Mesurer la profondeur du programme spatial indien

L’Inde augmente ses investissements dans l’espace.

Pour l'exercice financier 2024-2025, l'Inde a alloué 1,5 milliard de dollars au ministère de l'espace, enregistrant une augmentation de 4 pour cent par rapport à l'année précédente. L'Inde a également lancé un société de capital-risque avec environ 119,5 millions de dollars pour soutenir son secteur spatial commercial. Selon le budget 2024-2025, l'Inde se concentre sur développer son programme de vols spatiaux habitésen augmentant les lancements de satellites, en développant ses capacités de lancement commercial et en réduisant la dépendance de l'Inde aux importations pour son secteur spatial.

Dans sa Vision 2047, l’Inde précise qu’elle aspire à « devenir autonome dans les secteurs de la défense et de l'espace et renforcer le rôle de l'Inde dans le monde. » J'ai écrit précédemment à propos de la Vision spatiale de l'Inde 2047 et de certaines des ambitions que l'Inde a articulées, notamment le développement la première phase robotisée de sa station spatiale d'ici 2028en achevant sa station spatiale d'ici 2035, et en installant des humains sur la Lune et en y installant des habitations d'ici 2040.

Le directeur de l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), S. Somanath, a déclaré en janvier : «Nous avons un feuille de route pour ce que nous avons prévu jusqu'en 2047… Nous pouvons construire une station spatiale, nous pouvons envoyer des êtres humains sur la Lune et nous pouvons créer une activité économique basée sur la Lune dans l’espace. » dans son discours pendant l'Inde Le 15 août, jour de l'indépendance, le Premier ministre indien Narendra Modi a évoqué l'aspiration de l'Inde à développer sa station spatiale.

C’est donc le moment opportun pour mesurer la profondeur des capacités spatiales de l’Inde.

Espaces civils et commerciaux

L’Inde dispose de quatre systèmes de lancement : le système à quatre étages Lanceur de satellites polaires (PSLV) avec une capacité de charge utile de 1,5 tonne en orbite de transfert géostationnaire (GTO) et de 2 tonnes en orbite polaire héliosynchrone ; le système à trois étages lanceur géosynchrone (GSLV)-Mk-II avec une capacité de charge utile de 2 tonnes en GTO et de 6 tonnes en orbite terrestre basse (LEO) ; et le GSLV-LVM-3 à trois étages avec un Capacité de charge utile de 4 tonnes pour GTO et de 10 tonnes pour LEO. Le petit lanceur de satellite (SSLV) peut mettre un satellite unique d'un poids de 0,55 tonne en orbite plane.

Le secteur commercial indien développe des lanceurs comme celui de Skyroot Aerospace Série Vikram de fusées. L'Inde a également testé une série d'avions spatiaux réutilisables avec son troisième et dernier véhicule de lancement réutilisable-RLV (LEX) appelé Pushpak exécutant «atterrissage horizontal précis » basé sur des capacités autonomes en juin 2024Pushpak a été largué à 500 mètres du sol. Le principal défi sera de le tester en orbite et de le ramener sur Terre en toute sécurité.

Cependant, l'absence d'une fusée lourde constitue une faiblesse du programme spatial indien, ce qui pourrait limiter ses objectifs les plus ambitieux, comme la construction de sa station spatiale ou de l'habitation lunaire. En comparaison avec le GSLV-LVM-3 indien (4 tonnes pour GTO et 10 tonnes pour LEO), le Falcon Heavy de Space X peut soulever 64 tonnes de charge utile vers LEO et 26 tonnes vers GTO, avec l'avantage supplémentaire que son premier étage est réutilisable. Le Long March 5 chinois dispose d'un élévateur de charge utile capacité de 25 tonnes à LEO et 14 tonnes pour GTO. Space X et la Chine construisent des fusées super-lourdes réutilisables, Vaisseau spatial et le Longue Marche 9capable de soulever 150 tonnes en LEO.

Lancement de New Space India Ltd (NSIL) de l'ISRO une demande de qualification L'Inde a annoncé en mai 2024 qu'elle allait développer un tel lanceur dans les 14 prochaines années. Le document ne précise pas clairement à quelle capacité de charge aspire sa fusée lourde. Il est pertinent de noter que la vision du Département indien de l'espace pour le programme spatial indien n'inclut pas le développement d’une fusée lourde en priorité.

L'Inde cherche à développer l'Internet par satellite, mais il n'existe pas de plan gouvernemental clair pour en faire une infrastructure essentielle. Pour la Chine, l'Internet par satellite fait partie de sa nouvelle infrastructure, conformément à sa puissante Commission nationale de développement et de réforme 2020 décision, et fait partie de son 14e Plan Quinquennal (2021-2025). L’Inde tente de combler cette lacune en soutenant de grandes constellations privées comme celle de Un Web qui compte 633 satellites en orbite basse. Cependant, Eutelsat, dont One Web fait partie, a été empêché d'atteindre son objectif de couverture mondiale en raison de retards réglementaires en Inde spécifiquement depuis IN-SPACE (Promotion de l'espace national indien et le Centre d'autorisation), qui réglemente ces activités.

Selon IN-SPACE, L'économie spatiale de l'Inde Le secteur spatial pourrait atteindre 44 milliards de dollars d'ici 2033, ce qui représenterait environ 8 % de l'économie spatiale mondiale. Cependant, de telles projections doivent être étayées par une meilleure indice de compétitivité des entreprises et des processus réglementaires plus rapides et plus efficaces.

Espace Militaire

Les capacités spatiales militaires de l'Inde ont subi des changements importants, avec la création de deux nouvelles institutions, l'Agence spatiale de défense (DSA) et l'Agence spatiale de défense (ASD). Organisation de recherche spatiale de défense. Le DSA est une agence interarmées (Armée de terre, Marine, Armée de l'air) Créée en 2019, la DSA a pour objectif, en collaboration avec l'Organisation de recherche et de développement de la défense (DRDO), de renforcer les capacités spatiales de défense de l'Inde, en mettant l'accent sur la démonstration de la puissance spatiale. Cela comprend les capacités antisatellites (cinétiques et non cinétiques), le renseignement des signaux (SIGINT), le renseignement des communications (COMINT) et le renseignement électronique (ELINT).

Dans un demande d'information (RFI)la DSA a souligné que la construction d'un système de lancement mobile capable de lancer environ 0,71 tonne, soutenu par un centre de contrôle de lancement intégré, était d'une nécessité vitale. Selon la justification de la DSA :

Les sites de lancement statiques sont vulnérables aux actions hostiles et pourraient constituer des cibles de choix en cas d'hostilités. Cela nécessite le développement de lanceurs transportables qui peuvent être déplacés et déployés pour le lancement selon les besoins. Il est proposé de développer des systèmes de lancement transportables/mobiles Le système de lancement peut être utilisé à partir de plateformes terrestres, aériennes ou maritimes pour offrir des capacités de lancement avec une flexibilité des fenêtres de lancement pour différents types de charges utiles. Le système de lancement doit être capable de faire face à toutes les conditions météorologiques et de déployer des satellites pesant jusqu'à 650 kg à des altitudes allant jusqu'à 700 km. Le système doit pouvoir passer de la position transportable à la « position prête au lancement » en 60 minutes maximum.

D'après une analyse de la demande d'informations de la DSA, nous pouvons déduire que l'Inde souhaite développer à la fois une capacité de lancement mobile et un système de lancement diversifié, composé de fusées à propulsion solide et liquide. Selon le chef d'état-major de la défense indienne (CDS), le général Anil Chauhan, l'Inde devrait investir dans développer une capacité de lancement à la demande, « à mesure que les exigences nationales en matière d’ISR, de PNT (précision, navigation et synchronisation) et de communication augmentent. » Cette capacité de lancement à la demande est vitale du point de vue de la sécurité nationale, compte tenu de la croissance des capacités anti-spatiales de pays comme la Chine, avec lesquels l'Inde souffre de conflits territoriaux. Dans le cas où un satellite indien serait détruit par des mesures chinoises non cinétiques telles que le brouillage, le spoofing ou le laser, l'Inde souhaite posséder la capacité de lancer un satellite à la demande pour remplacer un satellite endommagé. Le SSLV a été développé comme «Accès à l'espace à la demande pour les petits satellites. »

Si l'on compare les satellites spatiaux militaires de l'Inde aujourd'hui à ceux de la Chine et des États-Unis, l'Inde arrive loin derrière en troisième position. La Chine a 360 satellites dédié au renseignement, à la surveillance et à la reconnaissance (ISR), avec près de 245 d'entre eux étant des satellites militaires. Les États-Unis dispose de 247 satellites militaires environ. L'Inde vient de neuf satellites militaires.

L’Inde manque également de clarté stratégique en raison de absence d’une doctrine spatiale militaire indienne. La clarté concernant la sécurité nationale est importante étant donné que l’Inde est sur le point de devenir un acteur international de premier plan, avec une économie robuste et un dividende démographiqueIl pourrait également être amené à assumer des rôles de leadership dans l’Indo-Pacifique et dans la Dialogue quadrilatéral sur la sécurité (Quad).

Pour conclure, l'Inde décision politique L’Inde a un potentiel énorme pour collaborer avec son secteur spatial privé naissant afin de développer ses capacités spatiales, tant dans le domaine civil que militaire. Cependant, l’Inde a du retard à rattraper en ce qui concerne ses capacités de lancement spatial lourd et de lancement réutilisable. L’Inde manque également aujourd’hui de plateformes de lancement mobiles diversifiées, ce dont la Chine manque développé à travers ses formes solide et liquideet des systèmes de lancement spatial mobiles.

Le point le plus important pour la puissance spatiale indienne est le manque de clarté stratégique concernant le « pourquoi » de sa politique spatiale et de ses investissements, en particulier dans le domaine militaire. Le temps est peut-être venu pour l’Inde de revoir certaines de ses positions spatiales civiles et militaires afin de clarifier sa stratégie et celle de ses pays partenaires.