L’ex-Premier ministre malaisien Muhyiddin frappé d’une septième accusation de greffe

L’ancien Premier ministre malaisien Muhyiddin Yassin a plaidé non coupable d’une septième accusation de corruption, celle-ci alléguant que son parti politique avait reçu des revenus illégaux totalisant 5 millions de ringgits (1,1 million de dollars).

L’accusation est intervenue après que l’ancien dirigeant, qui a dirigé la Malaisie de mars 2020 à août 2021, a plaidé innocent à quatre chefs d’accusation d’abus de pouvoir pour obtenir 232,5 millions de ringgits (51,4 millions de dollars) en pots-de-vin pour son parti Parti Pribumi Bersatu Malaysia (Bersatu), et deux accusations de blanchiment d’argent impliquant 195 millions de ringgits (43 millions de dollars).

L’homme de 75 ans est désormais le deuxième ancien Premier ministre à être accusé de corruption dans l’histoire de la Malaisie après Najib Razak, qui purge actuellement une peine de 12 ans de prison pour son implication dans le scandale de corruption 1MDB.

La Commission malaisienne de lutte contre la corruption (MACC) accuse Muhyiddin d’attribuer des contrats à des entrepreneurs ethniques malais sélectionnés en échange de pots-de-vin – peut-être la forme de corruption la plus caractéristique en Malaisie – et d’approuver l’appel d’un magnat contre l’annulation d’une exonération fiscale.

Sur le dernier chef d’accusation, les procureurs de la MACC allèguent qu’en janvier de l’année dernière, Muhyiddin a reçu ce qu’ils prétendent être des produits illégaux d’une société appelée Bukhary Equity Sdn Bh. S’il est reconnu coupable, Muhyiddin risque jusqu’à 20 ans de prison pour chacune des accusations de corruption et 15 ans pour chaque chef de blanchiment d’argent.

Muhyiddin est arrivé au pouvoir en mars 2020, après que la défection massive de députés a entraîné l’effondrement du gouvernement de coalition Pakatan Harapan (PH) élu aux élections générales de 2018. En poste au plus fort de la pandémie de COVID-19, son gouvernement a approuvé un certain nombre de programmes d’assistance, dont, en novembre 2020, le programme Jana Wibawa de plusieurs milliards de ringgits, qui a été conçu pour aider les personnes en difficulté bumiputera – c’est-à-dire malais de souche – entrepreneurs.

Ce programme et d’autres programmes similaires ont fait l’objet d’un examen minutieux depuis l’entrée en fonction du Premier ministre Anwar Ibrahim en novembre, après des élections générales très disputées au début du mois. Anwar a immédiatement ordonné un examen des projets gouvernementaux approuvés par les administrations précédentes, y compris celle de Muhyiddin, affirmant que beaucoup avaient été accordés à des entreprises privilégiées sans appel d’offres.

Jusqu’à présent, deux autres responsables du Bersatu ont été accusés de corruption liée au programme Jana Wibawa : le chef de l’information du parti, Wan Saiful Wan Jan, et l’homme d’affaires Adam Radlan Adam Muhammad, qui est également le chef de division de la circonscription de Segambut à Kuala Lumpur. Plusieurs autres personnes, dont un officier du MACC, font également l’objet d’une enquête pour leur implication dans Jana Wibawa.

Muhyiddin a nié toutes les accusations portées contre lui, les décrivant comme une forme de « persécution politique organisée » conçue pour entraver son parti ethnique malais Bersatu lors d’une série d’élections nationales à venir. Anwar a nié tout programme politique, déclarant qu’il est prêt à laisser le MACC suivre l’argent où qu’il mène. « Je tiens à déclarer ici que je n’occupe pas ce poste (Premier ministre) pour opprimer, faire pression ou être cruel », a déclaré Anwar au Parlement la semaine dernière. Il a ajouté : « Je sais ce que cela signifie d’être victime de poursuites sélectives », une référence aux deux longues peines de prison qu’il a endurées pour des accusations manifestement politiques.

Cela dit, les élections régionales imminentes – un test de résistance pour la coalition gouvernementale peu maniable d’Anwar – garantissent pratiquement que les procédures judiciaires prendront une forte charge politique. En condamnant Najib Razak à la prison l’année dernière pour son rôle dans l’affaire 1MDB, la justice malaisienne a envoyé un message selon lequel même les plus riches et les plus puissants n’étaient pas au-dessus des lois, soulignant son indépendance vis-à-vis de la pression politique. Les affaires de corruption Bersatu semblent prêtes à offrir un autre test.