MH370: Le diable est dans les données

L'histoire de Malaysia Airlines Flight 370 est un conte presque inconcevable si ce n'était pas un fait.

Le Boeing 777 en route de Kuala Lumpur à Pékin a disparu sans explication en 2014 avec 239 passagers et équipage à bord.

La communication finale de l'avion est intervenue deux heures seulement après son départ, lorsque la pilote malaisienne Zaharie Ahmad Shah a signé de l'espace aérien malaisien et s'est préparé à entrer dans l'espace aérien vietnamien avec les mots sans incident au contrôle de la circulation aérienne: « Goodnight Malaysia Three Seven Zero. »

Ce qui s'est passé ensuite a fait l'objet d'une conjecture presque sans précédent, car l'avion n'a plus jamais été entendu. Une spéculation immédiate a suivi: l'avion s'est-il écrasé sans trace? Était-ce détourné?

Peut-être, certains posés, il avait été abattu par des acteurs voyous (généralement blâmés sans preuve sur les Chinois, les Américains ou les Russes).

Alors que la recherche se poursuivait et restait infructueuse, les théories se pressaient. L'avion avait-il été enlevé par des extraterrestres, atterri sur une île déserte, ou peut-être avalé par un trou noir?

Maintenant, le cabinet malaisien a annoncé et autorisé une recherche de reprise de l'avion, en collaboration avec Ocean Infinity, une société de recherche britannique qui recherchera l'épave sur une base «sans découverte, pas de frais».

La recherche couvrirait le sud de l'océan Indien où l'avion aurait mis fin à son vol.

L'une des questions en cours qui continue de hanter le cas du MH370 est la façon dont un avion aussi grand qu'un Boeing 777 pourrait disparaître à l'ère moderne, lorsque le ciel mondial est surveillé plus qu'il ne l'a été à tout autre moment de l'histoire.

Une grande partie de cela réside dans le fait que l'avion a «devenu sombre» lorsqu'il a traversé l'espace aérien vietnamien cette nuit fatidique, et de nombreuses théories ont suggéré que les systèmes internes de l'avion devaient être éteints manuellement de l'intérieur du cockpit.

Pourtant, malgré le fait que le système d'exploitation soit éteint ou éteint pour une autre raison, comme un dysfonctionnement mécanique, d'énormes quantités de données qui montrent que la trajectoire de l'avion existe toujours.

Ces données ont été la pierre angulaire des recherches précédentes dans l'océan Indien du Sud et des théories concernant le sort de l'avion, y compris les données de surveillance dépendante automatique (Broadcast (ADS-B), les données radar, les communications des aéronefs adressant les données du système de rapport (ACARS) et les données de satellite INMARSAT.

Ces données ont toujours indiqué que l'avion a continué à voler pendant plus de sept heures dans l'océan Indien du sud où il a ensuite disparu – présumé s'être écrasé dans les profondeurs de la mer où il ne pouvait plus être détecté.

En tant que tels, les experts ont analysé de près ces données, en espérant que cela conduira à des réponses basées sur des théories en fait plutôt qu'à des théories de complot.

Simon Maskell, professeur de systèmes autonomes à l'École de génie électrique, d'électronique et d'informatique à l'Université de Liverpool au Royaume-Uni, a déclaré au diplomate que lui et son équipe avaient effectué des recherches sur la base de données spécifiques appelées journalistes de la propagation du signal faible (WSPR).

Ces données sont basées sur des opérateurs radio amateurs qui enregistrent des signaux à basse fréquence des émetteurs aux récepteurs avec une gamme allant jusqu'à 10 000 kilomètres, qui ont été stockés depuis 2008 dans une base de données nommée WSPRNET.

En analysant ces données, Maskell a expliqué que son équipe avait été en mesure de réduire largement la plupart des théories les plus bizarres sur ce qui est arrivé au MH370 – et de réduire certaines des théories qui sont restées.

« L'analyse que nous avons faite a indiqué qu'il existe trois explications qui semblent être approximativement également conformes aux informations que nous avions à l'époque: il y a une chance qu'un accident de monstre se soit produit et que l'équipage n'a pas pu communiquer ou décrocher l'avion ailleurs », a-t-il déclaré.

«(Ou) c'était un meurtre-suicide avec le meurtrier vivant lorsque la descente s'est produite, (ou) un meurtre-suicide avec le meurtrier qui n'est plus vivant lorsque la descente s'est produite.»

La théorie du meurtre-suicide est celle qui a été discutée précédemment après que la police malaisienne a fait une descente dans la maison du pilote de Shah et a découvert un simulateur de vol à domicile qui a montré un enregistrement du pilote volant un itinéraire simulé au milieu de l'océan Indien – près de l'endroit où le MH370 a peut-être potentiellement écrasé.

Il n'y avait cependant aucune autre indication ou preuve que Shah, ou son copilote, avait prévu de détourner l'avion et de l'écraser délibérément.

Cependant, la théorie du meurtre-suicide a sans doute gagné le plus de traction au fil des ans, peut-être en raison de l'absence de toute autre explication plausible.

D'autres théories, a expliqué Maskell, étaient moins cohérentes avec les informations observées.

Il est également important que un certain nombre de recherches aient été lancées au fil des ans, notamment par les autorités australiennes, qui ont passé trois ans à peindre plus de 120 kilomètres carrés de l'océan Indien sud, en vain.

« Étant donné que l'avion n'a pas été trouvé et que la zone qui a été fouillée est soutenue par des hypothèses qui impliquent qu'il n'y a pas d'intervention humaine pendant la descente, il semble désormais plus plausible qu'il y ait eu une intervention humaine pendant la descente », a déclaré Maskell.

« Cela pousse donc légèrement la probabilité qu'il y ait une personne vivante dans le cockpit pendant la descente. Cependant, les trois explications restent comme proportionnellement. »

Il reste à voir si la nouvelle recherche donnera des résultats, mais l'absence de tout concret répond à 11 ans après la disparition de l'avion est la preuve en soi de la complexité de l'affaire.

« Bien que cela s'avère que nos calculs indiquent qu'un accident serait un événement proportionné comme une tentative de meurtre-suicide », a déclaré Maskell, « toutes les explications impliquent que quelque chose comme ça se produit très rarement. »