Mo Yan, le seul auteur chinois lauréat du prix Nobel, visé par un procès patriotique
Les écrits de Mo Yan ont remporté le premier prix Nobel de littérature chinois, mais sont-ils suffisamment patriotiques pour la Chine de Xi Jinping ? C'est la question au centre d'un procès très médiatisé qui a suscité un débat sur le nationalisme en Chine ces dernières semaines.
Les campagnes patriotiques sont devenues plus courantes ces dernières années en Chine, alors que des nationalistes en ligne s'en prennent à des journalistes, des écrivains ou d'autres personnalités publiques qui, selon eux, ont porté atteinte à la dignité du pays, mais il est inhabituel qu'une personnalité aussi importante que Mo Yan soit prise pour cible.
Le blogueur patriotique Wu Wanzheng, surnommé « Mao Xinghuo qui dit la vérité », a déposé plainte le mois dernier contre le romancier en vertu d'une loi de 2018 qui fait de l'insulte aux héros et aux martyrs un crime passible d'une peine pouvant aller jusqu'à trois ans de prison. Wu affirme que les livres de Mo ont terni la réputation du Parti communiste au pouvoir, « embelli » les soldats japonais ennemis et insulté l'ancien leader révolutionnaire Mao Zedong.
La loi fait partie de la campagne de Xi pour lutter contre le « nihilisme historique », une expression fourre-tout que le parti utilise pour toute interprétation des événements historiques qui va à l’encontre de son récit officiel.
Mo, de son vrai nom Guan Moye, a remporté le prix Nobel en 2012. Il est connu pour avoir dépeint la vie rurale en Chine et s'être penché sur certains des inconvénients du développement économique rapide du pays.
« La littérature et l’art devraient dénoncer les ténèbres et l’injustice de la société », a-t-il déclaré en 2005 alors qu’il acceptait un doctorat honorifique d’une université de Hong Kong. Mais l’homme de 69 ans a eu peu de conflits avec Pékin.
En 2011, il devient vice-président de l’Association des écrivains chinois, soutenue par l’État. Après avoir reçu le prix Nobel un an plus tard, un haut responsable du parti l'a salué comme un « représentant exceptionnel » de la puissance économique croissante de la Chine et de son influence internationale.
La poursuite de Wu exige que l'auteur s'excuse auprès de tous les Chinois, des martyrs du pays et de Mao, et qu'il paie des dommages et intérêts de 1,5 milliard de yuans (209 millions de dollars), soit 1 yuan pour chaque Chinois. Il a également demandé que les livres de Mo soient retirés de la circulation.
Il semble peu probable que Wu remporte le procès. Le gouvernement chinois n'a pas officiellement commenté la saga, mais le tabloïd d'État Global Times a publié mardi un article citant un récent discours de Mo, signalant indirectement son soutien à l'auteur.
Le blogueur a déclaré sur la plateforme de médias sociaux chinoise Weibo qu'un tribunal de Pékin avait rejeté sa première plainte parce que Wu n'avait pas fourni l'adresse du domicile de Mo. Aujourd’hui, Wu tente plutôt d’intenter une action en justice dans l’intérêt public. L'Associated Press n'a pas pu vérifier de manière indépendante ses affirmations car le tribunal n'a pas rendu publics les documents de l'affaire.
Le commentateur médiatique au ton acerbe et ancien rédacteur en chef du Global Times, Hu Xijin, a également critiqué Wu, qualifiant sa tentative de poursuivre Mo en justice de « farce » et d’acte « populiste ». Sur Weibo, Hu a dénoncé le soutien à cette action, le qualifiant de « tendance très alarmante dans l’opinion publique en ligne ».
En retour, Wu a également menacé de poursuivre Hu en justice.
En ligne, les discussions étaient divisées, tandis que certains qualifiaient cela de reflet du nationalisme croissant en Chine.
« Mo Yan, votre roman 'Red Sorgho' diffame les héros et les martyrs et glorifie les preuves factuelles de l'invasion de l'armée japonaise », a écrit un utilisateur de Weibo. « Vous avez péché contre la nation. »
D'autres ont condamné les accusateurs. « Restez à l'écart de ceux autour de vous qui soutiennent les poursuites contre Mo Yan », a écrit un intervenant. « Tôt ou tard, ils se retourneront et s'en prendront à toutes les personnes saines d'esprit autour de vous. »
La polémique a pris de l'ampleur ces dernières semaines sur Weibo, où le hashtag #MoYanbeingsued avait recueilli près de 2 millions de vues mardi. Au moins un autre hashtag associé a été censuré.
Murong Xuecun, un écrivain chinois bien connu qui vit en exil en Australie, a déclaré qu'il ne voit aucune preuve que le gouvernement soutient le ciblage de Mo, mais qu'il a créé un environnement dans lequel de telles attaques patriotiques sont encouragées.
« Cette tendance a incité les gens à dénoncer, à s’informer et à se dénoncer les uns les autres, en ciblant ceux qui s’écartent des idéologies dominantes ou promeuvent les valeurs universelles », a-t-il déclaré. « C'est ce que font les autorités. »
De nombreuses personnes ont été arrêtées en vertu de la loi de 2018 et d'autres lois similaires, notamment un journaliste d'investigation qui a contesté le nombre officiel de victimes chinoises lors d'une escarmouche à la frontière avec l'Inde en 2021 et un ancien rédacteur en chef d'un magazine financier qui a remis en question les justifications officielles de l'implication de la Chine dans l'affaire. Guerre de Corée.
