L’Inde dévoile une nouvelle stratégie pour les minéraux critiques

L’Inde a dévoilé son premier rapport complet sur les minéraux critiques, comprenant une liste de 30 de ces minéraux. « Cet effort est la feuille de route de l’Inde pour Atmanirbhar Bharat », a déclaré le ministre du Charbon, des Mines et des Affaires parlementaires Pralhad Joshi lors de l’annonce du rapport. Atmanirbhar Bharat est la poussée du gouvernement Modi pour une «Inde autonome».

Ce rapport arrive à un moment crucial. La conversation sur les minéraux critiques est devenue courante, car les pays reconnaissent leur importance pour la croissance et les progrès technologiques. De nombreux pays ont déjà publié leurs propres stratégies et catégories de minéraux critiques ; maintenant l’Inde est le dernier membre du club. Il n’est devenu actif dans le secteur des minéraux critiques que depuis quelques années, alors que la menace pour la sécurité nationale de l’Inde occupait le devant de la scène.

Différents pays ont identifié différents nombres de minéraux critiques ; le Liste des États-Unis contient 50 minéraux, le L’UE a 34et L’Australie a identifié 26. L’Inde a identifié 30 minéraux comme « critiques » selon un processus d’évaluation en trois étapes. Le cobalt, le lithium, le nickel, le cuivre et les terres rares comme le dysprosium, l’holmium et le samarium en sont quelques-uns. La publication du nombre total de minéraux critiques signale une intention de pousser plus loin leur reconnaissance et d’identifier les chaînes d’approvisionnement mondiales impliquées pour les minéraux critiques au-delà des chaînes traditionnelles comme le cobalt, le lithium et le cuivre. L’objectif politique derrière ce dévoilement est de souligner à nouveau la résilience de la chaîne d’approvisionnement en minéraux critiques, qui est essentielle aux besoins économiques et de sécurité de l’Inde.

Minéraux critiques : économie et sécurité

La publication du nouveau rapport indien sur les minéraux critiques reflète deux considérations stratégiques cruciales. Premièrement, l’Inde veut protéger des secteurs stratégiques comme la défense, l’espace, les télécommunications et l’électronique de haute technologie, qui sont critiques pour sa sécurité. Deuxièmement, l’Inde cherche à assurer une croissance durable, résiliente et inclusive directement associée à la poursuite de la prospérité économique. Le dernier but est directement lié à sa vision d’atteindre un objectif de zéro émission nette d’ici 2070.

L’accent mis par l’Inde sur les minéraux critiques est dû à la prise de conscience que la prochaine histoire de croissance économique doit passer par deux processus parallèles. L’un est d’offrir de meilleurs niveaux de vie et établissement fabrication dans des secteurs stratégiques, et le second est de suivre et investir plus dans des modèles durables de croissance, d’énergie et de mode de vie, en mettant l’accent sur la décarbonisation. Pour que ces deux voies parallèles progressent efficacement, l’Inde aura besoin d’un approvisionnement constant et résilient en minéraux critiques. Les technologies d’énergie propre telles que les technologies à faibles émissions de carbone, les énergies renouvelables, la mobilité électrique, l’aviation, la médecine et les batteries avancées reposent toutes sur des minéraux essentiels, ce qui les rend encore plus importants.

La définition des minéraux critiques énoncée dans le rapport montre comment le gouvernement indien considère la géopolitique en cause. Il stipule que « les minéraux critiques sont les minéraux essentiels au développement économique et à la sécurité nationale, le manque de disponibilité de ces minéraux ou même la concentration de l’existence, l’extraction ou le traitement de ces minéraux dans quelques emplacements géographiques peuvent entraîner une vulnérabilité et des perturbations de la chaîne d’approvisionnement. .”

Derrière des mots comme « concentration », « vulnérabilité » et perturbations » se cache la préoccupation de l’Inde à l’égard de la Chine, qui domine la chaîne d’approvisionnement essentielle en minerais. New Delhi souhaite s’assurer que toute dépendance vis-à-vis de la Chine ne place pas l’Inde dans une position compromettante. Le courant impasse à la frontière entre l’Inde et la Chine n’a fait que renforcer les inquiétudes du gouvernement indien à l’égard de la Chine. En outre, de nombreuses initiatives économiques du gouvernement central dépendent de l’accès à des ressources minérales critiques fiables et résilientes. Cela souligne l’importance de l’élément « développement économique » de la définition.

La publication du rapport fait partie du plan stratégique progressif du gouvernement indien, qui est en cours d’exécution depuis longtemps. La stratégie s’est concentrée sur deux volets : la mise en place de structures institutionnelles et de cadres politiques au niveau national, et le développement de partenariats avec des pays partageant les mêmes idées à travers le monde afin de renforcer des chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques résilientes pour les besoins nationaux.

Critical Minerals et les nouveaux partenariats de l’Inde

Inde a mis un accent particulier sur des partenariats avec des amis du Quad – l’Australie et les États-Unis – et des partenaires riches en minéraux comme l’Argentine, le Chili et la Bolivie, considérés comme essentiels pour sa stratégie minérale critique.

En 2019, un Coentreprise (JVC) nommée Khanij Bidesh India Ltd. (KABIL) a été créée avec la participation de National Aluminium Company Ltd. (NALCO), Hindustan Copper Ltd. (HCL) et Mineral Exploration Company Ltd. (MECL). Il visait à assurer la « sécurité minérale de la nation » et à réaliser « l’objectif global de substitution des importations », comme l’a déclaré Joshi, le ministre des Mines.

KABIL vise à mener à bien « l’identification, l’acquisition, l’exploration, le développement, l’extraction et le traitement de matériel stratégique à l’étranger à des fins commerciales » pour répondre aux besoins économiques nationaux. Depuis sa création, nous avons constaté des progrès, principalement axés sur les minéraux critiques comme le lithium et le cobalt. En 2022, un MoU a été signé entre KABIL et le Critical Minerals Facilitation Office d’Australie, qui identifié « cinq projets ciblés » – deux impliquant du lithium et trois du cobalt – en 2023. L’Inde est également attendu signer prochainement un accord avec l’Argentine pour sécuriser les blocs de lithium.

Récemment, lors de la visite du Premier ministre Narendra Modi aux États-Unis, l’Inde rejoint le Mineral Security Partnership (MSP) dirigé par les États-Unis, qui envisage « un objectif commun de diversification et de sécurisation de notre chaîne d’approvisionnement essentielle en minerais ». Rejoindre le MSP a non seulement démontré une confiance mutuelle accrue entre l’Inde et les États-Unis, mais cela montre également que l’Inde cesse d’hésiter à irriter la Chine et même à réduire ses relations avec Russieun autre pays important dans le secteur des minéraux critiques.

De plus, lors de la visite de Modi aux États-Unis, la société indienne Epsilon Carbon Limited annoncé un investissement de 650 millions de dollars dans une nouvelle usine de composants de batteries pour véhicules électriques, l’investissement indien le plus important à ce jour dans le secteur des véhicules électriques aux États-Unis. Le partenariat plus étroit avec les États-Unis dans le secteur minier essentiel contribuera à « permettre des investissements diversifiés du secteur privé et à catalyser le financement du secteur public », dont l’Inde prévoit de tirer parti. Il attire également d’autres pays comme Corée du Sud qui souhaiteraient s’associer à l’Inde dans le secteur.

Un autre partenaire essentiel de cette stratégie est Australie; L’Inde le considère comme « un fournisseur stable, fiable et de confiance de ressources minérales de haute qualité pour l’Inde ». Ce partenariat a débuté en 2020 avec le signature d’un protocole d’accord et a progressé rapidement. Dans cette année déclaration commune par les deux Premiers ministres, les deux pays « ont réitéré leur engagement commun à construire des chaînes d’approvisionnement en minerais critiques sûres, résilientes et durables » dans des secteurs importants comme les semi-conducteurs, la défense et l’énergie propre.

Le partenariat et l’adhésion à d’importants pays et initiatives aident l’Inde à acquérir une meilleure expertise technique et des connaissances pour renforcer les capacités et les capacités à chaque étape de la chaîne de valeur : exploration, extraction, traitement, fabrication et recyclage. Avec le Découverte des gisements de lithium s’élevant potentiellement à 5,9 millions de tonnes, la nécessité de développer une meilleure expertise technique est devenue encore plus vitale pour l’Inde.

Le rapport est un développement bienvenu dans la réalisation de l’autosuffisance dans le secteur des minéraux critiques. Le rapport propose également des recommandations pour des actions supplémentaires, comme la création d’un institut national ou d’un centre d’excellence sur les minéraux critiques (empruntant l’exemple de l’Australie) et la révision de la liste des minéraux critiques tous les trois ans.

Le rapport donne des éclaircissements indispensables concernant la liste des minéraux critiques pour l’Inde, mais ce n’est que la première étape. Par la suite, l’Inde devra investir davantage dans le développement de partenariats à l’étranger et dans le renforcement des capacités et de l’expertise technique dans son pays pour tirer parti des opportunités existantes. C’est un long voyage, et l’Inde vient de faire les premiers pas.