur faveur pour le moment : dans un pays où le cricket est presque une religion, aucune des stars du cricket actives n’a encore prononcé un mot pour soutenir les manifestants.